Retour à Dallas pour Langenbrunner

Une heure ou deux avant la partie entre les Devils et les Flyers hier soir, la nouvelle est sortie comme quoi Jamie Langenbrunner ne jouerait pas. Le capitaine des Devils n'était pas blessé, l'équipe lui a plutôt demandé de demeurer à la maison. Son équipement a aussi été retiré de son casier dans le vestiaire du New Jersey. Un peu plus tard, des journalistes qui lui ont parlé ont précisé que la direction des Devils avait demandé à l'attaquant de 35 ans de lever sa clause de non-échange. Ce qu'il a accepté de faire. On a apprit ce matin que les Devils lui avaient demandé de lever sa clause de non-échange uniquement pour les équipes de l'association ouest.

Ensuite les rumeurs ont débutées. On sait maintenant que celles qui l'envoyaient aux Flyers (en retour de deux choix au repêchage), aux Canadiens, aux Capitals, aux Bruins ou aux Penguins étaient fausses. Mais il y en avait d'autres. Un retour à Dallas a été mentionné, une autre disait qu'il pourrait rejoindre l'ancien DG des Stars, Doug Armstrong, à St-Louis, d'autres suggeraient les Kings et les Sharks ont aussi été mentionné à un moment ou à autre dans la soirée.

Langenbrunner est un vétéran qui ne coûte pas cher (2,8 millions pour la saison, donc 1,4 million restant à lui verser) et il deviendra joueur autonome sans compensation à la fin de la saison. Une équipe qui aspire à aller loin en séries pourrait bénéficier de son expérience pour aller loin. L'américain peut aussi produire offensivement. C'est un peu plus difficile cette saison, avec 14 points (4 buts, 10 passes) en 31 matchs, mais il a obtenu plus de 60 points à ses trois dernières saisons sans blessure.

Finalement la transaction a été complétée tard hier soir et elle a été annoncée ce matin. Langenbrunner va effectuer un retour à Dallas, après une absence de huit ans. Les Devils ont obtenu un choix de troisième ronde en retour de leur ex-capitaine. S'il signe une prolongation de contrat à Dallas avant le premier juillet, c'est un choix de deuxième ronde que le New Jersey va recevoir. Joe Nieuwendyk ne ferme d'ailleurs pas la porte à ce qu'il reste au Texas, après cette saison. Langenbrunner disputera son 1000e match sous peu, il en a joué 9996 jusqu'ici.

10 octobre : nouvelles brèves / rumeurs / faits saillants

NOUVELLES BRÈVES:::

-Pierre-Luc Letourneau-LeBlond, des Devils, va manquer la partie de lundi contre les Penguins, à cause d’une suspension d’un match. Il est suspendu pour avoir été l’investigateur d’un combat en fin de match. Avec les blessures à Brian Rolston (bas du dos) et Anton Volchenkov (nez brisé), la vie de Lou Lamoriello s’annonce compliquée. Pas nécessairement à court terme, mais sa lui donne une bonne vision des choses en cas de blessure(s) de longue durée. Volchenkov pourrait revenir très vite avec une visière pleine, mais on ne connaît pas le durée de l’absence de Rolston. Lamoriello a réussi à ne pas transiger et ne pas envoyer personne dans la LAH, "grâce" à la blessure de Salvador et une permission spéciale de la LNH pour avoir un alignement réduit. Mais la conséquence de cette permission est qu’il ne peut pas rappeler quelqu’un pour remplacer un joueur suspendu ou blessé, sans se débarrasser d’un salaire (par échange ou rétrogradation). Les rumeurs d’échanges fusent de toute part sur internet au sujet du New Jersey. Il n’auront pas le choix de faire quelque chose au cas où la situation actuelle se réproduit.

-Ondrej Pavelec a quitté l’hôpital aujourd’hui. Il va se reposer un peu et retourner sur la glace quand il sera prêt.

-Cam Janssen va manquer environ deux semaines de jeu, à cause de commotion. C’est un contact accidentel avec un coéquipier qui a blessé le dur à cuire.

RUMEURS:::

-La direction des Prédateurs et Don Meehan ont déjà parlé en vu de la prolongation du contrat de Shea Weber, mais les vraies négociations devraient démarrer très bientôt. Si Weber signe bientôt, ce sera une entente à long terme… qui inclura beaucoup de dollars. Si l’argent n’est pas là, l’arrière de 25 ans pourrait attendre à l’été prochain et signer un contrat d’un an (probablement via l’arbitrage) et toucher sa pleine autonomie à l’été 2012. Si l’option du contrat de longue durée n’est pas celle qui gagne, les Prédateurs pourrait opter pour l’échanger de peur de ne rien avoir en retour.

-Ce n’est plus qu’une question de temps avant que Joe Thornton signe sa prolongation de contrat avec les Sharks.

-Après avoir participé au camp des Sharks, le défenseur Andreas Iilja devrait s’entendre avec les Ducks sous peu. Ce serait une question de visa qui retarderait la signature. Anaheim se cherche un défenseur pour remplacer Andy Sutton, qui s’est cassé un pouce.

