mardi 27 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Kings

KINGS DE LOS ANGELES

Fiche en 2010-2011 : 46-30-6, pour 98 points. 7e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Rob Bordson (de Philadelphie), Colin Fraser (d’Edmonton), Simon Gagné (de Tampa Bay), Trent Hunter (à l’essai des Islanders), Ethan Moreau (de Columbus) et Mike Richards (de Philadelphie)

Les grands disparus : Michal Handzus (à San Jose), Peter Harrold (au New Jersey), Oscar Moller (en Suède), Alexei Ponikarovsky (en Caroline), Brayden Schenn (à Philadelphie), Wayne Simmonds (à Philadelphie) et Ryan Smyth (à Edmonton)

L’été des Kings : Encore cet été, les Kings voulaient compléter leur équipe pour aspirer aux grands honneurs. Comme l’an dernier ils étaient intéressé à mettre la main sur le plus gros joueur autonome disponible. L’an dernier ils visaient Ilya Kovalchuk, cette année s’était Brad Richards. Mais la chasse s’est terminée avec le même résultat qu’il y a un an (insuccès). Par contre une transaction a fait oublier tout ça. Los Angeles a envoyé l’espoir Brayden Schenn et le fougueux Wayne Simmonds à Philadelphie, en retour de leur capitaine Mike Richards. Les Kings ont ensuite engagé Simon Gagné, un ancien complice de Richards à Philadelphie. Pour compléter le puzzle, Ethan Moreau (et son expérience), Colin Fraser (dans un transaction qui a envoyé Ryan Smyth à Edmonton) et Trent Hunter (qui a été invité au camp d’entraînement) feront leur appartition dans la ville des anges. Le seul hic, c’est qu’à ce jour, Drew Doughty n’a toujours pas de contrat et il n’est toujours pas dans l’entourage de l’équipe. C’est un morceau important du casse-tête des Kings.

Les attaquants : Anze Kopitar (photo) pourra compter sur Mike Richards pour alléger la pression de ses épaules. Le premier choix des Kings en 2005 comptera 25-30 buts, tout en récoltant entre 70 et 80 points. Dans le meilleur des mondes, Richards aura des chiffres semblables à ceux de Kopitar. Dans la réalité il devrait s’en sortir avec 65-70 points. Dustin Brown est un autre marqueur de 25-30 buts, mais de son côté, le total de points devrait être un peu moins élevé. On parle de 55-60. Justin Williams a connu une saison exceptionnelle l’an dernier, avec 57 points. Cette saison il devrait probablement tourner autour des 45 points, dans ce qu’on appelle un retour à la normale. Des chiffres qui devraient aussi figurer au bulletin de fin d’année de Dustin Penner. À moins que ce dernier soit motivé par la pleine autonomie qui l’attend l’été prochain et qu’il gonfle ses statistiques. Simon Gagné aussi va amasser une quarantaine de points... s’il ne se casse pas. Jarret Stoll sera aussi dans le club des 40 points des Kings. La perspective d’un nouveau contrat l’été prochain pourrait le motiver lui aussi par contre. Brad Richardson, Kyle Clifford et Ethan Moreau vont chacun récolter une vingtaine de points. Trevor Lewis et Colin Fraser ne noiciront pas souvent la feuille de pointage. Ils patineront ensemble sur le quatrième trio. Kevin Westgarth sera le justicier des Kings, son apport offensif est quassi inexistant pas exemple. Scott Parse devrait avoir un rôle de soutien dans l’attaque des Kings. Il jouera quand ce sera nécessaire.

Les défenseurs : S’il fini par signer un contrat et se pointer à Los Angeles, Drew Doughty sera encore la pièce maîtresse à la ligne bleue des Kings. Il devrait être en mesure de récolter 50-55 points. Jack Johnson (photo) est le partenaire de soutien parfait pour Doughty. Le jeune homme devrait encore amasser 40-45 points cette saison. Alec Martinez devrait passer la saison à L.A. et il en profitera pour récolter 20-25 points. Rob Scuderi, Matt Greene et Willie Mitchell seront les éteignoirs. Ils se spécialisent dans leur zone et sont difficile à contourner pour les attaquants adverses. Si un des trois s’approche de la barre des 20 points ce sera un bonus. David Drewiske sera la septième défenseur. Viatcheslav Voynov devrait (enfin) avoir une vraie chance en cours de saison cette année. Si ça arrive, ce sera à lui d’en profiter.

