Portrait 2010-2011 des Coyotes

COYOTES DE PHOENIX

Fiche en 2009-2010 : 50-25-7, pour 107 points. 4e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Eric Bélanger (de Washington), Andrew Ebbett (du Minnesota), Shane Hnidy (du Minnesota, à l’essai), Patrick O’Sullivan (d’Edmonton), Kyle Wellwood (de Vancouver, à l’essai) et Ray Whitney (de la Caroline)

Les disparus : Robert Lang (?), Matthew Lombardi (à Nashville), Zbynek Michalek (à Pittsburgh), Patrick O’Sullivan (en Caroline), Joel Perrault (à Vancouver), Mathieu Schneider (?), Jim Vandermeer (à Edmonton) et Daniel Winnik (au Colorado)

Les Coyotes en ont surpris plus d’un l’an passé. Non seulement ils ont fait les séries, mais ils ont terminé 4e dans leur conférence pour y prendre part. Beaux résultats, mais toujours aussi peu de moyen financier pour cet été pour bâtir l’équipe. Ils ont donc perdu Lombardi et Michalek, sur le marché des joueurs autonomes. Ils ont refilé Vandermeer aux Oilers, pour O’Sullivan. Ce dernier a immédiatement vu son contrat être racheté. Par contre, ils ont réussit à retenir Morris, Aucoin, Wolski, Pyatt, Upshall, Stempniak et Hanzal. Ils ont complété le puzzle en embauchant les vétérans Whitney et Bélanger.

Les attaquants : Arrivé à Phoenix avec l’équipe, Shane Doan (photo) est de plus en plus entouré de jeunes. Mais il reste année après année un des plus productif de l’équipe. Cette année, les vétérans Ray Whitney et Eric Bélanger viendront l’aider à augmenter la moyenne d’âge des attaquants. Doan et Whitney devraient fournir 55-60 points chacun et j’imagine bien Bélanger connaître la meilleure saison de sa carrière, avec une cinquantaine de points. Ce dernier aura droit à plus de temps de glace que jamais auparavant. Wojtek Wolski devrait en être un autre à atteindre le plateau des 60 points. Lee Stempniak et Radim Vrbata devraient s’approcher tout les deux des 25 buts et 50 points. Martin Hanzal, Scottie Upshall et Vernon Fiddler devraient naviguer entre 30 et 40 points. Petr Prucha, Kyle Turris et Taylor Pyatt vont marquer 20-25 points chacun. Pyatt devrait aussi s’occuper des missions défensives. Petteri Nokelainen et Lauri Korpikoski vont compléter l’offensive, avec Paul Bissonnette qui va punir ses adversaires qui feront du trouble.

Les défenseurs : Keith Yandle assurera la relance de l’attaque des Coyotes, sans trop de problème. Il vise encore les 40 points. Ed Jovanovski devrait rôder autour des 35 points, tout en jouant un rôle physique. Derek Morris, un autre défenseur robuste, et Adrian Aucoin vont participer à l’offensive avec 25-30 points chacun. La recrue Oliver Ekman-Larsson va avoir beaucoup de temps de glace, à moins que ne réponde pas aux attentes. Sami Lepisto et David Schlemko vont jouer plus, suite aux départs des Michalek, Vandermeer et Schneider et de la blessure à Kurt Sauer, qui devrait encore manquer des parties en début de saison.

Les gardiens : Ilya Bryzgalov (photo) a gagné 42 parties l’an passé. Plusieurs doutent qu’il soit capable de signer autant de victoires cette année. De mon côté, je lui laisse le bénéfice du doute. Jason LaBarbera sera encore sont second. Il a obtenu de bonnes statistiques lui aussi au niveau des pourcentage d’arrêts et moyenne de buts alloués l’an dernier.

Les aubaines : Yandle a 23 ans et a produit 41 points l’an dernier. Normalement il devrait continuer dans la même veine cette année, avec un impact sur la masse salariale de 1,2 million c’est excellent dans ces circonstances. Si Stempniak s’approche encore des 30 buts et 50 points, sont impact de 1,9 million sera risible. À 750 000$, Bélanger peut difficilement être trop payé. Par contre, il pourrait très facilement être une aubaine… il n’a qu’à produire à la mesure du temps de glace qu’il obtiendra.

Ils coûtent cher : Il a beaucoup ralenti ces dernières années, alors le défenseur Ed Jovanovski ne vaut plus tout à fait un impact de 6,5 millions sur le plafond salarial à mon avis. C’est la dernière année de son contrat par contre, ça achève.