Portrait 2010-2011 des Panthers

PANTHERS DE LA FLORIDE

Fiche en 2009-2010 : 32-37-13, pour 77 points. 14e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Steve Bernier (de Vancouver), Chris Higgins (de Calgary), Michael Nylander (de Washington), Nathan Paetsch (de Columbus), Marty Reasoner (de Chicago), Mike Weaver (de St-Louis) et Dennis Wideman (de Boston)

Les disparus : Keith Ballard (à Vancouver), Gregory Campbell (à Boston), Rory Fitzpatrick (à la retraite), Nathan Horton (à Boston), Mathieu Roy (à Tampa Bay) et Jeff Taffe (à Chicago)

Dale Tallon avait déclaré avant le repêchage que toute son équipe, à l’exception de Kulikov, pouvait devenir monnaie d’échange. Finalement il a été calme et a fait quelques modifications seulement pour adapter son équipe à ses goûts. Ballard a prit le chemin de Vancouver, en retour de Bernier et Grabner. Horton et Campbell se retrouvent à Boston, en retour de Wideman. Higgins aura une chance de racheter sa saison 2009-2010 décevante, il a accepté un contrat d’un an avec l’équipe. Reasoner, Weaver et Paetsch offriront aux Panthers de l’expérience dans les rôles de soutien. L’équipe de Miami a aussi emprunté les services de Nylander aux Capitals de Washington. Première fois que j’entends parler d’un prêt à une équipe de la même ligue à ce niveau. En gros, je ne suis pas sur qu’à court terme les résultats seront surprenant. Mais avec les échanges qu’ils ont réalisé, les Panthers ont aussi été une des équipes qui a repêché le plus de joueurs en juin dernier. Maintenant, il reste à développer ces minets en panthères.

Les attaquants : David Booth (photo) est probablement l’attaquant le plus intimidant des Panthers, mais il est souvent blessé. C’est un marqueur de 30 buts et 60-65 points quand il est en santé. Depuis deux ans, Stephen Weiss est devenu un marqueur de 60 points aussi… et il réussi à rester d’un morceau. Mais quand tes deux plus gros morceaux sont ces deux là, tu pars de loin. S’ils sont chanceux, ils trouveront en Michael Frolik quelqu’un capable de briser la barrière des 50 points. Rostislav Olesz devra passer au prochain niveau de sa carrière et augmenter la cadence. Chris Higgins lui devra relancer la sienne. 17 points en 67 parties l’an dernier, c’est loin des 25 buts et 50 points qu’il a déjà atteint… deux fois. Steve Bernier pourrait obtenir plus de glace qu’à San Jose, Buffalo et Vancouver. Pourra-t-il aussi augmenter son total de points? Michael Grabner devrait passer la saison dans la LNH. Il pourrait sans trop de problème avoir un total de points similaire à celui des quatre derniers joueurs mentionnés. Steven Reinprecht, Cory Stillman et Radek Dvorak seront des vétérans à 35-40 points. Shawn Matthias, Marty Reasoner et Byron Bitz complèteront le groupe d’attaquants. Evgeny Dadonov et Michal Repik devraient se pointer à Miami si le besoin s’en fait sentir durant l’année. Ha oui… et possiblement Michael Nylander aussi.

Les défenseurs : Dmitry Kulikov est l’avenir à la ligne bleue des Panthers. Il devrait passer les 20 points cette année. Dennis Wideman, le nouvel arrivant, lui va passer la trentaine de points. Il ne sera plus dans l’ombre de Chara. Sortant d’un peu nulle part, Bryan McCabe a compté 43 points l’an dernier. S’il récidive tant mieux, mais avec une trentaine de points du robuste défenseur, tout le monde serait heureux. Bryan Allen va aider McCabe à brasser les attaquants adverses et pourra, au besoin, ajouter un point à sa fiche ici et là. Les rescapés de St-Louis et Columbus, Mike Weaver et Nathan Paetsch, lutterons avec Jason Garrison, Clay Wilson et Keaton Ellerby pour les trois autres postes disponibles à la défensive.

Les gardiens : Tomas Vokoun (photo) sera encore le #1, mais probablement pour une dernière année en Floride. Il devrait conserver un pourcentage d’arrêts et une moyenne de buts alloués présentable, c’est au niveau de sa fiche des victoires et défaites que ça risque de se gâter. Depuis qu’il est venu en relève à Martin Brodeur de brillante façon il y a deux ans, Scott Clemmensen connaît du succès. Il devrait être fiable comme substitut et sera en mesure de prendre la relève si Vokoun est échangé vers la date limite des transactions.

Les aubaines : S’il atteint encore le plateau des 60 points, Weiss ne sera pas cher à 3,1 millions sur le plafond. Beaucoup de marqueurs de 60 points font 1 ou 2 millions de plus par saison, parfois plus. Si Higgins rebondit comme Tallon l’espère, il sera un 1,6 million bien dépensé.

Ils coûtent cher : En cinq ans, Olesz a atteint le plateau des 30 points une fois… sans le dépasser. Il compte tout de même pour 3,125 millions sur la masse salariale. McCabe a eu une bonne saison l’an passé, mais je ne le prendrait tout de même pas sur mon équipe avec un impact sur le plafond de 5,750 millions.

