Portrait 2011-2012 de l'Avalanche

AVALANCHE DU COLORADO

Fiche en 2010-2011 : 30-44-8, pour 68 points. 14e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Evan Brophey (de Chicago), Cedrick Desjardins (de Tampa Bay), Jean-Sébastien Giguère (de Toronto), Jan Hejda (de Columbus), Chuck Kobasew (du Minnesota), Joakim Lindstrom (de la Suède), Shane O’Brien (de Nashville), Patrick Rissmiller (de la Floride) et Semyon Varlamov (de Washington)

Les grands disparus : Jason Bacashihua (à Philadelphie), Shawn Belle (en Allemagne), Peter Budaj (à Montréal), Philippe Dupuis (à Toronto), Brian Elliot (à Saint-Louis), Tomas Fleischmann (en Floride), Adam Foote (à la retraite), David Koci (à l’essai à Winnipeg), John-Michael Liles (à Toronto) et Ben Walter (à Calgary)

L’été de l’Avalanche : Il y avait un gros problème devant le filet au Colorado. L’équipe a payé le gros prix pour avoir un gardien digne de ce nom devant le filet, quand elle a mis la main sur Semyon Varlamov. Elle a ensuite donné un gros contrat au gardien promoteur, mais qui n’a pas encore prouvé grand chose en bout de ligne. Ce geste a été un des nombreux à impliquer des gardiens cet été pour l’Avalanche. Peter Budaj, Brian Elliot et Jason Bacashihua ont quitté le bateau, alors que Varlamov, Jean-Sébastien Giguère (qui sera son second) et Cédrick Desjardins l’ont rejoint. À la ligne bleue Jan Hejda et Shane O’Brien remplaceront John-Michael Liles et Adam Foote. Je pense que le Colorado y perd au change. Chuck Kobasew a été engagé. Il jouera plus ou moins le même rôle que Tomas Fleischmann, mais en moins productif. La surprise pourrait venir de Joakim Lidstrom qui fait un retour dans la LNH, après avoir brûlé la ligue de Suède l’an dernier.

Les attaquants : Matt Duchene (photo) a probablement dépassé Paul Stastny dans l’organigramme de l’Avalanche. Le jeune homme de 20 ans n’a pas connu de guigne de la deuxième année l’an passé et a même amélioré ses performances par rapport à son année recrue. Une saison de 30 buts et 80 points semble être un objectif très réaliste pour lui. Un des rares points positifs au Colorado ce Duchene. Stasny est donc relégué au rôle de second violon sur le deuxième trio. Il faut dire qu’il n’a pas été impressionnant depuis la signature de son méga contrat. Souhaitons lui une saison de 25-30 buts et 70 points. Le vétéran Milan Hejduk ralenti tranquillement pas vite. Une saison de 20-25 buts et de 50 à 60 points semble être le mieux qu’il peut faire à ce stade ci. C’est quand même pas mauvais. Gabriel Landeskog a de bonnes chances de faire l’équipe, à moins qu’il connaisse un camp désastreux. S’il joue à Denver en 2011-2012, il pourrait tourner autour des 40 points. L’an dernier David Jones a terminé la saison avec 27 buts et 45 points. Vraiment pas mal pour un 288e choix au total. Il devrait s’en tirer avec 15-20 buts et et de 30 à 40 points cette année. Après avoir manqué la saison dernière en entier, Peter Mueller devrait effectuer une retour. Il pourrait lui aussi tourner autour des 40 points. Après deux ans en Europe, Joakim Lindstrom revient en Amérique du Nord. Il frisera aussi le plateau des 40 points. Ensuite une ribambelle de joueurs devrait se situer entre 20 et 30 points. Je pense à T.J. Galiardi, Brandon Yip, Jay McClement, Chuck Kobasew, Daniel Winnik et Kevin Porter. Cody McLeod sera là au besoin. Greg Mauldin ou Patrick Rissmiller pourraient être rappelé en cas de blessures. Mark Olver et Ryan Stoa pourraient obtenir des mandats à plus long terme si un joueur de soutien a besoin de compétition pour se motiver.

