Rumeurs : Maple Leafs de Toronto

Il fait chaud! Collé sur ma chaise, entre deux ventilateurs et avec une bière à portée de main, j'ai décidé de faire des posts sur les rumeurs qui courent ces jours-ci. Même si la folie des UFAs est pas mal passée et que la saison risque d'être retardée ou même annulée, les rumeurs ne manquent pas. Elles ne manquent jamais en fait. J'ai séparé les billets par équipe. Le premier billet porte sur les ennemis du CH, les Maple Leafs de Toronto. Une équipe qui fait toujours jaser.

Je suis un peu surpris de constater la tranquillité de Brian Burke, jusqu'ici cet été. Il a échangé le défenseur Luke Schenn aux Flyers de Philadelphie, en retour de James van Riemsdyk, il a racheté le contrat de Colby Armstrong, il a signé le joueur autonome Jay McClement et re-signé une poignée de joueurs pour aider son club-école dans la LAH. Vraiment, c'est la routine.

Maintenant, ce sont les rumeurs qui prennent toute la place. La principale est évidemment celle concernant le gardien Roberto Luongo. C'est vrai qu'il ni a qu'un gardien à Toronto pour le moment (James Reimer), mais je doute que ce soit Luongo qui viennent combler la place libre. De plus, le gardien ne veut plus être dans un gros marché de hockey, après avoir goûté à la médecine des médias de Vancouver ces deux dernières années. Ce dernier à une clause de non-échange qui lui permet de "choisir" sa destination. Je doute que Toronto soit sur sa liste. Un plan B pourrait être Jonathan Bernier, des Kings (qui veut se rapprocher de la maison) et un plan C pourrait être Steve Mason, des Blue Jackets. Mais pour les plans B et C, j'ai des (gros) doutes, parce qu'habituellement Burke est plutôt attiré par les gros noms établis... comme Luongo.

Un autre besoin des Leafs, c'est un centre pour un des deux premiers trios. À Toronto, on chuchote que van Riemsdyk pourrait obtenir une chance au centre pour combler le vide. Ce ne serait qu'un ajustement pour lui, qui a déjà été centre avant d'accéder à la LNH. Sinon les rumeurs prêtent des intentions à Burke d'envoyer une offre à Shane Doan (photo), qui est libre comme l'air pour le moment ou à Jason Arnott, qui n'a pas plus d'attache avec une autre équipe lui non plus. Par exemple, Arnott pour pivoter un premier ou un deuxième trio... j'ai des doutes. Il ne rajeunit pas Jason!

Du côté des "départs potentiels", le nom de Mike Komisarek a encore une fois fait surface et cette fois... il y aurait vraiment des équipes intéressées! C'est vrai qu'il ne reste que deux ans au contrat du gros défenseur et là dessus, il y en a une qui pourrait être annulée, s'il y a un arrêt de travail. Par contre, je vais croire à son échange quand je le verrai. Les noms de Matthew Lombardi (notamment une rumeur qui l'envoyait à Anaheim) et Tim Connolly ont aussi circulé. Mais le tout est redevenu tranquille. Il faut dire qu'il reste une année de contrat aux deux joueurs, selon leur contrat respectif. Donc un arrêt de travail dans la LNH pourrait simplement s'occuper de leur cas pour les Leafs.

Pour ce qui est des gros dossiers d'échanges, le nom des Leafs est toujours impliqué. Cet été, les deux gros noms sur le marché des transactions sont Bobby Ryan et Rick Nash. Toronto aurait de l'intérêt pour Ryan, mais pas pour Nash. De toute manière ce dernier coûte cher en argent et en monnaie d'échange. En plus, il ne veut pas venir jouer au Canada. La surenchère pour Ryan (Boston entre autre pourrait empêcher Ryan de se joindre à leur rivaux de division avec une belle offre aux Ducks) pourrait augmenter son prix sur le marché des transactions, alors on verra bien ce qui arrivera.

