Les signatures du 30 juin dans la LNH

-Le défenseur allemand, Christian Ehrhoff, 28 ans, a signé un contrat à coucher dehors avec les Sabres hier. L’impact salarial annuel est très correct, à quatre millions de dollars par année, mais l’entente durera dix ans. Dix ans, c’est long longtemps. Les Sabres avaient obtenu ses droits de négociation des Islanders, en retour d’un choix de quatrième ronde. L’équipe nouvellement fortunée a décidé de tout mettre en œuvre pour le garder à Buffalo. Ehrhoff a amassé 94 points à son passage de deux ans à Vancouver et il vient de se rendre en finale. Il aurait été un des défenseurs les plus convoité à partir de midi tantôt. En carrière, il a joué 500 parties et récolté 226 points (53 buts, 173 passes). Il a aussi joué à San José.

-Les Red Wings ont finalement signer une entente avec le défenseur suédois, Jonathan Ericsson, 27 ans. L’arrière au physique imposant touchera 9,75 millions de dollars au cours des trois prochaines saisons (impact salarial annuel de 3,25 millions sur le plafond). Ericsson, un choix tardif en 2002 (291e au total), a joué 163 parties à Détroit durant sa carrière.

-Les Blackhawks ont pus s’entendre avec Steve Montador, 31 ans. Chicago avait obtenu les droits de négociation du défenseur en retour d’un choix de septième ronde en 2012 ou 2013. L’arrière à déjà joué à Buffalo, Boston, Anaheim, en Floride et à Calgary, durant sa carrière de neuf saisons dans la LNH. Il passera maintenant les quatre prochaines saisons dans la ville des ventes, en retour de onze millions de dollars (2,75 millions de dollars par saison sur le plafond salarial).

-T.J. Oshie a signé un contrat d’un an avec les Blues de St-Louis. L’attaquant de 24 ans a été limité à 49 rencontres en 2010-2011, à cause d’une blessure à la cheville gauche. Il a tout de même obtenu 34 points. Le choix de première ronde des Blues en 2005 touchera 2,35 millions de dollars en 2011-2012.

-Les Hurricanes ont continué de s’assurer de garder leurs joueurs autonomes potentiel en Caroline hier, en signant l’attaquant Jussi Jokinen. Il touchera une moyenne de 3 millions de dolars par saison, pour les trois prochaines années. Le finlandais de 28 ans a joué deux saisons et demi avec les Hurricanes, il a aussi joué avec le Lightning et les Stars. Il a récolté 289 points en 457 points en carrière.

-L’Avalanche a signé l’ancien défenseur des Canadiens, Ryan O’Byrne, pour deux ans. O’Byrne touchera 3,6 millions durant la durée de l’entente (1,8 million de dollars par saison sur la plafond). Le gros défenseur a été efficace au Colorado l’an dernier. Il a joué plus de 20 minutes par partie, il a totalisé le plus haut total de mis en échec de son équipe (168) et le deuxième plus au nombre de tirs bloqués (126).

-Les Oilers ont signé le défenseur Ladislav Smid, 25 ans, pour deux ans. Le gros défenseur tchèque a joué 331 parties dans la LNH. Il avait été le neuvième choix au total en 2004, sélectionné par Anaheim. Smid est reconnu pour avoir une très jolie ex-copine.

-Les Sharks ont offert des contrats d’un an (à deux volets) à Jamie McGinn, 22 ans, et Frazer McLaren, 23 ans, hier. McGinn aura droit à 680 000$ dans la LNH et 105 000$ dans la LAH et McLaren toucherait 575 000$ dans la LNH et 105 000$ dans la LAH.

-Jay Rosehill, 25 ans, a signé d’un an, à un volet avec les Maple Leafs. Il touchera 600 000$ en 2011-2012. Rosehill a été le 227e choix au total en 2003.

Voyage de 7 parties pour le Canadien

Le Canadien va débuter ce soir, au Colorado, son traditionnel voyage du temps des fêtes. Un séjour à l’étranger de sept parties, le plus long voyage de la saison. Combien de points la Sainte-Flanelle sera t’elle en mesure de mettre en banque? Heureusement, plus de la moitié des équipes qu’ils s’en vont visiter devraient être des proies facile pour une équipe qui occupe le troisième rang d’une conférence, comme le CH à l'heure actuelle. Voici ce que je pense des deux semaines à venir.

