Le gros été de Dale Tallon

L’équipe la plus active depuis le 1er juillet a été sans aucun doute, les Panthers de la Floride. Dale Tallon, le DG des panthères, avait près de 30 millions de dollars à dépenser pour simplement atteindre le plancher salarial pour 2011-2012. Il avait le choix de dépenser cet argent judicieusement ou de flamber des millions à gauche et à droite. Il a fait deux ou trois bons coups, mais en général il a payé trop cher pour les joueurs obtenus. En fait; cher oui, mais surtout pour trop longtemps. Rien ne l’aurait empêché d’offrir des contrats d’une saison pour atteindre le plancher salarial et se donner plus de temps lors de la saison prochaine pour faire des investissements de meilleures qualités par la suite. Il a préféré offrir des contrats à long terme. Voici la liste des nouveaux venus en Floride :

• Brian Campbell, 32 ans, 35,7 millions pour cinq. Il reste 5 ans au contrat que Tallon avait donné à Campbell alors qu’il dirigeait les Blackhawks. C’est long et 35,7 millions, c’est indécent. Mais bon… sans Keith et Seabrook dans les pattes, le défenseur roux aura plus de responsabilités. Un défenseur qui peut amasser 50 points et plus, ça ne court pas les rues. C’est cher, mais disons que les Panthers pouvaient se le permettre et que la pari vaut le coup d’être tenté.
• Tomas Fleischmann, 27 ans, 18 millions de dollars pour 4 ans. Personnellement, j’aime bien Fleischmann. Il est sous estimé et a plus de talent que sa fiche le montre jusqu’à date. Il était relégué à un rôle de soutien à Washington et il s’est blessé rapidement au Colorado. Mais justement, à cause de cette blessure, j’aurais déposé une offre d’un an, à la limite deux et pour moins de sous. Tallon a fait autrement. C'est maintenant à Fleischmann de prouver qu’il est en forme
• Ed Jovanovski, 35 ans, 16,5 millions de dollars pour 4 ans. Jovanovski a beaucoup… beaucoup ralenti. Ce montant pour ce nombre d’années, ça frôle la folie. Par exemple, les Red Wings lui avaient offert un contrat de 5 millions pour 2 ans. Cela dit, les fans en Floride devraient être heureux de revoir le grand défenseur revenir à Miami.
• Scottie Upshall, 27 ans, 14 millions de dollars pour 4 ans. On raconte entre les branches que depuis le 1er juillet, Upshall a encore des fous rires incontrôlés qui lui prennent de temps en temps. La durée OK, je peux vivre avec. Upshall va rendre de fiers services lors des missions défensives et il va inscrire un point ici et là. Mais 3,5 millions par saison, c’est énorme!
• Kris Versteeg, 25 ans, 3 083 333$ pour un an. C’est l’exemple parfait du genre de joueur que Tallon devait acquérir. 3 millions de dollars pour un joueur qui peut amasser 20 buts/50 points, c’est dans les normes. Une seule année de salaire, c’est parfait. En plus le DG le connaît bien, ils ont été dans l’organisation des Blackhawks ensemble.
• Tomas Kopecky, 29 ans, 12 millions de dollars pour 4 ans. Kopecky n’est pas une mauvaise acquisition, mais avec un salaire annuel de 3 millions de dollars, les Panthers risquent de trouver ça long 4 ans. C'est u autre joueur que Tallon avait signé à Chicago.
• Sean Bergenheim, 27 ans, 11 millions de dollars pour 4 ans. Les Panthers sont tombé dans le piège de payer Bergenheim pour les séries qu’il vient de connaître. Qui gage que le finlandais n’atteindra jamais le plateau des 20 buts pendant ce contrat?
• Marcel Goc, 27 ans, 5,1 millions de dollars pour 3 ans. Bon contrat. Salaire raisonnable, pour une durée tout aussi raisonnable. Quoi demander de plus? L’allemand aurait pus avoir probablement la même chose ailleurs… peut-être même un peu plus.
• José Theodore, 34 ans, 3 millions de dollars pour 2 ans. Oui c’est le même salaire annuel que Vokoun touchera à Washington, mais ce dernier a refusé une offre ds Panthers pour plus longtemps et pour plus d’argent par année. Si Theodore relève le défi il sera un gardien #1 à bon marché. Pari intéressant de Tallon.
• Matt Bradley, 33 ans, 1,9 million de dollars pour 2 ans. Pas trop cher payé. Attaquant défensif, capable d’appliquer de solides mise en échec et de fournir un point à l’occasion.

Donc en général, si j'étais le propriétaire des Panthers, je fermerais les yeux, je croiserais les doigts et j'attendrais la suite. J'ai tendance à penser que la majorité de ces joueurs ne mériteront pas les dollars qu'ils empocheront. J'ai peut-être tord, peut-être raison. On fera une première évaluation l'été prochain. En attendant, l'équipe n'a pas fait les séries depuis le saison 1999-2000. On peut donc comprendre la direction de tenter le tout pour le tout. All in comme ont dit.

Les signatures du 29 juin dans la LNH

-Les Canadiens ont signé le défenseur suisse, Yannick Weber, 22 ans, hier. Celui qui n’a pas encore tout le crédit qu’il mérite touchera 1,7 millions de dollars au total (850 000$ par année sur la plafond salarial). Espérons qu’il connaîtra sa vraie éclosion en 2011-2012, il pourrait produire beaucoup s’il était utilisé à sa juste valeur.

-Le petit Nathan Gerbe, 23 ans, des Sabres, a signé un nouveau contrat de trois ans avec Buffalo aujourd’hui. Il touchera un total de 4,3 millions de dollars (impact annuel de 1,43 millions sur la plafond). Gerbe fait 5’6’’, il a été le 142e choix au total en 2005 et il vient de connaître une saison de 31 points (16 buts, 15 passes) avec les Sabres.