Photo de Brian Burke : Getty Images
Photo de Roberto Luongo : site alive.com
Photo de Shane Doan : site nhlsnipers.com

5 ans / 26 millions pour Byfuglien ::: nouvelles brèves ::: rumeurs

NOUVELLES BRÈVES:::

-Le défenseur format géant, Dustin Byfuglien, qui a donné un deuxième élan à sa carrière à Atlanta, a décidé d'y rester pour cinq ans de plus en acceptant un nouveau contrat aujourd'hui. L'arrière de 25 ans va empocher 26 millions de dollars, pour la durée de cette nouvelle entente. Byfuglien, qui a gagné la Coupe Stanley avec les Hawks l'été dernier, a retrouvé sa position naturelle avec les Thrashers et il s'en tire à merveille. Il a 43 points (17 buts, 26 passes), en 58 parties... et ce malgré un passage à vide au début de 2011. C'est la première saison à Atlanta pour l'américain. Il est arrivé là l'été dernier, dans un échange à huit joueurs et deux choix au repêchage.

-Jason Spezza a compté son 500e point dans la LNH ce soir. Il a réussi l'exploi à son 501e match. Il est le deuxième joueur à marquer autant de points, avec un chandail des Sénateurs sur le dos. L'autre est Daniel Alfredsson.

-Deuxième transaction en deux jours pour les Maple Leafs. Plus discrète celle là par exemple. Ils ont cédé leur choix de 7e ronde en 2011 aux Ducks, en retour du robuste Aaron Voros. Cinquième organisation depuis 2007, pour Voros, qui va se joindre aux Marlies dans la LAH.

-C'est vendredi, contre les Flyers, que les Hurricanes vont retirer le #17 de Rod Brind'Amour. Brind'Amour a prit sa retraite l'été dernier et est à l'emploi des Hurricanes de la Caroline actuellement.

RUMEURS:::

-Les Bruins et les Maple Leafs auraient des discutions présentement au sujet d'une transaction possible. Cam Neely l'a confirmé du côté de Bruins et Brian Burke l'a aussi fait du côté des Leafs. Est-ce que le nom d'un certain défenseur sur le point de devenir joueur autonome et qui possède une clause de non-échange serait impliqué? Ça a l'air que oui. Selon Sportsnet.ca, Tomas Kaberle a donné la permission aux Leafs de négocier avec Boston. Renaud Lavoie, de RDS, a confirmé que le défenseur a accepté de lever sa clause de non-échange. Ensuite de ça, Bob McKenzie, de TSN, est arrivé et a dit que Kaberle n'avait pas levé sa clause. Sportsnet est revenu pour préciser que la clause était levée, mais uniquement pour Boston. Est-ce que le tchèque va finir par quitter Toronto? À suivre...

-Selon The Hockey Insider, les Flyers pourraient montrer le chemin de la LAH à Nikolay Zherdev. Ce dernier pourrait ensuite retourner dans la KHL l'an prochain.

R.I.P. Mr. Burns

L’ancien entraîneur du Canadien, des Maple Leafs, des Bruins et des Devils, Pat Burns, est décédé aujourd’hui à Sherbrooke. L’homme de 58 ans a dû s’incliner devant le troisième cancer qui s’en est prit à lui, après avoir vaincu les deux premiers. Burns avait décidé de ne pas subir de traitement pour ce cancer des poumons, après avoir tout donné pour vaincre un cancer du côlon en 2004, puis un au foie en 2005.