Les défenseurs : Erik Johnson (photo) n’a pas le début de carrière espéré et cette année il aura beaucoup de pression. L’Avalanche a donné beaucoup pour obtenir ses services et il n’aura pas beaucoup d’aide à la pointe, lors des avantages numériques. Donnons lui le bénéfice du doute. Il connaîtra sa première saison de 40 points en carrière. Kyle Quincey pourrait le seconder dans cette tâche, mais son état de santé est douteux. Il a manqué un gros paquets de joutes l'an dernier. Ryan Wilson devrait avoir 20-25 points. Jan Hejda devrait aussi passer de peine et de misère le plateau des 20 points. Il est surtout là pour freiner l’adversaire. Kyle Cumiskey va donner ce qu’il peut, mais les blessures le hantent lui aussi. Après ça, sa tombe sous les 20 points. Matt Hunwick, Shane O’Brien et Ryan O’Byrne vont surtout être là pour libérer le devant de la cage de Varlamov. Stefan Elliot et Jonas Holos devraient avoir la chance de se faire valoir en cours de route.

Les gardiens : On peut dire que l’Avalanche a donné beaucoup des obtenir Semyon Varlamov (photo) (choix de première ronde et choix de deuxième ronde conditionnel). On peut aussi dire que le russe a reçu un très beau contrat à son arrivé au Colorado. Mais l’équipe n’avait pas le choix. Elle n’avait pas de gardien et le pari avec Varlamov vaut le coup d’être tenté. Le 23e choix au total en 2006 n’a que 23 ans et ses statistiques en carrière sont intéressantes (pourcentage d’arrêts de ,917 et moyenne de buts alloués de 2,39). Je vois bien le gardien terminer la saison avec une trentaine de victoires. C’est cette année que Jean-Sébastien Giguère débutera officiellement sa carrière de #2. Le gardien québécois devrait voir un maximum de 25 parties, à moins qu’un malheur se produise du côté de Varlamov.

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Shattenkirk et Stewart à St-Louis, Johnson et McClement au Colorado

Là tu parles. Gros échange à quatre joueurs entre St-Louis et Colorado. Que des joueurs en bas de 30 ans et des choix au repêchage élevé. Ça c'est l'fun! Pas de joueur de location échangé en retour d'un 3e choix.

Les Blues ont échangé le défenseur Erik Johnson et l'attaquant Jay McClement à l'Avalanche, en retour de l'ailier Chris Stewart et de l'arrière Kevin Shattenkirk. Le Colorado reçoit aussi un choix de première ronde conditionnel dans l'échange. La condition : si le choix est dans le top 10 en 2011, ils ne l'ont pas et ils prennent le premier choix des Blues en 2012. Les Blues eux reçoivent un choix de deuxième ronde conditionnel, il sera en 2011 ou 2012, mais je ne connais pas la condition exacte pour celui-là.

Johnson, le 1er choix de la LNH au repêchage de 2006, est un gros défenseur qui peut marquer 35-40 points par saison et il n'a que 22 ans. Il a gagné une médaillle d'argent olympique aux jeux de Vancouver. Il en est présentement à la première année d'un contrat de deux ans qui lui rapporte 2,6 millions par saison. McClement est le p'tit vieux de la transaction, à 27 ans. Il a été un choix de deuxième ronde en 2001 et il est principalement un attaquant de soutient, qui enregistre une trentaine de points par année. Après cette saison, il a une autre année de contrat à 1,5 million. Les deux nouveaux joueurs du Colorado devraient prendre part à la rencontre de samedi.