30 septembre : nouvelles brèves

-Pas de séjour en Europe ou de retour dans la LAH pour Donald Brashear. Non! L’ancien du Canadiens, des Canucks, des Flyers, des Capitals et des Rangers va évoluer pour le GCI de Sorel-Tracy dans la Ligue Nord Américaine de Hockey. Il a vu son contrat racheté par les Thrashers cet été et il a opté pour la LNAH, alors qu’il était libre comme l’air. Le nouveau patron de Brashear, Christian Deschênes, est DG de l’équipe… et joueur de centre.

-Le Wild a embauché Michel Therrien comme dépisteur professionnel à temps partiel.

-Comme plusieurs de leurs confrères de la LNH ces derniers jours, Sheldon Souray et Martin Gerber ont été placé au ballotage aujourd’hui par les Oilers. Gerber devrait aller dans la LAH. Souray ne jouera probablement plus pour l’organisation albertaine.

-Comme on le disait sur Twitter hier, les Capitals ont réussi à refiler le salaire de Michael Nylander à une autre équipe. Ils ont prêté le vétéran finlandais aux Panthers de la Floride. Ce dernier va commencer la saison à Rochester dans la LAH, mais il espère bien rebondir dans la LNH durant l’année. Mike Santos, l’assistant directeur-général des Panthers, mentionne qu’il sera en mesure d’aider les jeunes joueurs de l’équipe. Pour nous suivre sur Twitter : www.twitter.com/directaunet

La bague des Hawks

La bague de la Coupe Stanley des champions de 2009-2010 est officiellement sortie. Les joueurs des Hawks ont participé hier à une cérémonie privée pour le dévoilement du bijou. S'était au steakhouse Morton du Wacker Place. Patrick Sharp, Duncan Keith, Patrick Kane, Brian Campbell, Brent Seabrook et compagnie étaient tous sur place, ont signé des autographes aux amateurs avant d'entrer et semblaient de bien bonne humeur.

La bague en question vaut la bagatelle de 30 000$ l'unité. Elle est faite d'or blanc 14 carats et est sertie de 404 diamants 8 carats. Elle pèse 91 grammes.

Gionta le capitaine et ses deux assistants sont annoncé

C’est officiel depuis aujourd’hui, mais su depuis longtemps, Brian Gionta est le nouveau capitaine du CH. Le 28e de l’histoire de l’équipe. L’américain, qui a toujours quatre saisons de contrat avec l’équipe, est le deuxième capitaine du Canadien à venir de chez nos voisins du sud, après Chris Chelios. Gionta est le choix des dirigeants de l’équipe et il aurait également été le choix des joueurs. D’autres candidats auraient peut-être pus porter le "C", mais il fallait en choisir un et Gionta n’est pas un mauvais choix. Il donne toujours l’effort maximal sur la glace.

À 30 ans, le joueur de 5 et 7 a connu une bonne saison l’an dernier, malgré une blessure qui l’a forcé à manquer 21 matchs. Il a été le meilleur buteur de l’équipe, avec 28 buts et a terminé la saison avec 46 points. Il a ensuite récolté 15 points en 19 parties en séries éliminatoires.

Le numéro 21 est honoré de sa nomination et il s’en dit très excité. Il réalise que le Canadien est une des équipes qui a le plus d’histoires dans le monde du sport et considère spécial de pouvoir côtoyer toutes les légendes de l’équipe.

Andrei Markov, qui porte l’uniforme du Canadien depuis le plus longtemps actuellement, a hérité d'un des deux "A". Hal Gill, dit la pieuvre, est le deuxième assistant-capitaine. Les deux défenseurs s’enlignent pour être joueurs autonomes sans compensation l’été prochain.

Portrait 2010-2011 des Oilers

OILERS D’EDMONTON

Fiche en 2009-2010 : 27-47-8, pour 62 points. 15e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Shawn Belle (de Montréal), Kevin Foster (de Tampa Bay), Martin Gerber (de la KHL), Alexandre Giroux (de Washington), Richard Petiot (de Chicago), Gregory Stewart (de Montréal) et Jim Vandermeer (de Phoenix)

Les disparus : Mike Comrie (à Pittsburgh), Aaron Johnson (à Nashville), Ethan Moreau (à Columbus), Robert Nilsson (à la KHL), Patrick O’Sullivan (à Phoenix), Riley Nash (en Caroline), Fernando Pisani (à Chicago), Ryan Potulny (à Chicago) et Marc-Antoine Pouliot (à Tampa Bay)

Les Oilers repartent à neuf cette année. Le grand ménage a été fait. Exit aux Nilsson, O’Sullivan, Pisani, Comrie et Moreau. Gagner recevra plus de responsabilités. Brule aussi. Hall, Paajarvi et Eberle auront toutes les chances de faire leur entrée dans la LNH par la grande porte. Giroux se pointera à Edmonton avec une véritable chance de se faire valoir dans la LNH. Foster et Vandermeer seront d’importants rouages de la défensive. Strudwick a été re-signé et Petiot amené de Chicago, pour la compléter. Khabibulin risque d’avoir des troubles de concentration, avec ses problèmes juridiques. Si les jeunes gardiens ne répondent pas à l’appel au besoin, on pourrait voir Gerber refaire surface.