SON PARCOURS PROFESSIONNEL

Il est né en 1952 à Montréal dans le quartier St-Henri. À la fin de son adolescence, il a joué pour les Knights de London dans la OHL, tout en complétant des études pour devenir policier. Un métier qu’il pratiquera pendant plus de seize ans dans le bout de Gatineau, après s’être aperçu que sa carrière d’hockeyeur n’irait pas plus loin. Après avoir rendu son badge, il est devenu entraîneur des Olympiques de Hull dans la LHJMQ pour trois ans, jusqu’en 1987. Il fait ensuite le saut au hockey professionnel, lorsque Serge Savard l’invite à prendre la barre du Canadien de Sherbrooke dans la LAH. En 1988, alors que le Canadien connaît quelques distractions, Savard montre la porte à Jean Perron et appelle Burns à venir diriger le grand club. Il sera à Montréal jusqu’en 1992. À ce moment là, Savard lui donne le choix de rester ou de prendre un des deux postes qui lui sont offert dans la LNH (Toronto ou Los Angeles). Pat Burns décide de prendre le chemin de la ville reine. Il dirigera les Maple Leafs jusqu’en 1996. Cliff Fletcher soutient encore à ce jour que Burns fut sa meilleur embauche à titre de DG. Il mettra ensuite les voiles vers Boston où il travaillera de 1997 à 2001. Il fera un dernier arrêt derrière un banc de la LNH avec les Devils, où il sera en poste de 2002 à 2004. Il commence alors son combat contre la maladie. Un peu plus tard, en 2007, il est revenu comme assistant-entraîneur de l’équipe canadienne et comme consultant pour les Devils. Il a aussi, jusqu’à cette année, malgré un nouveau cancer au poumon, été chroniqueur invité à différentes émissions portant sur le hockey.

SA CARRIÈRE EN CHIFFRES ET EN HONNEURS

Dès sa première saison avec le Canadien, il s’incline en finale de la Coupe Stanley, contre les Flames de Calgary. Cette année là il remporte son premier trophée Jack Adams, remis au meilleur entraîneur de la LNH. Après sa première saison à Toronto en 1992-1993, il met la main sur son deuxième Jack Adams. Il avait alors amené l’équipe jusqu’en demi-finales de la Coupe Stanley. L’année suivante aussi il mène les Leafs jusqu’en demi-finales. En 1998 il met encore la main sur le Jack Adams... encore une fois à sa première année avec une nouvelle équipe. Avec les Bruins cette fois là. En 2003, après sa première saison au New Jersey, pas de Jack Adams… mais finalement une première Coupe Stanley. Après la saison 2004, sa carrière prend fin. Il aura dirigé 1109 parties en saison régulière (501 victoires, 309 défaites et 161 parties nulles). En 2007 il est intronisé au temple de la renommée de la LHJMQ. En mars 2010, le premier ministre du Canada, Stephen Harper, a annoncé que l’aréna Par Burns serait bâti à Stanstead. Burns assiste à la conférence de presse annonçant cette construction, il s’agira de sa dernière sortie publique officielle.

Cet homme de caractère, à l’air bourru, mais pince sans rire aura connu une vie courte, mais remplie au maximum. Il nous aura fait tantôt sourire, tantôt sursauter ou réagir avec ses commentaires lors des rencontres avec les médias. Il aura été un des meilleurs entraîneurs de sa génération et le comité de la sélection du temple de la renommée de la LNH va sûrement allumer un jour et lui ouvrir ses portes. Après l’avoir vu fier et fort toute ma vie, il était désolant de le voir ses derniers temps l’air si amaigri et souffrant. Il manquera à ses proches, à qui j’offre mes plus sincères condoléances, mais il sera certainement mieux là où il sera à l’avenir.

Portrait 2010-2011 des Maple Leafs

MAPLE LEAFS DE TORONTO

Fiche en 2009-2010 : 30-38-14, pour 74 points. 15e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Colby Armstrong (d’Atlanta), Mike Brown (d’Anaheim), Joey Crabb (de Chicago), Matt Lashoff (de Tampa Bay), Brett Lebda (de Détroit), Clarke MacArthur (d’Atlanta) et Kris Versteeg (de Chicago)

Les disparus : Garnet Exelby (aux Rangers, à l’essai), Jamie Lundmark (à Nashville), Philippe Paradis (à Chicago) et Mike Van Ryn (à la retraite)

Brian Burke a été relativement tranquille cet été. Il a tenté de créer un marché pour Kaberle en le mettant encore une fois sur le marché des transactions et en commentant les offres qu’il recevait dans les médias. Résultat : Kaberle est toujours un Leafs… on en reparle à la prochaine date limite des transaction. Burke a par contre attiré Armstrong à Toronto en lui donnant un très bon salaire et à donné quelques espoirs aux Blackhawks, pour amener Versteeg à Toronto. Il a aussi ajouté de la profondeur à l’attaque (MacArthur et Brown) et la défensive (Ledba et Lashoff). Phaneuf et Giguère seront là dès la début de la saison, Kadri va venir aider durant la saison.