Stewart, le meilleur joueur impliqué dans l'échange, est âgé de 23 ans. Il est ce qu'on appelle un power forward. Un gros attaquant, capable de marquer des buts, amasser des points et jeter les gants à l'occasion. Un type de joueur plutôt rare. Il a été le 18e choix au total en 2006. Après cette saison, il lui reste une année de contrat qui vaut 3,250 millions (2,875 millions d'impact sur le plafond). Shattenkirk, 22 ans, est la recrue qui a le nom le plus cool de la LNH. Il a connu tout un début de carrière, suite à son rappel, avec 19 points en 21 matchs. Il a réduit la cadence depuis, mais il est en route vers une saison de prêt de 40 points. Il a été un 14e choix en 2007. Il lui reste deux autres saisons à son contrat de recrue. Elles ont un impact salarial de 1,3 million chacune.

Gros échange, très intéressant. Mon avis? Les Blues ont eu le dessus, à cause de l'arrivée de Stewart. Tout le monde se cherche un attaquant de ce genre. Quand tu là, tu le gardes. Surtout s'il n'a que 23 ans! On ajoute à ça, l'arrivé de Shattenkirk et ça compense presque le départ de Johnson. Mais bon, Johnson est quand même une petite coche au dessus de la recrue et l'Avalanche va aussi avoir un choix de première ronde. Donc avantage St-Louis, mais de peu.

Retrouvailles pour l'Avalanche de 95-96

L’Avalanche du Colorado a récemment fêté les 15 ans de la conquête de sa Coupe Stanley. Cette conquête a eu lieu à la première année des ex-Nordiques à Denver. Les joueurs de l’édition 1995-1996 ce sont retrouvé au Chop House & Brewery de Denver au début du mois d’octobre pour se remémorer leur exploit. Sur le blog du Denver Post, on peut voir une série de photos en rapport à l’événement. On peut voir sur ces clichés un Adam Deadmarsh légèrement plus volumineux, un Patrick Roy concentré à signer des autographes, des Peter Forsberg et Claude Lemieux souriant, un Uwe Krupp a l’air étonné et ainsi de suite.

Portrait 2010-2011 de l'Avalanche

AVALANCHE DU COLORADO

Fiche en 2009-2010 : 43-30-9, pour 95 points. 8e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Jason Bacashihua (de Washington), Greg Mauldin (des Islanders), David Van Der Gulik (de Calgary), Julian Talbot (de St-Louis), Ben Walter (du New Jersey) et Daniel Winnik (de Phoenix)

Les disparus : Brett Clark (à Tampa Bay), Chris Durno (à Tampa Bay), T.J. Hensick (à St-Louis), Ruslan Salei (à Détroit), Marek Svatos (à la KHL), Darcy Turcker (?), Brian Willsie (à Washington) et Stéphane Yelle (?)

Certains croyaient que l’Avalanche allait être plus actif cet été. L’équipe avait une grosse marge de manœuvre financièrement et on croyaient qu’elle pourrait être un joueur imprévu dans la course à certains joueurs autonomes sans compensation. Mais non. Le Colorado a ajouté de la profondeur, qui renforcira probablement son club-école, puis il s’est contenté de re-signer ses joueurs autonomes avec compensation (Mueller, Stewart, Quincey et Yip). Plusieurs jeunes auront donc la chance de se faire une niche dans la LNH au Colorado cette saison. Il y aura seulement trois joueurs âgé de 30 ans ou plus en début de saison, toutes positions confondues.

Les attaquants : Le Colorado a quelques jeunes attaquants de talent sous la main. Paul Stastny (photo), 24 ans, a le potentiel pour faire 90 points par saison. Une moyenne d’un point par match n’est pas impossible pour Matt Duchene, 19 ans. Chris Stewart, 22 ans, va marquer 30-35 buts. T.J. Galiardi, 22 ans, pourrait frôler les 50 points. Il y a Peter Mueller, 22 ans, aussi. Mais ce dernier devrait manquer la moitié de la saison, suite à une autre commotion cérébrale. Avec ses jeunes coéquipiers, Milan Hejduk, pourrait marquer 25-30 buts en 2010-2011. Hejduk aura aussi la particularité d’être le seul trentenaire parmi les attaquants de l’Avalanche. Ryan O'Reilly, 19 ans, Brandon Yip, 25 ans, Cody McLeod, 26 ans, et David Jones, 25 ans, vont aussi tous contribuer à leur mesure. David Koci va protéger ses jeunes amis, lorsqu’il reviendra au jeu. Ryan Stoa, Kevin Porter, Matt Hendricks, Justin Mercier et Daniel Winnik seront les principaux candidats aux autres postes.