-Rob Blake a rencontré Colin Campbell hier, pour discuter d’un emploi possible pour l’ancien défenseur dans les bureaux de la LNH. C’est une tâche indéterminée pour le moment qui attend Blake, si ça se concrétise.

-Adam Mair est toujours dans l’entourage des Devils. Il a gagné un poste grâce à son essai au camp d’entraînement, mais la situation du New Jersey vis à vis la plafond salarial fait en sorte qu’ils ne peuvent pas le signer pour le moment. Il pratique toujours avec l’équipe, quand un joueur partira il devrait signer un contrat autour du salaire minimum.

FAITS SAILLANTS:::

-Première victoire de la saison des Bruins (3 à 0) cet après-midi en République Tchèque. Nathan Horton a encore marqué 1 but et amassé 1 passe avec sa nouvelle équipe. Le jeune Tyler Seguin a compté son 1er but dans la LNH durant cette rencontre.

-Les jeunes Oilers ont remporté leur deux parties de l’année jusqu’à date. Il ont signé un gain de 3 à 2 aujourd’hui contre les Panthers. Nikolai Khabibulin a les 2 victoires. Taylor Hall a amassé son premier point dans la LNH durant ce match, une passe sur le but de Shawn Horcoff. Marty Reasoner a marqué les 2 buts des panthères et Steve Bernier a fourni 2 passes.

13 septembre : nouvelles brèves / rumeurs

NOUVELLES BRÈVES:::

-Hey Boy! Lou Lamoriello va avoir le coco rouge dans les jours qui viennent. La LNH a eu (un peu) les menottes aux mains dans l’analyse du deuxième contrat d’Ilya Kovalchuk, ce dernier menaçant de quitter pour la Russie si les négociations devaient prendre plus de temps. Aujourd’hui la ligue a un peu prit sa revanche sur les Devils en donnant une amende de 3 millions de dollars et en retirant deux choix de repêchage (3e choix en 2011 et un 1er choix dans un des quatre prochain encan amateur) à l’équipe. Le circuit Bettman a donné cette punition aux Devils pour avoir tenté de contourner les règles sur le plafond salarial lors du premier contrat déposer au joueur russe. Les premiers commentaires… et les derniers de Lamoriello, suite à cette annonce ont été les suivants : «Nous ne sommes pas d’accord avec la décision. Nous avons agis en bonne foi et n’avons rien fait de mal. Nous ne ferons plus de commentaire à ce sujet».

-Bill Guerin aura officiellement la chance de se faire valoir et mériter un poste au camp des Flyers.

-Le dernier joueur autonome avec restriction des Thrashers a un nouveau contrat. Nicklas Bergfors a signé un contrat d’un an et 900 000$ aujourd’hui.

-Roberto Luongo a renoncé à son titre de capitaine des Canucks. Officiellement c’est de son plein gré. Dans les faits, Mike Gillis lui a fortement suggéré de laisser tomber le titre lui-même, avant de se le faire enlever.

-Les Oilers d’Edmonton ont annoncé à Sheldon Souray la semaine dernière, qu’il ne participerait pas au prochain camp d’entraînement de l’équipe. Le défenseur s’est tout de même pointé à la Place Rexall aujourd’hui et a patiné avec les jeunes. Il sera intéressant de voir ce qui attend l’ex-CH dans les semaines qui viennent. Ça sent le ballotage!

RUMEURS:::

-Vesa Toskala aurait refusé une offre d’un million des Flames cet été. Ça peut paraître beaucoup pour Toskala (un million), mais avec les gestes que Calgary a posé cet été, ce n’est pas impossible. Le finlandais a par contre refusé car voulait un poste de gardien #1, ce qui n’est pas possible à Calgary. Ses options de #1 dans la LNH sont probablement nulles, il s’enligne sur l’Europe… probablement la Suède.

24 août : rumeurs

-Lou Lamoriello, le DG des Devils, serait en train de tenter d’échanger son défenseur Bryce Salvador. Ce dernier est coupable de ne pas avoir de clause de non-échange, son transfert permettrait aussi aux Devils de récupérer 2,9 millions de dollars sur le plafond salarial. Salvador pourrait se retrouver à Dallas selon certains (mais Dallas se cherche un défenseur capable de faire bouger la rondelle et Salvador ne répond pas à ce critère). Lou veut récupérer de l’argent pour faire de la place à l'éventuel salaire de Kovalchuk.

-On attend toujours la décision de Willie Mitchell, concernant sa future équipe. Les Kings ont une offre de 2 ans sur la table. Les Capitals, les Sharks et les Canucks sont aussi intéressé. Mais les Canucks n’ont pas les fonds nécessaires et ne veulent pas donner un pacte de deux an au gros défenseur. Ce dernier n’a pas dit quand il allait divulguer sa décision, mais il devrait la faire connaître avant le début des camps. Plus tôt que tard à mon avis.