Les gardiens : Les Kings ont un des duos de gardiens les plus sous-estimé de la LNH. Jonathan Quick (photo) va devoir goaler sur la tête pour avoir la reconnaissance qu’il mérite. Malgré deux saisons fantastiques comme numéro un à Los Angeles (74 victoires en deux saisons), il est souvent négligé par les analystes. Le québécois Jonathan Bernier devra encore se contenter des parties qui lui seront offert, en attendant d’avoir son poste de #1 dans la LNH. Il s’occupera bien de sa tâche chaque fois qu’il sera lancé dans la mêlée. Sa présence force Quick à se surpasser chaque soir.

Portrait 2011-2012 des Panthers

PANTHERS DE LA FLORIDE

Fiche en 2010-2011 : 30-40-12, pour 72 points. 15e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Sean Bergenheim (de Tampa Bay), Matt Bradley (de Washington), Brian Campbell (de Chicago), Angelo Esposito (de Winnipeg). Tomas Fleischmann (du Colorado), Marcel Goc (de Nashville), Ed Jovanovski (de Phoenix), Bracken Kearns (de Phoenix), Tomas Kopecky (de Chicago), Keith Seabrook (de Calgary), Sergei Shirokov (de Vancouver), Tyson Strachan (de Saint-Louis), José Theodore (du Minnesota), Scottie Upshall (de Columbus), Kris Versteeg (de Philadelphie) et Nolan Yonkman (de Phoenix)

Les grands disparus : Niclas Bergfors (à Nashville), Steve Bernier (à l’essai au New Jersey), Byron Bitz (à Vancouver), Mike Duco (à Vancouver), Jordan Henry (à Calgary), Darcy Hordichuk (à Edmonton), Kenndal McArdle (à Winnipeg), Rostislav Olesz (à Chicago), Marty Reasoner (aux Islanders), Sergei Samsonov (à déterminer), Alexander Sulzer (à Vancouver), Tomas Vokoun (à Washington) et Clay Wilson (à Calgary)

L’été des Panthers : Tout le monde s’entendait pour dire que Dale Tallon allait bouger beaucoup cet été, mais pas à ce point. C’est pratiquement la moitié de l’équipe qui a été changée! Il y a une dizaine de nouveaux joueurs qui seront sur la glace pour le match d’ouverture. Les gestes posés sont-ils les bons? Ça c’est une autre histoire! Il y a beaucoup de sous qui ont été donnés à des joueurs très marginaux. À l’attaque, Tomas Fleischmann, Sean Bergenheim, Scottie Upshall, Kris Versteeg, Tomas Kopecky, Marcel Goc et Matt Bradley sont les nouveaux visages. L’équivalant de plus de deux trios. À la défensive, c’est Brian Campbell et Ed Jovanovski les nouvelles faces, tandis que José Théodore défendra le filet des panthères. BEAUCOUP d’argent donné pour des joueurs moyens et pour plus qu’une saison par dessus le marché. Est-ce de bons placements? Les paris sont ouverts. Les Panthers ont aussi renforcé leur club-école, avec Angelo Esposito, Nolan Yonkman, Keith Seabrook et compagnie.