Le Canadien a gagné sa dernière partie avant de partir, mais joue son hockey le moins inspiré depuis le début de la saison ces temps-ci. Est-ce qu’il va continuer sur la même voie ou se ressaisir? Carey Price a accordé ses premiers buts faibles de la saison récemment. Parviendra-t-il à resserrer son jeu? Combien de parties jouera-t-il? Qui se mettra en évidence durant le voyage? Le souper des recrues devrait avoir lieu durant cette escapade, est-ce que P.K. Subban va en profiter pour se faire plus d’amis dans le vestiaire? Mine de rien au retour de ce voyage, Montréal en sera pratiquement à la mi-saison et le niveau de jeu devrait augmenter d’un cran. Il est donc important qu’ils reviennent en bonne posture au classement et avec un esprit d'équipe au niveau maximal.

Max Pacioretty a offert deux solides performances depuis son rappel et plus important encore, il a aidé Scott Gomez, qui aura 31 ans durant le voyage, à faire la même chose. En espérant que ça puisse continuer pour un moment encore. Michael Cammalleri a retrouvé Tomas Plekanec et il est redevenu le meilleur buteur de l’équipe. Mais il a tout de même seulement 11 buts, on s’attend à plus de lui. Il fonctionne beaucoup par séquence, le moment semble pas mal pour en connaître une fructueuse. On s’attend à plus de Plekanec aussi, lui qui a seulement 2 points à ses 5 dernières parties. Carey Price devra offrir des performances dignes de celles qu’il a fourni au début de la saison. Il devrait jouer six des sept parties à mon avis, il va peut-être céder sa place pour une des parties en Floride. Les recrues qui auront une facture de repas salée à prendre en charge en cours de route, devraient également prendre en charge plus de responsabilités. P.K. Subban devra monter son jeu d’un cran et arrêter ses grands remous. Il peut continuer d’être arrogants sur la glace et d’afficher sa belle confiance, mais il ne faut pas que ça ennui ses coéquipiers. Lars Eller montre de plus en plus de confiance, mais il n’a pas le temps de jeu nécessaire pour la mettre à profit, même chose pour Yannick Weber.

Dimanche 19 décembre - 1er arrêt : Colorado (4e dans l’ouest)

L’Avalanche a une bonne jeune équipe. Elle a survécu à la perte de son gardien #1, Craig Anderson, pour quelques parties et présentement elle tient le coup sans sa jeune vedette, Chris Stewart. La troupe de Joe Sacco a été dynamisée par l’arrivée fracassante de la recrue Kevin Shattenkirk (photo), Tomas Fleischmann roule à plein régime depuis qu’il s’est amené à Denver et Ryan O'Byrne voudra sûrement démontrer aux Canadien qu’ils ont commis une erreur en l’envoyant ailleurs. Carey Price sera testé dès le début du voyage, en affrontant la meilleur offensive de la LNH, avec 118 buts. Mais ce genre de défi motive généralement le CH. Ça devrait être une partie intéressante... que Montréal devrait gagner.

Mardi 21 décembre - 2e arrêt : Dallas (2e dans l’ouest)
Les Stars ont un meilleur début de saison qu’anticipé, principalement grâce à la tenue de son gardien, Kari Lehtonen. Il était difficile de prévoir à quoi s’attendre de l’ancien portier des Thrashers, à cause du risque de blessure. Les attaquants principaux de l’équipe, Brad Richards en tête, connaissent un bon début de campagne et tirent l’équipe du Texas au sommet de la conférence de l’ouest. Ce sera le test le plus difficile du voyage. Dallas va gagner.

Jeudi 23 décembre - 3e arrêt : Caroline (9e dans l’est)
La Caroline joue de très bonnes parties et d’autres plutôt mauvaises depuis le début de l’année. C’est cette inconstance qui fait en sorte que l’équipe se retrouve au 9e rang de l’est présentement. Parce qu’Eric Staal et Cam Ward connaissent de bons débuts de saison, les attaquants de soutient fournissent la production qu’on attend d’eux et Jeff Skinner (photo) est en train de se faire beaucoup d’amis à Raleigh. Plus de régularité, une meilleure production de Brandon Sutter et une étincelle pourrait permettre aux Hurricanes de gagner plus régulièrement. Ces éléments ne seront pas réunis cette semaine et le Canadien va battre les Hurricanes.