Les attaquants : Phil Kessel (photo) est l’attaquant principal des Leafs. Je n’ai rien contre Kessel, bien au contraire, mais quand ton arme principale est un marqueur de 30-35 buts et 60-65 points, tu pars de loin. Surtout quand tu envois Mikhail Grabovski au centre pour l’alimenter. Le centre va finir avec 50-55 points au maximum, s’il n’est pas blessé. Tyler Bozak pourrait d’ailleurs prendre la place de Grabovski avant longtemps, il a bien fait l’an passé à ses débuts dans la LNH. Nikolai Kulemin veut prouver qu’il est plus qu’un ailier de deuxième trio. S’il y parvient, les Leafs pourraient compter un marqueur de 45-50 points de plus dans leurs rangs. Kris Versteeg aura un rôle légèrement plus important qu’à Chicago et devrait aussi s’en tirer avec une cinquantaine de points. Les deux ex-Thrashers, Colby Armstrong et Clarke MacArthur, vont produire chacun une trentaine de points. Armstrong pourait peut-être en produire quelques un de plus, en plus de s’occuper d’enjeux défensifs. Fredrik Sjostrom l’aidera dans cette facette du jeu, tandis que Colton Orr et Mike Brown s’occuperont de leur fournir des désavantages numériques à écouler. John Mitchell va encore produire de 25 à 30 points. Michael Zigomanis va jouer un rôle de soutien. Tout comme Tim Brent, qui se spécialise à jouer 2-3 parties avec des équipes de la LNH (c’est sa quatrième). Nazem Kadri va revenir plus tard dans la saison et il va jouer plus qu’un partie, comme il l’avait fait l’an dernier.

Les défenseurs : Dion Phaneuf (photo), le nouveau capitaine à Toronto, voit son total de points diminuer à chaque année depuis 2007-2008. Cette année il devrait faire plus que ses 37 points de l’an dernier, mais je doute qu’il remonte jusqu’au plateau des 60. Tomas Kaberle a encore survécu aux plus récentes rumeurs de transaction à son sujet et il va encore produire plus de 45 points cette saison, qu’il finisse l’année avec les Leafs ou non. Phaneuf ne déteste pas tester la solidité des bandes et Francois Beauchemin, Mike Komisarek et Luke Schenn vont l’aider dans cette tâche. Beauchemin et Schenn pourrait amasser une vingtaine de points en même temps. Carl Gunnarsson a volé, ou est en voit de le faire, le poste de sixième défenseur à Jeff Finger. Ce dernier est donc sur le bord de devenir officiellement un septième défenseur.

Devant les buts : Jean-Sébastien Giguère part la saison avec une longueur d’avance sur le poste de #1. Il semble avoir 50-55 parties destinées à lui être accordées. À lui de prouver qu’il méritera un autre contrat l’an prochain et qu’il est plus solide qu’il l’a démontré lors des deux dernières saisons. S’il échoue, Jonas Gustavsson se fera un plaisir de prendre place devant le filet et de commencer le règne qui lui semble réservé à Toronto au cour des prochaines années.

Les aubaines : Beaucoup de joueurs à Toronto sont payé à un salaire représentant leur valeur réelle. Les autres sont dans la catégorie plus bas. Pour en mettre absolument un comme aubaine, je mettrais MacArthur. Un arbitre lui a accordé 2,4 millions cet été et les Leafs l’ont ensuite signé pour 1,1 million. S’il produit une trentaine de points, ce sera un investissement intéressant.

Ils coûtent cher : Jeff Finger aura assuré son avenir lors de son séjour de quatre ans à Toronto. Le défenseur a un salaire moyen de 3,5 millions de dollars par saison. Il a pourtant été rayé plusieurs fois de l’alignement l’an dernier, alors qu’il était en pleine santé. Cette saison, il sera 6e ou 7e défenseur. En général les arrières des Leafs reçoivent de très bons salaires. La défensive comptera pour un total de 27,775 millions de dollars sur le plafond salarial en 2010-2011.