Les attaquants : L’équipe a beau avoir été remodelée de fond en comble, mais deux des morceaux importants de l’attaque des Panthers sont toujours d’anciens choix au repêchage de l’équipe. Stephen Weiss (photo) et David Booth devraient continuer de former un tandem sur le premier trio. Les deux joueurs devraient terminer avec une production se situant entre 50 et 60 points chacun. Les deux devraient aussi franchir le cap des 20 buts, Booth sera le meilleur buteur des deux. Ensuite c’est Tomas Fleischmann qui a le plus de talent, mais comment son corps répondra à l’appel? S’il reste en santé, il pourrait totaliser 15-20 buts et une cinquantaine de points. Kris Versteeg aussi a les mains qu’il faut pour marquer une vingtaine de buts. Il pourrait aussi totaliser 45-50 points. Scottie Upshall est un autre marqueur de 15-20 buts, qui produira environ 35 points. Des statistiques qui devraient se rapprocher de celles que Mike Santorelli, un autre revenant de l’édition de l’an passé, va afficher. Si Jonathan Huberdeau fait l’équipe, il devrait s’en tirer en bout de ligne avec 30-35 points. Sean Bergenheim vient de connaître d’excellentes séries, mais il n’aura pas beaucoup plus que 30 points cette saison. 30 points… un plateau qu’il n’a pas encore atteint en carrière. Avec 42 points, Tomas Kopecky vient de connaître, et de loin, sa meilleure saison en carrière. Il ne répètera pas ses chiffres avec une équipe comme celle des Panthers. Il se rapprochera plus des 20-25 points pour lesquels ont le connaît. Marcel Goc aura des statistiques semblables à celles de Kopecky. Les deux joueurs devraient aussi voir de la glace lors des séquences où le jeu défensif sera plus désiré. Evgeny Dadonov, Matthias et Jack Skille devraient s’en tirer avec 20-25 points chacun. Les gants de Matt Bradley ne se retrouveront pas souvent sur la glace, mais ses épaulettes seront mis à l’épreuve. Le solide attaquant devrait par contre finir avec 10-12 points. Michal Repik, Ryan Carter et Tim Kennedy pourraient voir de la glace aussi, au courant de la saison.

Les défenseurs : Brian Campbell (photo) coûte cher, mais il sera l’élément clé de la défensive des Panthers. Je crois qu’il devrait avoir une production qui se situera entre 40 et 50 points. Dmitry Kulikov semble prêt à élever son jeu d’un cran. Il devrait obtenir 30-35 points, durant la saison 2011-2012. Ed Jovanovski (photo) est rendu à 35 ans. Il a beaucoup ralenti, est sujet aux blessures, mais il a accepté le méga contrat des Panthers (pas plus fou qu’un autre). Il sera le grand frère de l’équipe et devrait fournir 20-25 points, tout en dégageant le devant du filet. Jason Garrison et Keaton Ellerby devraient fournir une vingtaine de points à l’offensive de l’équipe de Miami. Le vétéran Mike Weaver pourra fournir une quinzaine de points. Dans une brigade défensive si peu attrayante, Erik Gudbranson pourrait surprendre et se tailler un poste. Si c’est le cas, il pourrait récolter 20-25 points.

Les gardiens : José Theodore (photo) a une chance en or de se faire valoir comme numéro un dans la LNH encore une fois, probablement la dernière. S’il parvient à relever le défi, il sera toute une aubaine pour les Panthers. Normalement il devrait être en mesure de signer entre 25 et 30 victoires. Scott Clemmensen est un des solides gardien #2 du circuit. Dommage pour lui qu’il joue pour une équipe si faible. Clemmensen sera cependant absent pour le début de la saison, c’est Jacob Markstrom qui assusera l’intérim pendant son absence.

jeudi 22 septembre 2011

Nouveau contrat pour Umberger, c'est fini pour Modano ::: nouvelles brèves

NOUVELLES BRÈVES:::

-Le vétéran R.J. Umberger, 29 ans, a signé une prolongation de contrat de cinq ans avec les Blue Jackets de Columbus. Ce contrat entrera en vigueur lors de la saison 2012-2013 et se terminera après la campagne 2016-2017. Globalement cette nouvelle entente vaut 23 millions de dollars (4,6 millions de dollars par saison sur le plafond salarial). Umberger a amassé 25 buts et 32 passes (57 points) l’an dernier, sa troisième saison dans l’Ohio.

-Mike Modano, 41 ans, s’est rendu à l’évidence et a décidé de mettre un terme officiel à sa carrière. Le 1er choix au total de 1988 a passé les 20 premières saisons de sa carrière dans l’organisation des North Stars/Stars, puis sa dernière saison dans celle des Red Wings. Il a complété son tour de piste avec 1499 parties jouées en saison régulière. Durant ces rencontres, il a récolté 561 buts, 813 assistances, 1374 points et 930 minutes de pénalité. Il a ajouté 176 parties en séries et il a marqué 58 buts, 88 points et 146 points durant ces parties. Il a joué dans sept parties d’étoiles et gagné une Coupe Stanley (1999) avec les Stars. Ses deux dernières campagnes ont été marquées par les blessures.