Les attaquants : Plusieurs attaquants qui étaient à Edmonton depuis longtemps ont dû prendre la porte cette année. L’équipe a fait maison nette et repart à neuf. Trois jeunes attaquants auront l’opportunité de lancer leur carrière. Taylor Hall (photo), le premier choix du dernier repêchage, sera la tête d’affiche de l’équipe. Magnus Paajarvi, le 10e choix de la LNH en 2009, et Jordan Eberle, 22e choix en 2008, seront des acteurs de soutient de premier plan. Sam Gagner, qui lui a été 6e choix au total en 2007, a déjà trois saisons derrière la cravate. Cette année, il passera à l’avant-plan. Son total de points pourrait exploser. Même chose pour Gilbert Brule, 23 ans, qui se verra confier d’avantage de temps de glace. Dustin Penner qui a finalement justifié son salaire en 2009-2010, devra récidiver. D’autres 30 buts et 60 points se prendraient très bien dans son cas. Ales Hemsky jouera plus que les 22 parties qu’il a disputé l’an passé. Il pourrait lui aussi allonger 60 points, s’il reste en un morceau. Le plus vieil attaquant des Oilers, Shawn Horcoff, 31 ans, a connu une saison catastrophique l’an dernier (36 points en 77 parties). Andrew Cogliano, 23 ans, et Alexandre Giroux, qui devrait finalement avoir une vraie chance, pourraient obtenir des rôles offensifs sur une troisième unité. Colin Fraser, Jean-Francois Jacques, Ryan Jones et Steve MacIntyre vont compléter une attaque qui pourrait surprendre cette saison.

Les défenseurs : Ryan Whitney (photo) en sera à sa première saison complète dans la capitale du pétrole. Pour la première fois de sa carrière, il sera l’étoile à la ligne bleue de son équipe. Il était dans l’ombre de Gonchar à Pittsburgh et de Niedermayer à Anaheim. À 27 ans il est prêt pour se rôle. Sheldon Souray va commencer la saison chez lui, à attendre de nouveaux développements. Il pourrait avoir joué son dernier match en Alberta. Tom Gilbert et le nouveau venu, Kurtis Foster, complèteront le top 4 des arrières de l’équipe. Foster était le deuxième défenseur avec le plus de points disponible sur le marché des joueurs autonomes cet été, derrière Gonchar. Jim Vandermeer, Ladislav Smid et Jason Strudwick complèteront la brigade défensive. Taylor Chorney ou Theo Peckham pourrait bénéficier de l’absence de Souray.

Les gardiens : Nikolai Khabibulin est vieux, il a connu une saison décevante l’an dernier et a des problèmes hors glace cette année. Il est difficile de prévoir ce qu’il pourra donner aux Oilers. S’il n’est pas à la hauteur, Jeff Drouin-Deslauriers et Devan Dubnyk devront répondre à l’appel. S’Ils n’y parviennent pas, Edmonton devra trouver une solution rapidement.

Les aubaines : À 1,8 million, Kurtis Foster est une affaire. Un gros défenseur, mobile et productif, ça ne court pas les rues. De son côté, si Alexandre Giroux profite de sa chance, il représentera un 500 000$ vraiment bien dépensé.

Ils coûtent cher : Horcoff ne mérite pas de compter pour 5,5 millions sur une masse salarial. À part la saison 2005-2006, quand il a marqué 73 points, il n’a jamais dépassé les 53 points. Il n’a jamais marqué plus de 22 buts en une saison. L’an passé, il s’est contenté de 36 points. Souray compte pour 5,4 millions de son côté, même s’il commencera la saison sans jouer. Même avec un uniforme sur le dos, il ne vaut plus ça. Khabibulin a encore trois ans de contrat, à 3,750 millions annuellement. C’est ridicule.

Portrait 2010-2011 des Red Wings

RED WINGS DE DÉTROIT

Fiche en 2009-2010 : 44-24-14, pour 102 points. 5e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Joey MacDonald (d’Anaheim), Mike Modano (de Détroit) et Ruslan Salei (du Colorado)

Les disparus : Brett Lebda (à Toronto), Andreas Lilja (à San Jose, à l’essai), Brad May (à la retraite), Ole-Kristian Tollefsen (en Suède) et Jason Williams (?)

Deux vétérans à la ligne bleue des Wings (Lebda et Lilja) ont quitté Détroit et ont été remplacé par Salei. Modano s’est également amené dans la ville de l’automobile, pour un dernier tour de piste dans son Michigan natal. Les Wings ont finalement décidé de ramener Maltby, pour une saison de plus. Sa place dans la LNH n’est pas garantie par contre. Lidstrom, Holstrom, Bertuzzi, Eaves et Miller ont également tous renouvelé leur entente avec Détroit durant l’été. Les Red Wings ne sont plus la puissance d’il y a quelques années, mais ils demeurent une menace… à condition que les vieilles articulations tiennent le coup toute la saison. Pas moins de neuf joueurs de Détroit ont 35 ans ou plus (Bertuzzi, Holmstrom, Maltby, Draper, Modano, Lidstrom, Rafalski, Salei et Osgood).