-L’attaquant David Jones a signé un contrat d’un an au Colorado. Jones 25 ans, touchera 2,5 millions en 2011-2012. Le 288e choix au total de 2003 a marqué 27 buts et totalisé 45 points en 77 rencontres l’an dernier. L’attaquant de 26 ans totalise 167 parties et 80 points en carrière dans la LNH.

-Le Colorado a aussi signé le vétéran de la LAH, Greg Mauldin, 28 ans, pour une saison de plus. Il touchera 150 000$ dans la LAH et 525 000 dans la LNH. Mauldin a joué 29 rencontres avec l’Avalanche en 2010-2011.

-Les Hurricanes sont bien décidé à garder un maximum de joueurs autonome potentiel. Aujourd’hui, ils ont signé une entente avec Chad LaRose, 29 ans. Ce dernier a accepté un pacte de deux ans, évalué à 3,4 millions de dollars (impact salarial annuel de 1,7 million). LaRose, 29 ans, est un marchand de vitesse qui a passé toute sa carrière en Caroline. Il y a joué 406 parties et compté 64 buts et amassé 80 points.

-Le gardien de 41 ans, Dwayne Roloson, a signé un contrat d’un an pour demeurer à Tampa Bay. L’homme qui ne vieillit pas touchera 3 millions de dollars pour la saison 2011-2012. Roloson a présenté de solides statistiques l’an dernier, malgré une fiche (victoires/défaites) ordinaire. C’est son passage avec les pauvres Islanders qui n’a pas aidé à ce niveau.

-Tampa Bay a aussi annoncé la signature d’Adam Hall dans la journée d’hier. Le vétéran centre de 30 ans est un joueur de soutien.

-Les Panthers ont signé l’attaquant Tomas Kopecky, 29 ans, pour quatre ans. La Floride avait fait l’acquisition des droits de négociation avec le vétéran plus tôt cette semaine. Elle avait cédé son septième choix en 2012 aux Blackhawks pour l’obtenir. Celui qui a gagné la Coupe Stanley en 2008 et 2010 touchera un total de douze millions de dollars (3 millions d’impact par saison sur le plafond salarial). Kopecky a marqué 15 buts et 27 passes, pour 41 points, en 81 parties en 2010-2011.

-Le défenseur format géant Andrew Alberts, 29 ans, a signé un contrat de deux ans, avec les Canucks. Il touchera un total de 2,45 millions de dollars (impact salarial annuel de 1,225 million). Alberts a manqué plusieurs rencontres l’an dernier à cause de blessures.

-Les Penguins ont conservé les services d’Arron Asham, 33 ans, pour un an, en échange de 775 000$. La première saison a Pittsburgh du robuste attaquant a été marquée par les blessures. Asham avait été repêché par Montréal en 1996.

-Les Maple Leafs ont signé Luca Caputi, 22 ans, pour une saison. Le contrat à deux volets vaut 85 000$ dans la LAH et 525 000$ dans la LNH.

27 juin : nouvelles brèves

NOUVELLES BRÈVES:::

-Kevin Bieksa demeure avec les Canucks. Le défenseur a signé un contrat de cinq ans, valant 23 millions de dollars aujourd’hui (impact salarial annuel de 4,6 millions sur le plafond). En 347 parties en carrière, l’arrière de 30 ans a récolté 147 points.

-Les Canucks ont ensuite décidé de retenir les services de Maxim Lapierre. Ils lui ont offert un contrat de deux, valant deux millions de dollars au total. Lapierre a joué à Montréal, Anaheim et Vancouver en 2010-2011.

-Le Wild a fait l’acquisition de Darroll Powe, des Flyers de Philadelphie. Ils ont cédé un choix de troisième ronde pour l’obtenir. L’attaquant de 25 ans a disputé 204 parties à Philadelphie (et récolté 43 points), en trois ans de carrière. Powe sera joueur autonome avec compensation le 1er juillet.

-Les Flyers ont également signé des nouveaux contrats avec Andreas Nodl et Tom Sestito. Nodl, 24 ans, a joué 115 parties avec les Flyers durant les trois dernières saisons. Il a accepté un pacte de deux, valant 1,69 millions de dollars au total (845 000$ d’impact salarial par année). Sestito, 23 ans, est un gros gaillard qui a joué 12 parties en carrière dans la LNH, toutes à Columbus.

-Le nouveau venu à Tampa Bay, Bruno Gervais, a signé un contrat d’un an avec le Lightning. Le québécois touchera 550 000$ en 2011-2012. Gervais avait passé toute sa carrière dans la LNH avec les Islanders. Il y a joué 331 rencontres.

-Les Blackhawks ont échangé les droits de négociation du centre Tomas Kopecky aux Panthers, en retour d’un choix de septième ronde. L’attaquant de 29 ans vient de connaître une saison de 42 points.

-Après cinq saisons comme entraîneur-adjoint à Montréal, Kirk Muller a officiellement de diriger les Admirals de Milwaukee dans la LAH. Cette équipe est le club-école des Prédateurs de Nashville. Muller a passé quelques entrevue pour un emploi similaire dans la LNH, mais ça n’a rien donné. Les équipes auraient voulu qu’il aille de l’expérience comme patron derrière un banc. C’est ce qu’il va chercher à Milwaukee.

-Les Canucks de Vancouver (LNH) et les Wolves de Chicago (LAH) ont confirmé aujourd’hui qu’ils allaient travailler ensemble au moins pour les deux prochaines saisons. Les Wolves seront le club ferme des Canucks. De leur côté les Coyotes ont annoncé le même genre d’entente avec les Pirates de Portland.