-C’est le défenseur Mark Streit qui prendra la relève à Doug Weight, comme capitaine des Islanders. Il sera le treizième capitaine de l’histoire de l’équipe.

-L’attaquant Sean Couturier, 18 ans, a signé son contrat de recrue de trois ans, avec les Flyers de Philadelphie. Le huitième choix au total au dernier repêchage connaît un bon camp d’entraînement avec les Flyers. Le contrat vaut 925 000$ par saison, avec des bonis de 450 000$. On parle donc d’un impact sur la plafond de 1,375 millions.

-Juste de même. David Fischer, l’ancien premier choix du Canadien, a signé un nouveau contrat d’un an avec les Everblades de la Floride (ECHL). Il a maintenant 23 ans, il en sera à deuxième saison avec l’équipe.

mardi 20 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Oilers

OILERS D’EDMONTON

Fiche en 2010-2011 : 25-45-12, pour 62 points. 15e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Cam Barker (du Minnesota), Eric Bélanger (de Phoenix), Yann Danis (de la KHL), Ben Eager (de San Jose), Josh Green (d’Anaheim), Darcy Hordichuk (de la Floride), Ryan Keller (d’Ottawa), David LeNeveu (de Columbus), Corey Potter (de Pittsburgh), Ryan Smyth (de Los Angeles) et Andy Sutton (d’Anaheim)

Les grands disparus : Andrew Cogliano (à Anaheim), Jeff Drouin-Deslauriers (à Anaheim), Kurtis Foster (à Anaheim), Colin Fraser (à Los Angeles), Martin Gerber (en Suède), Alexandre Giroux (à Columbus), Jean-François Jacques (à Anaheim), Steve MacIntyre (à Pittsburgh), Ben Ondrus (à l’essai de Columbus), Richard Petiot (à Tampa Bay), Liam Reddox (en Suède), Shelson Souray (à Dallas), Gregory Stewart (à déterminer), Zack Stortini (à Nashville), Jason Strudwick (à déterminer) et Jim Vandermeer (à San Jose)

L’été des Oilers : Edmonton a ajouté deux choix de première ronde à son intéressante banque d’espoirs, incluant Ryan Nugent-Hopkins, le premier choix au total. Pour encadrer ses jeunes joueurs, Steve Tambellini a acquit quelques joueurs. Darcy Hordichuk et Ben Eager, via le marché des joueurs autonomes, pour les protéger. Andy Sutton obtenu dans une transaction jouera aussi un rôle de protecteur. Eric Bélanger sera un des grands frères des p’tits gars, en compagnie du revenant Ryan Smyth. Les Oilers ont aussi pris un risque calculé en offrant un contrat d’un an à Cam Barker. Le défenseur est encore jeune, il pourrait rebondir. Les blessés qui reviendront aideront aussi la cause des Oilers (Whitney, Hemsky, Hall).

Les attaquants : Le point positif c’est qu’il sera difficile de faire pire que l’an dernier, alors que Jordan Eberle avait terminé en tête de la colonne des pointeurs avec à peine 43 points. En partant cette année, Ales Hemsky (photo) sera en santé et devrait atteindre les marques des 20 buts et 60 points. L’an dernier des blessures à l’aine, à l’épaule et une commotion l’ont ennuyé. Il a tout de même terminé avec 42 points en 47 rencontres. Taylor Hall devrait franchir les caps des 20 buts et terminer avec de 50 à 60 points. Eberle aura certainement une vingtaine de buts lui aussi, mais légèrement moins de points que Hall. Son compteur devrait s’arrêter à 50-55 à ce niveau. Shawn Horcoff et Magnus Paajarvi graviteront autour des 15-20 buts, tout en amassant de 40 à 50 points chacun. Sam Gagner n’est pas un grand marqueur. Il comptera environ 15 buts et récoltera 40-45 points. Si Linus Omark passe la saison avec les Oilers, il pourrait offrir des chiffres semblables à ceux de Gagner. Le vétéran Ryan Smyth a ralenti pas mal. Il devrait compter une vingtaine de buts et récolter une quarantaine de points. Si Ryan Nugent-Hopskins fait la LNH, il devrait se situer dans ces eaux là lui aussi. Mais avec peut-être un peu moins de filets. Qu’il joue avec une équipe axée sur la défensive ou une axée sur l’offensive, Eric Bélanger récolte toujours une quarantaine de points. Ce sera encore le cas cette année. Gilbert Brulé devrait s’en tirer avec quelque chose entre 20 et 30 points. Tant mieux pour lui et les Oilers s’il en réussi plus. Ryan Jones peut marquer 10-15 buts en amasser 20-25 points. Ben Eager, qui a été impliqué dans une séquence qui a fait jasé durant les dernières séries, est surtout là pour faire régner l’ordre, mais il peut tout de même aspirer à une saison de 15-20 points. Darcy Hordichuk sera utilisé quand ses bras seront nécessaires. Teemu Hartikainen devrait passer plus de temps à Edmonton que l’an dernier. Ryan O’Marra devrait aussi faire quelque séjours dans la ville du pétrole.