Dimanche 26 décembre - 4e arrêt : Islanders (15e dans l’est)
Les Islanders font pitié, ils croupissent au dernier rang de la LNH. Leur meilleur pointeur est James Wisniewski, un défenseur, qui a à peine 17 points au compteur. John Tavares, "le futur de cette franchise", n’a que 16 points et n’a personne pour le seconder adéquatement. L’avenir ne s’annonce pas prometteur pour cette formation qui est mal gérée et qui ne fait peur à personne. Normalement le Canadien éprouve de la difficulté contre les équipes de second ordre, mais les Islanders sont une équipe de troisième ordre. Donc j’anticipe une victoire pour les glorieux.

Mardi 28 décembre - 5e arrêt : Washington (7e dans l’est)
Les Capitals sont en baisse de régime à l’heure actuelle. Leur période creuse (huit défaites consécutives) les a fait passer du 1er au 7e rang dans l’est. Pour la première fois depuis sa nomination, Bruce Boudreau est contesté… Alexander Ovechkin (photo) aussi. À Washington on se demande déjà, si le russe n’aurait pas fait une croix sur la saison actuelle. Je pense que non, il a de la fierté, il aime jouer au hockey et il va rebondir. Un match contre le Canadien, pourrait (malheureusement) être un bon moment pour sortir de sa coquille et c’est ce qui m’inquiète. Il aime les parties avec beaucoup d’exposure et il se rappelle sûrement encore du printemps passé. Match difficile en perspective à Washington, défaire pour le CH.

Jeudi 30 décembre - 6e arrêt : Tampa Bay (6e dans l’est)
C’est le genre de partie dangereuse. Il y a beaucoup d’anciens du Canadien (sur et hors glace) et de québécois à Tampa Bay. Des personnes qui veulent prouver à Pierre Gauthier qu’il n’a pas prit les bonnes décisions ou qui veulent bien paraître à la télé, devant leur famille. Ce qui ne les aide pas par contre est le fait qu’ils comptent sur le pire duo de gardiens de la LNH en Mike Smith et Dan Ellis. Malgré des statistiques pitoyables de ses cerbères, le Lightning gagne sa part de matchs, grâce à sa puissante attaque. Rencontre serrée en vue, défaite en surtemps pour le Canadien.

Vendredi 31 décembre - 7e arrêt : Floride (12e dans l’est)
Les Panthers sont une équipe terne, mais qui compte sur un bon gardien en Tomas Vokoun. Malheureusement ce n’est pas assez. Malgré que l’équipe de la Floride soit celle qui a accordé le moins de buts, parmi toutes les formations qui ne sont pas des séries à l’heure actuelle, elle ne parvient pas à gagner. La raison? Pas d’attaque! C’est aussi simple que ça. Par contre les équipes du genre, qui ne sont pas de grosse menace, donnent souvent du fil à retordre au Canadien. Le fait que ce soit la dernière partie du voyage, pourrait être un couteau à deux tranchants pour la bande de Jacques Martin. Soit la fatigue l’emporte et les Panthers aussi. Soit la perspective du retour à la maison donne des ailes aux joueurs. J’y vais pour la deuxième option, victoire du Canadien.

Donc ma prévision : 9 points sur 14 durant le voyage. Le fait de jouer deux matchs en deux soirs seulement une fois, va aider le Canadien. Présentement l’équipe est plus haute au classement que tout le monde l’aurait cru. Malgré un peu de plomb dans l’aile dernièrement, j’ose croire que l’équipe va se replacer, garder le cap et revenir de son périple encore dans les quatre premiers de sa conférence. On va le savoir dans deux semaines.

11 novembre : nouvelles brèves / faits saillants

NOUVELLES BRÈVES:::

-Le Canadien a échangé le défenseur Ryan O'Byrne à l’Avalanche du Colorado, en retour de l’attaquant québécois, Michael Bournival. O’Byrne était le huitième défenseur de l’équipe depuis le retour au jeu de Markov et il touche un imposant 1,4 million de dollars cette saison (946 000$ d’impact sur le plafond). En 128 parties en carrière, l’arrière de 25 ans a amassé 16 points. Étant donné son salaire et le surplus de défenseurs pour le CH, il était devenu un candidat de choix pour une transaction. Denver était une destination logique, étant donné que l’équipe du Colorado se cherchait un défenseur depuis un moment. Michael Bournival de son côté a été repêché en troisième ronde, lors du dernier repêchage et il évolue présentement pour les Cataractes de Shawinigan. Il est le meilleur pointeur de son équipe avec 24 points en 17 parties et il est le capitaine des siens. Il évolue dans son Shawinigan natal depuis trois ans. Bon move! O’Byrne a plafonné.