2 ans de plus pour Latendresse, Kris Versteeg un Leafs et autres mouvements

Guillaume Latendresse a signé une prolongation de contrat avec le Wild ce soir. Cette entente d'une durée de 2 ans rapportera 5 millions de dollars au #48.

Latendresse est passé au Wild du Minnesota durant la saison 2009-2010, en retour de Benoit Pouliot. Il avait 3 points en 25 parties (2 buts, 1 passe) à son départ de Montréal et il a terminé sa saison avec 27 buts, 13 passes, pour 40 points, pour conclure ce qui est devenue la meilleure de ses 4 saisons en carrière.

Il a participé à 287 parties jusqu'à présent en saison régulière, récoltant 122 points (73 buts, 49 points). Il a ajouté 1 passe en 12 parties éliminatoires.

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Les Blackhawks ont échangé les ailiers Kris Versteeg et Bill Sweatt aux Maple Leafs de Toronto ce soir en retour de Viktor Stalberg, Christopher DiDomenico et Philippe Paradis, 3 attaquants.

Versteeg, un choix des Bruins de Boston à l'origine, a joué 170 parties de saison régulière dans la LNH, toutes à Chicago. Il a compté 101 points (44 buts, 57 passes), il a ajouté à ça 26 points en 39 parties éliminatoires. À 24 ans, il vient de remporter sa première Coupe Stanley. Il lui reste 2 ans de contrat, ces 2 saisons lui rapporteront plus de 6 millions de dollars.

Bill Sweatt a été un choix de 2e ronde de Hawks en 2007. Il n'a pas encore joué une seule parties dans la LNH à l'heure actuelle.

Trois espoirs prennent la route de Chicago dans cet échange, dont 2 produits de la LHJMQ (DiDomenico et Paradis). Stalberg est le seul du lot à avoir de l'expérience de la LNH. Il a joué 40 parties avec les Leafs cette saison. Paradis, un gros centre, a été repêché en première ronde pour les Hurricanes il y a un an. Il en est déjà à sa 3e organisation dans le circuit Bettman depuis. DiDomenico a terminé son stage junior avec les Voltigeurs de Drummondville cette saison. Il a terminé sa carrière junior avec 251 points en 203 parties.

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-Les Ducks ont re-signé le gardien Jean-Philippe Levasseur pour un an et 500 000$.

-Les Coyotes ont aussi re-signé un gardien, en accordant un contrat d'un an et 750 000$ à Al Montoya. Phoenix a aussi conservé les services du défenseur Sami Lepisto pour un an (800 000$).

Qui sera échangé?

Quelques joueurs toujours sous contrat avec leurs équipes respectives font l'objet de rumeurs d'échanges depuis la fin des séries. Voici cinq noms qui attirent l'attention pour le moment.

Il y a évidemment Tomas Kaberle, des Maple Leafs de Toronto. Plus d'une dizaine d'équipes ont démontré de l'intérêt à Brian Burke pour le défenseur offensif. Mais seulement 5-6 ont déposé des offres officielles (qui varient entre un joueur établi et des choix de première ronde). Burke est toujours à les étudier, mais jusqu'à date elles ne retiennent pas son attention. Les Maple Leafs ne sont pas dans l'obligation de l'échanger, il a toujours une saison de contrat de valide et à 4,25 millions de dollars il n'est pas surpayé. Mais comme ils ont une période durant laquelle sa clause de non-échange n'est plus valide (de demain jusqu'à la mi-août), Burke a testé le marché.

Chez les défenseurs offensif, il y a aussi Sheldon Souray qui pourrait changer d'adresse. L'ancien du Canadien est rentré à Edmonton au cour des derniers jours pour faire examiner la main qu'il s'est cassée la saison dernière. Tout est OK. Souray à mentionné à la fin de la dernière saison qu'il voulait quitter les Oilers. Steve Tambellini, le DG des Oilers, a dit récemment qu'il ne voulait pas du défenseur mécontent au camp d'entraiment. Il reste 2 ans de contrat, d'une valeur de 9 millions de dollars au #44. Les Sharks qui cherchent à remplacer le retraité Rob Blake et les Sabres qui ont seulement eu 30 buts de leurs défenseurs en 2009-2010 sont à la recherche d'arrières offensif.