Les défenseurs : Ryan Whitney a connu un très bon début de saison l’an dernier (27 buts en 35 points), avant de tomber au combat. En santé, peut-il compter 50 points? Il en a déjà compté 59 à Pittsburgh, je crois qu’il s’approchera du 50 cette saison. Tom Gilbert sera sur la deuxième vague de l’attaque massive. Il va en profiter pour récolter une trentaine de points. Après un passage désastreux au Minnesota pour Cam Barker (photo). comment va-t-il se comporter à Edmonton? Je me trompe peut-être, mais je pense qu’il va bien s’en tirer. Il pourrait s’en sortir avec 25-30 points je pense. Ladislav Smid et Theo Peckham vont récolter 10-15 points chacun. Peckham va libérer le devant de son filet et se reposera pour plus de 150 minutes au banc des pénalités. Le nouveau venu Andy Sutton va l’aider à libérer l’enclave. Jeff Petry va servir de septième défenseur.

Les gardiens : Le #1, Nikolai Khabibulin (photo) a pus se mettre en forme cet été, avec 15 jours en prison et 15 jours embarré chez lui. J’imagine qu’il a dû en profiter pour s’entraîner. Peu importe, il sera difficile pour lui de faire pire que l’an dernier (10 victoires, 32 défaites, moyenne de buts alloués de 3,40 et pourcentage d’arrêts de ,890). Avec le retour des blessés et les jeunes qui continuent de s’améliorer, il pourrait récolter 25 victoires. Si Khabibulin en arrache, son adjoint pourrait lui subtiliser son poste. Devan Dubnyk a eu deux victoires de plus que lui l’an dernier, malgré qu’il aille participé à 12 parties de moins. Qu’il vole le poste au russe ou non, Dubnyk devrait joué une trentaine de rencontres.

dimanche 18 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Red Wings

RED WINGS DE DÉTROIT

Fiche en 2010-2011 : 47-25-10, pour 104 points. 3e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Fabian Brunnstrom (à l’essai de Toronto), Mike Commodore (de Columbus), Ty Conklin (de Saint-Louis), Chris Conner (de Pittsburgh), Garnet Exelby (de Chicago), Ryan Johnson (à l’essai de Chicago) et Ian White (de San Jose)

Les grands disparus : Kris Draper (à la retraite), Ilari Filppula (en Finlande), Derek Meech (à Winnipeg), Mike Modano (à déterminer), Chris Osgood (à la retraite), Brian Rafalski (à la retraite), Ruslan Salei (à la KHL) et Jamie Tardif (à Boston)

L’été des Red Wings : Les Red Wings ont pris un coup de jeune durant l’été. Chris Osgood, Brian Rafalski et Kris Draper se sont retiré. Mike Modano fera probablement la même chose. Puis Ruslan Salei a quitté pour la KHL. Pour remplir les postes vacants, les Wings ont fait appel à Ty Conklin, qui fait ainsi un retour dans la ville de l’automobile pour seconder Jimmy Howard. Ian White et Mike Commodore vont tenter de chausser les patins de Rafalski. Une tâche qui sera ardue. Les Wings ont aussi l’habitude de garder leurs joueurs longtemps, donc Drew Miller, Patrick Eaves et Jonathan Ericsson ont tous signé de nouveaux contrats, plutôt que d’allez voir ailleurs le 1er juillet.