Les attaquants : En 2009-2010, Pavel Datsyuk a connu sa pire saison depuis le retour du lock-out, avec 70 points. Une erreur de parcours disons. Il devrait repasser au dessus de la barre des 85 points, peut-être même des 90. Henrik Zetterberg (photo) a aussi produit 70 points l’an dernier. Il devrait tourner autour de ça encore cette année, lui qui est un marqueur de 70 à 80 points par saison. Johan Franzen est aussi une pièce importante de l’attaque des Wings, quand il est en santé. Il est un marqueur de 30 buts. Jiri Hudler revient, après un an dans la KHL, et va franchir le plateau des 50 points. Tomas Holmstrom va encore marquer sa part de buts en avantage numérique. Avec Todd Bertuzzi, ils seront deux vétérans à friser les 45 points. Valtteri Filppula, Dan Cleary et Darren Helm vont chacun marquer autour de 35 points. Kris Draper, Patrick Eaves et Drew Miller vont s’occuper de faire rager les attaquants adverses et de neutraliser les avantages numériques des adversaires. Les soirs où il sera de l’alignement, Kirk Maltby va les aider. Justin Abdelkader va devoir augmenter sa production s’il veut rester dans la LNH. Il a été limité à 6 points en 50 matchs l’an dernier.

Les défenseurs : Nicklas Lidstrom (photo) a connu un lent départ l’an dernier, mais a fini la saison avec 49 points. Pas mal pour un défenseur, encore mieux quand on considère qu’il avait 39 ans. Brian Rafalski et lui vont accumuler plus de 40 points chacun. Niklas Kronwall aussi va s’en approcher, il est en santé cette année. Brad Stuart ne produit plus comme à ses débuts. Il s’occupera surtout de protéger les arrières de son équipe. Jonathan Ericsson, Ruslan Salei et Derek Meech seront les défenseur de soutien. Jakub Kindl pourrait brouiller les cartes et obtenir une place régulière. Ce qui ne serait pas très bon pour Meech.

Les gardiens : Finalement les Wings se sont trouvé un gardien qui pourrait être solide quelques années. Jimmy Howard a signé 37 victoires l’an dernier, en plus de maintenir une moyenne de buts alloués de 2,26 et un pourcentage d’arrêts de ,924. Chris Osgood va finalement pouvoir se reposer un peu.

Les aubaines : On peut difficilement faire mieux que 800 000$ pour un gardien qui a obtenu les statistiques de Howard l’an dernier. S’il obtient la moitié des victoires qu’il a eux en 2009-2010, il aura mérité ce salaire. Il devrait tout de même obtenir une trentaine de victoires encore, avec une équipes comme les Red Wings.

Ils coûtent cher : Brad Stuart reçoit 3,750 millions de dollars, pour être ni plus, ni moins qu’un quatrième défenseur. C’est beaucoup d’argent et il touchera ce montant pour deux ans encore.

Portrait 2010-2011 des Stars

STARS DE DALLAS

Fiche en 2009-2010 : 37-31-14, pour 88 points. 12e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Adam Burish (de Chicago), Jonathan Cheechoo (d’Ottawa, à l’essai), Brad Lukowich (de Vancouver) et Andrew Raycroft (de Vancouver)

Les disparus : Dan Jancevski (à Philadelphie), Jere Lehtinen (à la retraite), Mike Modano (à Détroit) et Marty Turco (à Chicago)

À Dallas, les vieux meubles ont été placé au recyclage. Modano a été ramassé par Détroit, Turco par Chicago et Lehtinen est rentré chez lui (mais pourrait revenir en cours de saison). Ils ont été remplacé par un ailier et un défenseur de soutien (Burish et Lukowich) et un gardien de but auxiliaire (Raycroft). Joe Nieuwendyk a aussi patienté jusqu’à la dernière semaine avant le camp d’entraînement pour conclure de nouvelles ententes avec Neal et Niskanen. Il avait déjà re-signé Grossman et Brunnstrom plus tôt dans l’entre saison. Des rumeurs ont circulé tout l’été concernant l’avenir de Ribeiro à Dallas et l’équipe est en vente depuis un moment déjà. Des choses qui me font penser qu’il y aura des distractions dans l’air en 2010-2011 dans le Texas. Richards peut devenir joueur autonome sans compensation l’été prochain, mais les négociations ne devraient pas commencer avec lui avant que le club aille été vendu. C’est un peu pourquoi Ribeiro est encore là… ça et les années restantes à son contrat.

Les attaquants : Brad Richards ne comptera probablement pas 91 points cette année encore, mais un point par match est fort plausible. Mike Ribeiro devrait produire plus que l’an dernier, alors qu’il avait été limité à 66 parties. Ça donne de belles munitions au centre des deux premiers trios. Loui Eriksson, James Neal et Brenden Morrow (photo) vont être trois des quatre ailiers sur ces trios et vont tous marquer au moins 20 buts et compter 50 points ou plus. Eriksson et Neal vont même aisément dépasser ces plateaux. Jamie Benn et Steve Ott seront deux autres attaquants à marquer 20 buts et produire 40 points. Après cela ont descend d’une petite coche. Fabian Brunnstrom va tenter de racheter sa pitoyable saison 2009-2010. Il a réussi à obtenir un contrat one way. Adam Burish s’en vient à Dallas pour amener un peu de robustesse aux étoiles. Tom Wandell et Brandon Segal seront parmi ceux à lutter pour plus de minutes de jeu. Toby Petersen, Brian Sutherby et Krystofer Barch seront disponibles si Marc Crawford veut utiliser des plombiers expérimentés.