-Scott Gomez a disputé son 800e match dans la LNH ce soir. Le centre du Canadien va terminer la saison avec 15 points, s’il continue à son rythme de production actuel.

-Les Blues devront se passer de T.J. Oshie pour au moins les trois prochains mois. L’attaquant a subit une opération pour réparer la cheville qu’il s’est brisé.

-Après 12 parties d’absence, Marian Gaborik a effectué un retour au jeu ce soir pour les Rangers.

-Les Blue Jackets ont échangé Chad Kolarik aux Rangers, en retour de Dane Byers. L’équipe de Columbus a aussi placé Kristian Huselius sur la liste des blessés, ce dernier souffre à une cheville.

FAITS SAILLANTS:::

-Alexander Semin a explosé ce soir avec 3 buts et 2 passes et les Capitals ont battu le Lightning, 6 à 3. Alex Ovechkin a fourni 1 but et 2 passes dans la victoire. Nicklas Backstrom a alimenté ses coéquipiers, avec 4 assistances. Dans la défaite, Steven Stamkos a ajouté 2 autres points (1 but, 1 passe). Martin St-Louis a 2 passes de son côté.

-Après avoir marqué 7 buts à leur dernier match, les Hurricanes se sont fait écraser 8 à 1 par les Flyers ce soir. Jeff Carter a marqué 3 buts, grâce à 8 lancers durant le match. Daniel Brière a compté 2 buts et ajouté 1 passe. Claude Giroux a 2 passes, Scott Hartnell a 1 but et 1 passe. Sergei Bobrovsky a réussi 35 arrêts pour les vainqueurs.

-Victoire de 3 à 2 des Rangers sur les Sabres ce soir. Antem Anisimov a marqué 2 buts, dont le gagnant. Ruslan Fedotenko a participé avec 1 but et 1 passe.

-Les Thrashers ont battu le Wild 5 à 1 ce soir. Fredrik Modin et Andrew Ladd ont chacun 1 but et 1 passe dans la victoire. Tandis que Dustin Byfuglien et Tobias Enstrom ont tous les deux ajoutés 2 passes à leur fiche.

-Une autres raclé pour les Oilers ce soir. Les Red Wings les ont battu 6 à 2. Daniel Cleary et Tomas Holmstrom ont chacun 2 buts. Valtteri Filppula a 1 but et 1 passe. Alors que Todd Bertuzzi et Henrik Zetterberg ont tous les deux 2 assistances.

-Autre dégelé ce soir, alors que les Canucks ont battu les Sénateurs 6 à 2. Ryan Kesler a 2 buts. Tanner Glass, Alex Burrows et Daniel Sedin ont chacun ajouté 1 but et 1 passe pour les gagnants. Henrik Sedin de son côté a fourni 2 passes. Du côté d’Ottawa, Peter Regin a 1 but et 1 passe.

29 octobre : nouvelles brèves / rumeurs

NOUVELLES BRÈVES:::

-Le retour de Jason Pominville sera pour un peu plus tard qu’espéré. L’ailier des Sabres a échoué un deuxième test neurologique.

-Mark Giordano, le défenseur des Flames, a signé une prolongation de contrat de cinq ans avec l’équipe. Le défenseur de 27 ans touchera un total de 20,1 millions de dollars durant cette prériode.

RUMEURS:::

-Les Blues de St-Louis et David Backes ont prit une pause dans les négociations du nouveau contrat du joueur de centre, qui pourrait être agent libre sans compensation l’été prochain. On estime que Backes pourrait voir son salaire passer de 2,5 millions de dollars à environ 4 millions par saison. Mais ce dernier aimerait bien se rendre à la barre du 5 millions de dollars annuellement. Il est trop tôt pour parler d’échange dans son cas, mais Doug Armstrong, le DG des Blues, ne sait toujours pas quand les discutions vont reprendre.

-Bill Guerin et Jay Pandolfo ont toujours l’espoir de trouver une nouvelle équipe dans la LNH. Par contre, personne n’est intéressé à leurs services et rien n’indique que la situation va changer pour le moment. Ça sent la retraite pour ces deux joueurs.