Les attaquants : Pavel Datsyuk (photo) a raté plusieurs parties, à cause de différentes blessures l’an dernier. Mais il a tout de même conservé une moyenne de plus d’un point par matchs (59 en 56). Il a ensuite connu d’excellentes séries. Je le vois bien terminer avec de 25 à 30 buts et environ 80 points cette saisons. Des chiffres que j’imagine aussi très bien pour son coéquipier Henrik Zetterberg. Johan Franzen pourrait lui aussi compter de 25 à 30 buts, mais son total de points devrait se limiter à quelque chose entre 55 et 60. Dan Cleary devrait enfiler de 15 à 20 filets et terminer l’année avec une quarantaine de points. Le robuste Todd Bertuzzi devrait terminer la saison avec des statistiques semblables. Valtteri Filppula aussi terminera l’année avec ce genre de chiffres. Tomas Holmstrom se fait vieillissant, mais il va encore se planter devant le filet adverse lors des avantages numériques et il devrait s’en tirer avec 15-20 buts et de 30 à 40 points. S’il ne se blesse pas, il jouera sa 1000e partie en carrière cette année. Jiri Hudler est le mystère de l’attaque des Wings. Il peut marquer 35 points, comme il peut en marquer 55. Malheureusement pour lui, je crois qu’il va plus s’approcher du 35. Darrem Helm peut contribuer d’une trentaine de points à l’attaque, avec un dizaine de buts. Patrick Eaves, Justin Abdelkader et Drew Miller vont encore amasser une vingtaine de points chacun. Ils stopperont aussi les gros trios adverses. Tomas Tatar et Cory Emmerton pourraient être rappelé en cours de route pour remplacer un blessé.

Les défenseurs : Nicklas Lidstrom (photo) revient pour une saison de plus. Il a maintenant 41 ans. Il a récolté 62 points l’an dernier le monsieur et il a gagné le Norris. Pas banal! Il jouera sa 1500e partie en carrière cette saison et il devrait amasser une cinquantaine de points. Niklas Kronwall va avoir l’opportunité de jouer un peu, suite au départ de Brian Rafalski. Le suédois devrait pouvoir atteindre le plateau des 40 points avec ce temps de jeu de plus. Ian White sera celui qui aidera Kronwall à remplacer Rafalski en attaque. Le nouveau venu à Détroit pourrait récolter une trentaine de points. Brad Stuart et Jonathan Ericsson ne noirciront pas les feuilles de pointage à profusion, mais ils empêcheront les joueurs adverses de le faire également. Ils feront de leur côté 15-20 points chacun. Il sera intéressant de voir comment Mike Commodore va pouvoir rebondir, suite à sa fin de séjour à Columbus. Il sera très discret offensivement, il brassera et ralentira les patineurs qui viennent vers lui. Jakub Kindl sera la septième défenseur. Il pourra jouer plus si Commodore déçoit.

Les gardiens : Jimmy Howard (photo) est gardien partant dans la LNH partant depuis deux ans seulement et il se pavane déjà avec deux campagnes de 37 victoires (en seulement 63 rencontres chaque fois). Il devrait encore signer de 35 à 40 gains cette année. Un peu comme Chris Osgood à ses débuts, il n’a pas tout le crédit qui lui revient parce qu’il joue pour une excellente équipe. Pour le seconder, c’est Ty Conklin qui revient en ville. Il sera solide pour les fois qu’il sera lancé dans la mêlée.

samedi 17 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Stars

STARS DE DALLAS

Fiche en 2010-2011 : 42-29-11, pour 95 points. 9e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Jake Dowell (de Chicago), Radek Dvorak (de Winnipeg), Vernon Fiddler (de Phoenix), Eric Godard (de Pittsburgh), Adam Pardy (de Calgary), Michael Ryder (de Boston) et Sheldon Souray (d’Edmonton)

Les grands disparus : Sean Backman (aux Islanders), Aaron Gagnon (à Winnipeg), Jamie Langenbrunner (à Saint-Louis), Brad Richards (aux Rangers), Brandon Segal (à Chicago), Karlis Skrastins (à la KHL), Brian Sutherby (à déterminer), Jason Williams (à Pittsburgh) et Jeff Woywitka (à Montréal)