Les défenseurs : Stéphane Robidas (photo) est devenu le pilier de la défensive des Stars depuis le départ de Sergei Zubov. Il s’est bâti une solide réputation dans la LNH depuis. Trevor Daley et Matt Niskanen prennent de l’importance dans l’organisation. Daley est très fiable autour de son filet. Karlis Skrastins et Nicklas Grossman ne se risqueront probablement pas très loin en zone offensive. Mark Fistric aura peut-être la chance de débuter la saison comme sixième défenseur. Jeff Woywitka et Maxime Fortunus pourraient jouer le rôle de septième tant qu’à eux. Brad Lukowich sera appelé en cas d’extrême urgence. S’il joue dans la LNH son salaire grimpera à 1 million de dollars, contre 275 000$ dans la LAH.

Les gardiens : Kari Lehtonen sera le premier gardien à Dallas cette année. Il prend donc la relève à Marty Turco qui occupait ce poste depuis sept ans. Lehtonen a été le deuxième choix au total en 2002, il a de bonnes statistiques en carrière. il est gros, mais il a été ralenti par les blessures ces dernières années. Nieuwendyk a prit un pari en lui donnant un contrat de trois ans, l’avenir nous dira s’il a bien fait. Andrew Raycroft sera son second. L’ancien gagnant du trophée Calder a beaucoup voyagé depuis et est devenu #2 de profession. Il a bien fait dans ce rôle l’an dernier à Vancouver.

Les aubaines : James Neal comptera pour 2,875 millions sur la masse salarial. Il est jeune, 23 ans, et pourrait atteindre les plateaux de 30 buts et 60 points. S’il y parvient, ce sera un prix raisonnable.

Ils coûtent cher : Ribeiro a perdu un peu de lustre et il a fait peur aux autres équipes cet été avec son salaire annuel de 5 millions de dollars. Il devra rebondir en 2010-2011 pour prouver qu’il les mérite.

Portrait 2010-2011 des Blue Jackets

BLUE JACKETS DE COLUMBUS

Fiche en 2009-2010 : 32-35-15, pour 79 points. 14e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Ben Guite (de Nashville), Ethan Moreau (d’Edmonton) et Kyle Wilson (de Washington)

Les disparus : Brendan Bell (à la KHL) et Nathan Paetsch (en Floride)

Les Blue Jackets ont été à la recherche d’un défenseur offensif cet l’été, mais n’en on pas trouvé. Les amateurs de l’équipe veulent qu’elle commence à gagner plus fréquemment et qu’elle se rende plus loin en série. Scott Howson, qui n’est évidemment pas contre cette idée, va bouger pour tenter que cela se produise, mais il est patient jusqu’à maintenant. À mon avis, c’est une bonne chose. Les transactions faites à la va vite, sont rarement les meilleures. Il s’est contenté ces derniers mois d’ajouter Moreau, Guite et Wilson à son alignement. Ils n’auront pas un énorme impact. Il a aussi re-signé Stralman et Boll et prolongé le contrat de Mason pour deux ans de plus. Ce dernier allait devenir joueur autonome avec restriction l’été prochain.

Les attaquants : Rick Nash (photo) est le franc-tireur des Jackets. Il va marquer 35-40 buts et s’approcher des 70 points cette année. Antoine Vermette a trouvé le bonheur à Columbus. Il y a un rôle offensif et il s’en tire bien. Il devrait encore atteindre la marque des 60 points. Kristian Huselius devrait, si tout va bien, être un troisième marqueur de 60 points à Columbus. Derick Brassard, RJ Umberger et Jakub Voracek aspirent tous au plateau des 50 points. On peut en espérer plus pour Brassard… du moins les Blue Jackets l’espèrent alors que son nouveau contrat entrera en vigueur cette année. Nikita Filatov revient en Amérique du Nord , après un an dans la KHL et va avoir une chance de se faire valoir. Samuel Pahlsson et Chris Clark sont les spécialistes des missions défensives. Ethan Moreau va les aider à ce niveau, en plus d’encadrer les plus jeunes. Jared Boll et Derek Dorsett sont les justiciers en Ohio. Ryan Johansen, le premier choix de l’équipe en juin dernier, pourrait aussi se tailler une place à Columbus et avoir beaucoup de temps de glace. Tom Sestito, Andrew Murray et Mike Blunden vont se partager quelques parties ici et là.

Les défenseurs : Anton Stralman et Fedor Tyutin vont générer la majorité de l’offensive chez les défenseurs des Blue Jackets. Du moins jusqu’à ce que ces derniers amènent du renfort pour le faire. Mike Commodore apporte beaucoup d’intensité et joue le rôle de rassembleur. Il ne contribue pas beaucoup offensivement, mais il est une pièce importante des Blue Jackets. Kris Russell, Jan Hejda, Rostislav Klesla et Marc Methot vont occuper les autres postes de la défensive. Pas de grosses vedettes, mais des joueurs honnête. Le DG de l’équipe va tout de même devoir continuer de se magasiner un défenseur, parce qu’il manque quelque chose à cette position.