-Il est sur à 99,6% que Cristobal Huet va jouer dans la ligue suisse l’an prochain, pour Fribourg-Gotteron. Steve Bartlett, son agent, ne le confirme pas encore par contre, car il reste des formalités à régler. Ce dernier a indiqué que son client aurait été ouvert à renégocier son contrat à la baisse pour rester dans la LNH, mais que la convention collective actuelle ne le permettait pas. De son côté, Bill Daly, de la LNH, précise que le prêt de Huet à une équipe européenne est équivalent à une rétrogradation dans la LAH. Les Hawks verseront les 5,625 millions de dollars à Huet, qui aura l’opportunité de jouer à 3 heures de route de sa ville natale (Grenoble en France).

-Owen Nolan veut toujours jouer. Il a reçu deux offres cet été, mais elles ne lui convenaient pas. Il a 38 ans. S’il veut vraiment jouer, il devra se contenter de moins de sous. Il a récemment patiné pour les Sharks, mais ça n’engage en rien, ni le joueur, ni l’équipe.

-Internet n’est pas gentil quand il lance de fausses rumeurs. Contrairement à qui est rapporté sur le web, Viktor Tikhonov, des Coyotes, n’a pas réclamé de transaction. Par contre la rumeur qui dit que les Coyotes négocient toujours avec Lee Stempniak pour un contrat d'un an est vraie. Ce dernier par contre voudrait un contrat plus long. À ce stade de l’été l'ailier devra probablement se résigner à un contrat d’une seule saison.

-À Edmonton, Sam Gagner voudrait un contrat similaire à celui que David Perron a signé plus tôt cet été. Sur une autre note, Steve Tambellini, le DG des Oilers, a précisé qu’aucune équipe n’était intéressée à Sheldon Souray et son contrat toujours valide pour 2 ans. De son côté Souray continue de répéter qu’il sera échangé avant le début de la saison.

-Avant de signer Sébastien Caron, le Traktor de la KHL, avait courtisé José Theodore et Vesa Toskala.

-Tim Kennedy qui a vu son contrat racheté par les Sabres dit que pas moins de 6 équipes l’ont contacté. Mais il précise qu’il recherche la bonne équipe et qu’il ne cherche pas un contrat lucratif à tout prix. A-t-il le choix d’agir ainsi?

-Mike York qui est devenu un joueur de la LAH ces dernières années n’a toujours de contrat pour l’an prochain. L’attaquant dit que s’il ne trouve pas d’emploi en Amérique du Nord, il aura l’opportunité de jouer en Russie.

Kovalchuk demeure au New Jersey

Finalement Lou Lamoriello a joué ses cartes à la perfection et a convaincu Ilya Kovalchuk de revenir au New Jersey. Une annonce en ce sens sera faites lors d'une conférence de presse qui sera tenue demain à 13h00. L'ailier russe était à deux poils de s'entendre avec les Kings, mais Lamoriello n'avait pas renoncé à son joueur vedette. La durée et le salaire de Kovalchuk n'ont pas encore été dévoilé, mais on peut prédire que les Devils dépasseront désormais le plafond salarial alloué pour la saison prochaine. D'autres mouvements sont donc à prévoir au New Jersey.

Le joueur de 27 ans s'était amené avec les Devils le 4 février 2010 en retour d'une brochette de joueurs et de choix au repêchage. Il a compté 10 buts, 17 passes, pour 27 points à ses 27 parties au New Jersey. Il a ensuite ajouté 6 points en 5 parties éliminatoires.

En 621 parties en carrière, Kovalchuk a accumulé 338 buts, 304 assistances, pour 642 points. Le 1er choix au total en 2001 en sera à 9e saison dans la LNH en 2010-2011.

Maintenant que Kovalchuk leur a passé entre les doigts, les Kings pourraient plus agressif dans le dossier de Simon Gagné et avec les joueurs autonomes restant.

Les plans de Lou Lamoriello

Lou Lamoriello, le DG des Devils, a mentionné au New York Post que l'acquisition de Jason Arnott en fin de semaine ne signifiait pas que l'équipe mettait une croix sur Ilya Kovalchuk. Le vieux Lou a même ajouté que les Devils allaient continuer de bouger et qu'ils pourraient en surprendre plus d'un cet été. Il a expliqué qu'étant donné que l'équipe n'avait pas gagné, ils allaient faire des changements.

Il a par contre précisé que la priorité pour le moment était de re-signer David Clarkson et Paul Martin, du côté de ses propres joueurs autonomes. Il veut aussi signer Zach Parise à long terme. Il n'a pas encore oublié le défenseur Tomas Kaberle des Maple Leafs non plus. Pour parvenir à ses fins, Brian Rolston et Patrik Elias pourraient être sacrifié, histoire de libérer quelques sous.

Une seule personne n'a pas à craindre quoique ce soit avec les Devils et c'est Martin Brodeur. Il ne sera pas échangé cet été, que ce pour Alexander Semin ou qui que ce soit d'autre.