Les défenseurs : Kyle Quincey, Kyle Cumiskey et Ryan Wilson représentent l’avenir à cours terme de la défensive du Colorado. Quincey particulièrement, lui qui pourrait voir son nombre de points s’approcher de la barre des 40 cette année. John-Michael Liles va aussi participer à la production offensive des défenseurs. Scott Hannan et Adam Foote vont apporter de l’expérience et de la stabilité derrière tous ces jeunes. L’Avalanche a aussi d’autres jeunes défenseurs de talent dans la LAH. Ils pourraient avoir un essai en cours de saison, si jamais le besoin s’en fait sentir.

Les gardiens : À 28 ans, Craig Anderson (photo), est finalement devenu un gardien #1 l’an passé, puis il a couronné sa saison de succès, avec 38 victoires. Conduisant l’Avalanche en séries, alors que personne de les voyait là. Peter Budaj est maintenant officiellement le #2 au Colorado, lui qui a flirté quelques années avec le rôle de #1. Il semble destiné à connaître du succès dans ce rôle.

Les aubaines : 1,812 million sur le plafond pour un gardien qui vient de connaître une saison de 38 victoires (avec d’excellentes statistiques au niveau de la moyenne de buts alloués et du pourcentage d’arrêt), c’est excellent.

Ils coûtent cher : Les défenseurs Hannan et Liles gagnent 8,7 millions de dollars à eux deux. C’est beaucoup d’argent. Pour Hannan particulièrement, qui touchera 4,5 millions sans compter 20 points.

Aucoin reste au soleil et autres nouvelles

Le défenseur Adrian Aucoin a accepté un nouveau contrat de 2 ans avec les Coyotes de Phoenix. Il gagnera 4 millions de dollars durant cette période.

En 2009-2010 Aucoin a joué sa première saison avec les Coyotes, après avoir fait 5 autres arrêts (Calgary, Chicago, NY Islanders, Tampa Bay et Vancouver) dans la LNH. En 82 parties, il a compté 8 buts et 20 passes pour 28 points durant la saison. En carrière il compte 364 points, incluant 116 buts en 933 rencontres. Il a également prit part à 47 parties en séries.

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-D'autre part, les Blues de St-Louis auraient déjà commencé à discuter d'un nouveau contrat avec le clan Halak. Il sera intéressant de voir combien le gardien slovaque va empocher.

-Mike Ramsay a rendu sa démission à titre d'entraineur-adjoint du Wild du Minnesota.

-L'avalanche du Colorado a renouvelé les contrats des attaquants Philippe Dupuis et Kevin Porter, en plus de celui du défenseur Raymond Macias pour un an.

Budaj et Koci restent

L'Avalanche du Colorado a annoncé aujourd'hui qu'il retenait les services du gardien Peter Budaj et de l'ailier David Koci pour une saison de plus.

Budaj, qui aura 28 ans en septembre, a joué 6 saisons au Colorado, durant lesquelles il a joué 197 parties (86 victoires, 70 défaites, 23 défaites en temps supplémentaire). Le joueur tchèque a gagné 1,250 million l'an passé, son salaire pour 2010-2011 n'est pas encore connu. Le choix de 2ième ronde de l'Avalanche en 2001 secondera, cette année encore, Craig Anderson.

Le gros Koci (6'6" et 238 livres) a également accepté un contrat d'un an. L'ancien choix de 5e ronde de Pittsburgh en 2000 a gagné 575 000$ en 2009-2010. Le tchèque n'a jamais joué pour l'équipe qui l'a repêché dans la LNH et a participé à 107 parties en carrière, avec 4 formations différentes (chicago, St-Louis, Tampa Bay et Colorado). Il a accumulé 3 points durant ces parties et amassé 381 minutes de pénalité.