-Un des joueurs entre Guillaume Desbiens, Jeff Tambellini ou Peter Schaefer est sur le point d’aller patiner avec le Moose du Manitoba. Le retour d’Alexandre Burrows ne donnera le choix à la direction des Canucks d’en céder un à l’équipe de la LAH. Schaefer devrait être le joueur désigné pour se pointer au Manitoba.

-Avec le retour d’Andrei Markov et les bonnes performances d’Alexandre Picard, le poste de Ryan O’Byrne pourrait être en danger. Il pourrait se retrouver à Hamilton ou avec une autre équipe. Les Ducks, les Blue Jackets et l’Avalanche, entre autres, se cherchent un défenseur. Ils pourraient être intéressé par un gros défenseur, encore jeune et avec un salaire raisonnable comme O’Byrne. Un changement d’air pourrait aussi lui faire du bien.

20 octobres : nouvelles brèves / rumeurs

NOUVELLES BRÈVES:::

-Steve Bégin a signé un contrat d’un an avec les Prédateurs de Nashville. Bégin a une entente à deux volets, qui lui vaudra 550 000$ dans la LNH. Mais il va commencer par reprendre la forme à Milwaukee dans la LAH. Jamie Lundmark l’accompagnera à Milwaukee pour les mêmes raisons, lui qui est maintenant remis d’une blessure à l’aine. De son côté, Ryan Suter devrait manquer au moins 3 parties, avec une blessure à une jambe.

-La LNH a suspendu Rick Rypien, des Canucks, pour une période indéterminée. Rypien qui s’en retournait au vestiaire après avoir mérité 19 minutes de pénalité sur le même jeu (dont une inconduite de partie), s’en est prit à un fan du Wild qui se trouvait à porter de bras. C’est un de ses coéquipiers qui l’a tiré de là et lui a pointé le chemin de la chambre des joueurs.

-Ethan Moreau, des Blue Jackets, s’est brisé une main ce soir. Il sera absent pour une période indéterminée.

-Owen Nolan s’en va en Suisse cette semaine, pour joindre l’équipe de Zurich. Il va tenter de prouver durant le prochain mois qu’il a toujours l’étoffe pour évoluer dans la LNH.

-Les Sénateurs ont rappelé David Hale de la LAH et ont montré le chemin inverse à Zack Smith. Bryan Murray, le DG de l’équipe, aimerait bien compléter une transaction pour brasser un peu plus sa formation. Il a parlé avec le Minnesota jusqu’à date.

RUMEURS:::

-Six défenseurs actuellement avec le Canadien seront joueur autonome (avec ou sans compensation) l’été prochain. Les discutions entre eux et Pierre Gauthier n’ont pas encore commencées. Pour aucun des six. Des gens ont rapporté ces derniers jour qu’Andrei Markov était sur le point de signer un nouveau contrat et que le russe souhaitait environ 6 millions de dollars par saison, pour 5 à 6 ans. Les vœux du défenseur tournent effectivement autour de ceux mentionné, mais il n’est pas encore sur le point de signer. Don Meehan, son agent, n’a pas encore débuté les discutions officiellement avec la direction du Canadien. Avec ses récentes blessures sérieuses, le dossier Markov est intrigant. Josh Gorges, 25 ans, et a un impact salarial de 1,1 million de dollars cette saison, 1,3 million en salaire réel. On peut penser qu’il s’approchera de la barre des 2 millions de dollars annuellement à partir de l’an prochain. Gorges et le CH ne négocieront pas durant la saison, les deux clans sont d’accord pour attendre l’été prochain. Il est quasi assuré que le #26 sera de retour à Montréal en septembre 2011. Pour Hal Gill cependant, je qualifie ses chances de revenir à 50/50. Le géant veut revenir, lui et son agent, Mark Witkin, ont commencé à mettre la table aujourd’hui, en le mentionnant aux médias. Gill, 35 ans, ne devrait pas gagner plus du 2,25 millions qu’il touche depuis deux ans en 2011-2012. Reste à voir si Gauthier désire conserver ses services. Peu importe où Roman Hamrlik va jouer l’an prochain, il va gagner moins que les 5,5 millions qu’il empoche cette année. Si le Canadien reçoit une offre à son goût, le tchèque pourrait partir jouer ailleurs plus tard cette saison, via une transaction. Ryan O’Byrne en est un autre qui pourrait partir. Le défenseur de 25 ans, n’a jamais répondu aux attentes. Alexandre Picard pourrait demeurer ici et revenir l’an prochain. Il ne coûte pas cher et est une police d’assurance intéressante.