Les gardiens : Les Jackets doivent avoir hâte de voir quel Steve Mason (photo) sautera sur la glace pour la saison qui vient. Celui qui a gagné le Calder il y a deux ans ou celui de l’an dernier. Disons qu’il a souffert de la guigne de la deuxième année et donnons lui le bénéfice du doute. Il sera secondé par Mathieu Garon qui pourra prendre la relève s’il éprouve des ennuis.

Les aubaines : Humm, une aubaine à Columbus? Disons qu’Anton Stralman est ce qui s’approche le plus de ça. Il va toucher 1,950 million en 2010-2011 et devrait être utilisé à toutes les sauces en défensive. S’il joue toutes les parties de l’équipe, il pourrait s’approcher des 40 points.

Ils coûtent cher : Pahlsson et Clark gagnent plus de 2,6 millions de dollars chacun. C’est un peu plus de 5 millions qui pourraient être utilisé autrement sans trop de problème. Brassard a un nouveau contrat qui commence cette année. Il lui donnera une moyenne de 3,2 millions par année, pour les quatre prochaines années. En carrière, il a une moyenne d’un point aux deux matchs jusqu’à date. Il est temps pour lui de passer à la vitesse supérieure.

Portrait 2010-2011 de l'Avalanche

AVALANCHE DU COLORADO

Fiche en 2009-2010 : 43-30-9, pour 95 points. 8e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Jason Bacashihua (de Washington), Greg Mauldin (des Islanders), David Van Der Gulik (de Calgary), Julian Talbot (de St-Louis), Ben Walter (du New Jersey) et Daniel Winnik (de Phoenix)

Les disparus : Brett Clark (à Tampa Bay), Chris Durno (à Tampa Bay), T.J. Hensick (à St-Louis), Ruslan Salei (à Détroit), Marek Svatos (à la KHL), Darcy Turcker (?), Brian Willsie (à Washington) et Stéphane Yelle (?)

Certains croyaient que l’Avalanche allait être plus actif cet été. L’équipe avait une grosse marge de manœuvre financièrement et on croyaient qu’elle pourrait être un joueur imprévu dans la course à certains joueurs autonomes sans compensation. Mais non. Le Colorado a ajouté de la profondeur, qui renforcira probablement son club-école, puis il s’est contenté de re-signer ses joueurs autonomes avec compensation (Mueller, Stewart, Quincey et Yip). Plusieurs jeunes auront donc la chance de se faire une niche dans la LNH au Colorado cette saison. Il y aura seulement trois joueurs âgé de 30 ans ou plus en début de saison, toutes positions confondues.

Les attaquants : Le Colorado a quelques jeunes attaquants de talent sous la main. Paul Stastny (photo), 24 ans, a le potentiel pour faire 90 points par saison. Une moyenne d’un point par match n’est pas impossible pour Matt Duchene, 19 ans. Chris Stewart, 22 ans, va marquer 30-35 buts. T.J. Galiardi, 22 ans, pourrait frôler les 50 points. Il y a Peter Mueller, 22 ans, aussi. Mais ce dernier devrait manquer la moitié de la saison, suite à une autre commotion cérébrale. Avec ses jeunes coéquipiers, Milan Hejduk, pourrait marquer 25-30 buts en 2010-2011. Hejduk aura aussi la particularité d’être le seul trentenaire parmi les attaquants de l’Avalanche. Ryan O'Reilly, 19 ans, Brandon Yip, 25 ans, Cody McLeod, 26 ans, et David Jones, 25 ans, vont aussi tous contribuer à leur mesure. David Koci va protéger ses jeunes amis, lorsqu’il reviendra au jeu. Ryan Stoa, Kevin Porter, Matt Hendricks, Justin Mercier et Daniel Winnik seront les principaux candidats aux autres postes.

Les défenseurs : Kyle Quincey, Kyle Cumiskey et Ryan Wilson représentent l’avenir à cours terme de la défensive du Colorado. Quincey particulièrement, lui qui pourrait voir son nombre de points s’approcher de la barre des 40 cette année. John-Michael Liles va aussi participer à la production offensive des défenseurs. Scott Hannan et Adam Foote vont apporter de l’expérience et de la stabilité derrière tous ces jeunes. L’Avalanche a aussi d’autres jeunes défenseurs de talent dans la LAH. Ils pourraient avoir un essai en cours de saison, si jamais le besoin s’en fait sentir.

Les gardiens : À 28 ans, Craig Anderson (photo), est finalement devenu un gardien #1 l’an passé, puis il a couronné sa saison de succès, avec 38 victoires. Conduisant l’Avalanche en séries, alors que personne de les voyait là. Peter Budaj est maintenant officiellement le #2 au Colorado, lui qui a flirté quelques années avec le rôle de #1. Il semble destiné à connaître du succès dans ce rôle.

Les aubaines : 1,812 million sur le plafond pour un gardien qui vient de connaître une saison de 38 victoires (avec d’excellentes statistiques au niveau de la moyenne de buts alloués et du pourcentage d’arrêt), c’est excellent.

Ils coûtent cher : Les défenseurs Hannan et Liles gagnent 8,7 millions de dollars à eux deux. C’est beaucoup d’argent. Pour Hannan particulièrement, qui touchera 4,5 millions sans compter 20 points.