À Boston, ont cherche à tout prix à passer le contrat de Tim Thomas à quelqu'un d'autre. Tuukka Rask a hérité du poste de #1 et les 14 millions pour les 3 prochaines saisons restantes au contrat de Thomas sont un poid pour les Bruins. L'agent du gardien de 36 ans a eu la permission de l'équipe pour discuter avec les 29 autres formations et voir qui pourrait être intéressé. Peter Chiarelli tenterait aussi d'échanger Marc Savard. Ce dernier vient de signer une prolongation de contrat (il comptera pour 4 millions sur le plafond salarial pour les 7 prochaines années), mais a été blessé sérieusement par après. Beaucoup de rumeurs ont été entendues à son sujet ces derniers jours, mais elles sont sans fondement.

Les Stars seraient intéressé à échanger Mike Ribeiro. Il vient d'être mis sur le marché, mais déjà ont chuchote que les Blues pourraient être intéressé. Doug Armstrong, le DG là-bas est celui qui a acquit Ribeiro des Canadiens alors qu'il était à l'emploi des Stars. Il reste toujours 3 ans et 15 millions à l'actuel contrat du portugais, sa mise en marché est probablement seulement une étude pour voir ce qu'il pourrait attirer comme offre.

14 juin : nouvelles brèves

-Les Flyers de Philadelphie auraient offert un contrat à Peter Forsberg le 2 mars 2010, pour que ce dernier termine la saison avec eux. Selon ce que Forsberg a dit au journal Expressen (de Suède), Paul Holmgren, le DG des Flyers, lui aurait offert un contrat alors que les Flyers comptaient quelques blessés. Étant lui-même blessé, le grand suédois a dû décliner l’offre. Forsberg, 36 ans, n’a pas joué dans la LNH depuis la saison 2007-2008… mais il n’a pas mis une croix définitive sur un retour dans le circuit Bettman.

-Les Oilers vont tenter d’échanger Sheldon Souray durant la semaine du repêchage à Los Angeles. Les Sharks de San Jose pourraient se laisser tenter, car Souray pourrait remplir le vide laissé par le départ de Rob Blake, qui va vraisemblablement accrocher ses patins (il devrait l’annoncer vendredi de cette semaine).

-Dion Phaneuf a officiellement reçu le titre de capitaine des Maple Leafs aujourd’hui. Les Leafs ont profité de la conférence de presse pour dévoiler leur nouveaux uniformes (sur la route et à domicile).

-En attendant de prendre une décision par rapport à Michael Leighton, les Flyers de Philadelphie, ont re-signé le gardien Johan Backlund pour les 2 prochaines saisons. Le gardien suédois devrait évoluer dans la l’AHL en 2010-2011.

12 juin : rumeurs

-En signant un contrat d'un an avec les Bruins avant la saison 2009-2010, Mark Recchi avait dit qu'il s'agissait de sa dernière année avant la retraite. Voilà qu'il annonce aujourd'hui à la radio être prêt d'une entente pour une autre saison avec ces mêmes Bruins. James Mirtle nous l'apprend sur Twitter. Recchi aura 43 ans au mois de février 2011.

-Au moins 4 équipes sont intéressées aux services de Tomas Kaberle (Anaheim, Columbus, New Jersey et Buffalo). Brian Burke a indiqué qu'il aimerait bien obtenir Bobby Ryan des Ducks, un joueur qu'il a lui-même repêché alors qu'il était DG à Ahaheim. L'intérêt des Ducks pour Kaberle est bien réel, mais à moins d'ajouter un espoir de premier plan, Toronto ne verra pas Ryan porter son uniforme dans un avenir rapproché.

-Les Blackhawks ont gagné la Coupe Stanley il y a moins d'une semaine. Mais avec leur situation précaire vis-à-vis le plafond salarial, la machine à rumeurs est déjà partie en trombe (les Hawks ont 57 millions d'engagés pour seulement 14 joueurs pour 2010-2011). Les joueurs commencent à dégriser, mais déjà ils sont impliqués sans le vouloir dans toutes sortes de tractations. Stan Bowman, le DG a tout un été qui l'attend.