Portrait 2010-2011 des Blackhawks

BLACKHAWKS DE CHICAGO

Fiche en 2009-2010 : 52-22-8, pour 112 points. 2e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Joey Crabb (d’Atlanta), Chris DiDomenico (de Toronto), Jeremy Morin (d’Atlanta), Philippe Paradis (de Toronto), Fernado Pisani (d’Edmonton), Ryan Potulny (d’Emonton), Marty Reasoner (d’Atlanta), Jeff Taffe (de la Floride), John Scott (du Minnesota), Viktor Stalberg (de Toronto) et Marty Turco (de Dallas)

Les disparus : Akim Aliu (à Atlanta), Adam Burish (à Dallas), Dustin Byfuglien (à Atlanta), Joey Crabb (à Toronto), Ben Eager (à Atlanta), Colin Fraser (à Edmonton), Kyle Greentree (à Washington), Kim Johnsson (?), Andrew Ladd (à Atlanta), John Madden (au Minnesota), Antti Niemi (à San Jose), Richard Petiot (à Edmonton), Marty Reasoner (en Floride), Brent Sopel (à Atlanta), Bill Sweatt (à Toronto) et Kris Versteeg (à Toronto)

Oui les Hawks ont patiné pas mal cet été pour satisfaire les exigences du plafond salarial. Plusieurs joueurs qui ont aidé à gagner la plus récente Coupe Stanley, ont dû quitter. L’équipe a donc évidemment changé de visage. Mais sera-t-elle réellement beaucoup moins forte? Les Ladd, Byfuglien, Versteeg, Niemi, Sopel et cie n’ont pas quitté en vain, car Chicago a pus regarnir sa banque d’espoirs (Stalberg, Paradis, DiDomenico, Morin…). Une banque qui en contenait déjà quelques un (Beach, Skille, Makarov, Olsen…). Le noyau (Toews, Kane, Keith, Hossa, Sharp, Seabrook, Bolland et Campbell) de son côté n’a pas été touché. Des acteurs de soutien ont été engagé (Pisani, Taffe, Scott, Potulny) pour remplir les postes libres. Puis finalement un gardien qui veut relancer sa carrière (Turco) arrive avec, dit-ont, les meilleures intentions.

Les attaquants : Malgré tous les changements à la formation, la ligne de centre n’a pas été touchée. Jonathan Toews (photo), Patrick Sharp, Dave Bolland et Tomas Kopecky pivoteront les quatre trios encore cette année. Sharp pourrait donner un coup de main à l’aile une fois de temps en temps. Patrick Kane et Marian Hossa seront les principaux ailiers sur les deux premiers trios. Troy Brouwer pourrait gagner en importance dans l’organisation, lui qui a tout de même marqué 22 buts et fournis 40 points l’an dernier. Sinon Chacune de ces unités pourraient aussi bien être complétée avec un espoir. Kyle Beach (1er choix des Hawks en 2008) est un candidat de choix. Il est gros et robuste, en plus d’avoir beaucoup de talent. Jack Skille (1er choix des Hawks en 2005) devrait avoir la chance de se faire valoir après trois ans dans la LAH. Sinon Victor Stalberg (arrivé de Toronto dans l’échange de Versteeg), qui a bien fait à sa première saison Amérique du Nord l’an dernier, pourrait aussi avoir l’occasion de démontrer ce qu’il peut faire. Bryan Bickell, les deux ex-Oilers, Ryan Potulny et Fernando Pisani, et Jeff Taffe, qui arrive des Panthers, apporteront de la profondeur. Potulny particulièrement, pourrait être une belle aubaine.

Les défenseurs : Duncan Keith (photo) et Brent Seabrook sont toujours là. Keith a terminé avec plus de points que Toews l’an dernier, ce n’est pas rien. Seabrook reste plus à l’arrière, mais parviendra quand même à amasser une trentaine de points. Avec Brian Campbell, qui peut toujours compter une cinquantaine de points, et Niklas Hjalmarsson (qui s’est révélé l’an dernier), Chicago compte sur un quatuor de défenseurs plus que respectable. Le mastodonte John Scott, le vétéran Nick Boynton et Jordan Hendry complèteront la défensive des Hawks.

Les gardiens : Niemi a quitté, pour San Jose. Le finlandais a volé le poste à Huet l’an dernier et a gagné la précieuse coupe en bout de ligne. Il sera remplacé cette année par le vétéran Marty Turco. Le vétéran a accepté un contrat d’un an à une fraction du salaire qu’il touchait ces dernières saisons à Dallas, pour prouver au monde du hockey qu’il pouvait toujours aider une équipe a gagner. S’il réussit, Chicago ne s’en trouvera pas perdant. S’il ne réussit pas, son adjoint, Corey Crawford, pourrait passer à l’avant-plan. Pendant que Huet évoluera en Europe.

Les aubaines : Si Turco retrouve la forme de ses belles années à Dallas et qu’il profite du fait qu’il joue pour une bonne équipe pour relancer sa carrière, il sera une bonne dépense. 1,3 million pour un gardien #1 avec de l’expérience, c’est bon.

Ils coûtent cher : Certains disent que quand on passe près de chez Brian Campbell ont peut encore l’entendre rire tout seul dans son salon. Probablement parce qu’il réalise qu’il lui reste encore six saisons à empocher 7,140 millions de dollars. De son côté Huet aurait aimé rester dans la LNH. Mais jouer prêt de chez lui, avec plusieurs millions de dollars qui vont s’amasser dans son compte de banque, pourraient aider à faire passer la pilule. Hjalmarsson est un bon jeune défenseur, mais si les Sharks ne lui avaient pas fait d’offert sheet cet été, il ne toucherait pas 3,5 millions par saison à l’heure actuelle.

Portrait 2010-2011 des Hurricanes

HURRICANES DE LA CAROLINE

Fiche en 2009-2010 : 35-37-10, pour 80 points. 11e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Anton Babchuk (de la KHL), Joe Corvo (de Washington), Jonathan Matsumoto (de Philadelphie), Riley Nash (d’Edmonton), Patrick O’Sullivan (de Phoenix) et Bobby Sanguinetti (des Rangers)

Les disparus : Rod Brind’Amour (à la retraite), Tim Conboy (à Buffalo), Manny Legace (à la KHL), Alexandre Picard (à Montréal), Brian Pothier (en Suisse) et Ray Whitney (à Phoenix)

On a pas beaucoup entendu parler des Hurricanes cet été. Ils ont perdu les vétérans Brind’amour (retraite) et Whitney (parti à Phoenix) et n’ont pas fait d’acquisition majeure. Plusieurs jeunes pourraient avoir leur chance à Raleigh cette année. Autant à l’attaque, qu’en défense. O’Sullivan a été appelé en renfort au cas où. Il ne coûtera pas cher et il en est probablement à sa dernière chance de prouver qu’il peut produire dans la LNH. En défense, Corvo est revenu après son bref séjour à Washington. Pothier de son côté a quitté pour la Suisse. Devant les buts, un jeune devrait venir prêter main forte à Ward. Probablement Peters.

Les attaquants : Avec le départ de Rod Brind’Amour, les Hurricanes sont officiellement l’équipe d’Eric Staal (photo), qui.a obtenu le "C" l’an dernier. Staal a connu un lent départ en 2009-2010, mais a bien terminé la saison. Il devrait reprendre là où il a laissé cette année. Jussi Jokinen a connu sa meilleure saison en six ans de carrière en 2009-2010 (30 buts, 65 points), mais pourra t’il le faire deux ans de suite? On verra. Brandon Sutter devrait encore élever son jeu d’un cran. Il pourrait passer la barre des 50 points cette année. Tuomo Ruutu, Sergei Samsonov et Chad LaRose devront jouer des rôles offensif au dessus de leurs moyens, alors qu’ils auront des rôles plus importants que s’ils étaient dans une autre formation. S’ils ne répondent pas à l’appel, plusieurs jeunes pourraient avoir de véritables chances. Jeff Skinner, le 1er choix du dernier repêchage, sera un de ces jeunes. Jerome Samson, Drayson Bowman, Jiri Tlusty et Zach Boychuk pourraient aussi avoir un rôle important à jouer cette année. Même Patrick O'Sullivan pourrait avoir l’occasion de participer à l’offensive. Erik Cole fera du mieux qu’il peut pour rester en un morceau. Tom Kostopoulos amènera de l’énergie. Patrick Dwyer devrait avoir un rôle de soutien encore cette année. Le p’tit frère de l’autre, Jared Staal, pourrait aussi faire une apparition à un moment ou un autre durant la saison.

Les défenseurs : Joni Pitkanen sera le quart arrière de l’équipe, à forces égales et sur les avantages numériques. De retour de la KHL, Anton Babchuk aura également un rôle très important dans la défensive de la Caroline. Les Canes comptent aussi sur deux vétérans qui pourront écouler plusieurs minutes par rencontres en Tim Gleason et Joe Corvo. Par contre, le jeune Jamie McBain pourrait les surclasser dans l’organigramme de l’organisation avant longtemps. McBain a produit 10 points en 14 parties dans la LNH l’an dernier. Brett Carson et Bryan Rodney auront l’opportunité de compléter la brigade défensive. S’ils ni parviennent pas, d’autres jeunes défenseurs pourraient goûter à la LNH.

Les gardiens : Cam Ward (photo) devra faire (beaucoup) mieux que l’an passé. Si l’équipe veut avoir la moindre chance de participer aux séries, il devra retrouver sa forme des beaux jours. Justin Peters sera probablement son second, après quelques saisons dans la LAH.

Les aubaines : À 1,7 million sur le plafond salarial, Jussi Jokinen ne coûte vraiment pas cher. Si sa production s’approche encore de celle de l’an dernier, son salaire devrait faire un gros bon par contre. Si LaRose s’approche des 20 buts comme en 2008-2009, il représentera aussi un 1,7 million bien dépensé.

Ils coûtent cher : Claquer 2,9 millions pour Erik Cole , c’est beaucoup. Ce dernier a seulement 31 ans, mais depuis quatre saisons sa production offensive diminue chaque année. Puis il a une sérieuse tendance à se casser des membres. Samsonov est un autre joueur de 31 ans qui devra en faire plus que l’an dernier pour s’avérer être un bon placement.