Le Sports Illustrated soulève la possibilité que le nom de Marian Hossa se retrouve sur le marché avant longtemps, maintenant qu'il a mis la main sur la coupe. Celui qui compte pour 5,233 millions de dollars par année sur la masse salariale a signé un contrat de 12 ans et 62,8 millions avec Chicago pas plus tard que l'été passé.

Avec le casse-tête financier dans lequel les Blackhawks sont plongé, s'ils ne réussissent pas à liquider un ou des gros contrats (Brian Campbell, Cristobal Huet, Patrick Sharp, Kris Versteeg et Brent Sopel alimentent particulièrement les rumeurs), ils ne pourront pas re-signer Antti Niemi. Le National Post rapporte même qu'ils pourraient devoir s'en départir via un échange. Niemi a volé le poste de Huet durant la saison et a été le gardien partant en séries, avec le résultat qu'on connais. Il sera intéressant de voir comment les Hawks vont gérer ça!

Un "C" pour Phaneuf

C'est lundi prochain que Dion Phaneuf devrait officiellement devenir le 17e capitaine de l'histoire des Maple Leafs de Toronto. C'est ce qu'annonce TSN et d'autres médias aujourd'hui. L'équipe ontarienne n'a plus personne qui porte le "C" depuis que Mats Sundin a levé les feutres à la fin de la saison 2007-2008.

Le gros défenseur albertain a été acquis des Flames de Calgary lors d'un échange impliquant 7 joueurs le 31 janvier 2010. Le 1er choix des Flames en 2003, 9e au total, entamera sa 6e saison dans la LNH en 2010-2011, sa première complète à Toronto. À 25 ans, il a accumulé 77 buts, 161 passes, 238 points et 556 minutes de punition en 404 parties en carrière.

À son arrivé dans la ville reine, il a partagé le "A" avec 3 autres de ses nouveaux coéquipiers (François Beauchemin, Tomas Kaberle et Mike Komisarek).

Kaberle : Partira, partira pas?

Ça fait des années que le nom de Tomas Kaberle est impliqué dans des rumeurs d'échanges. En fait depuis qu'il a signé son actuel contrat de 5 ans avec les Maple Leafs, il est impliqué dans des rumeurs pratiquement tous les étés et à l'approche des dates limites de transaction. Finalement le défenseur tchèque va entamer en 2010-2011 la 5e et dernière saison de cette entente (elle lui rapportera 4,25 millions de dollars)... et il est toujours à Toronto.

Par contre à l'approche du prochain repêchage dans moins d'un mois les rumeurs refont surface. Brian Burke est encore allé à la pêche récemment, offrant le joueur de 32 ans à toutes les autres équipes. Cette fois-ci par contre, Burke aura 2 mois sans la clause de non-échange de Kaberle dans les pattes. Il aura pleine liberté pour transiger son vétéran à partir du repêchage (26 juin), jusqu'au mois d'août sans lui demander son avis. Il ne veut pas le donner cependant, le prix demandé : 1 choix de première ronde et un jeune joueur prêt à jouer dans la LNH.

Burke tend l'hameçon, mais il ne donnera pas Kaberle pour rien. La possibilité que les Leafs prolongent son contrat demeure envisageable et s'il n'en tenait qu'à lui, Kanerle voudrait demeurer dans la ville reine.

Il y a une rumeur qui implique les Blue Jackets. L'équipe de l'Ohio commence à avoir de la pression pour faire les séries et ils seraient peut-être prêt à sacrifier leur choix de première ronde au repêchage (4e au total) pour un joueur capable de les aider tout de suite. Ce n'est pas exactement ce que Burke veut, mais un choix aussi haut serait intéressant. Surtout que les Leafs n'ont pas de choix de première ronde (ils l'ont échangé à Boston). Par contre, ils devront donner plus que Kaberle pour l'avoir.

Au total 6 équipes auraient de l'intérêt pour Tomas Kaberle, reste à voir s'ils paieront le prix.