L’été des Stars : L’étoile des Stars se ternie depuis quelques années. Cet été, l’équipe n’a rien fait pour l’aider à reprendre de la brillance. Toujours en attente de voir un nouveau propriétaire prendre le contrôle de l’équipe, ils ont dû regarder Brad Richards quitter sans rien obtenir en retour. Le vétéran et leader Jamie Langenbrunner et le défenseur Karlis Skrastins ont également déserté le Texas, sans que rien n’y revienne pour compenser. Pour les remplacer, c’est Michael Ryder (qui produit par vagues), Radek Dvorak et Vernon Fiddler (deux attaquants plutôt moyens) et Sheldon Souray (que les Oilers ont préféré envoyé dans la LAH l’an dernier), qui s’amènent à Dallas. Adam Pardy, Jake Dowell et Eric Godard aussi s’en vont à Dallas, dans des rôles de soutien. Cette équipe sera dirigée par Glen Gulutzan. Un entraîneur recrue dans la LNH, qui provient de leur club-école.

Les attaquants : Le principal duo offensif des Stars est formé de Mike Ribeiro et Brenden Morrow. Le montréalais d’origine portugaise devrait encore tourner autour des 20 buts et 70 points en 2011-2012. Il est à trois points de son 500e en carrière. Morrow devrait tourner autour des 30 buts et 60 points. De son côté, il est à neuf points de son 500e en carrière. Loui Eriksson (photo) est sur le point de voler la vedette à ses deux coéquipiers. Il devrait encore atteindre la marque des 70 points cette saison, avec une trentaine de buts dans le lot. Jamie Benn vient de marquer 56 points en 69 matchs à sa deuxième saison dans la LNH. Il devrait encore marquer 20-25 buts et roder entre les 50 et 60 points en fin de saison. Michael Ryder s’en va au Texas, où il retrouvera Ribeiro. Il pourrait redevenir un marqueur de 20-25 buts s’il joue avec son vieil ami. Il pourrait aussi marquer entre 40 et 50 points. Steve Ott devrait fournir une quinzaine de buts et une trentaine de points, tout en passant environ 150 minutes au cachot. Les p’tits nouveaux Jake Dowell, Vernon Fiddler et Radek Dvorak devraient amasser 20-25 points chacun sur les deux derniers trios. Adam Burish et Eric Godard vont sauter sur la glace quand le temps sera venu de distribuer les coups de poings. Burish peut contribuer aussi avec une quinzaine de points à l’offensive. Toby Petersen et Tom Wandell vont continuer de jouer des rôles discrets, tout en accomplissant leurs tâches lors des missions défensives. Krystofer Barch jouera un rôle de soutien. Des jeunes comme Alex Chiasson et Tomas Vincour vont probablement passé par le Texas durant la saison.

Les défenseurs : Alex Goligoski (photo) va enfin débuter une saison sans de Gonchar ou de Letang dans les pattes. Ça ne lui nuira pas! Il a connu une excellente fin de saison l’an dernier, à son arrivé au Texas. Il devrait recommencer au même point cette année et terminer la campagne avec de 40 à 50 points. Par la force des choses, Stéphane Robidas va perdre un peu de temps de jeu sur les avantages numériques, mais il devrait tout de même tourner autour des 30 points. Trevor Daley amassera de 25 à 30 points. Niklas Grossman se joindra à lui pour le jeu plus défensif. Mais il n’amassera qu’une quinzaine de points. Sheldon Souray s’en va à Dallas, avec ce qui semble être une dernière chance dans la LNH pour lui. Il est rendu à 35 ans, il est sujet aux blessures et a une attitude discutable. S’il connaît une bonne saison, il pourrait naviguer entre 20 et 30 points. Mark Fistric et Adam Pardy vont jouer les minutes qu’il va rester si Souray fait l’affaire. Philip Larsen devrait être le premier rappelé en cas de blessures.

Les gardiens : Kari Lehtonen (photo) a évité les blessures sérieuses pour la première fois depuis un bout de temps l’an dernier et ça lui a très bien servi. Il a conservé des chiffres dignes d’un gardien #1. Après tout il a été le 2e choix au total en 2002. Il devrait encore s’en tirer avec de 30 à 35 victoires cette saison avec de bonnes statistiques au niveau du pourcentage d’arrêts et de la moyenne de buts alloués. Depuis quatre ans, Andrey Raycroft est devenu un vrai gardien #2. Il va encore accomplir le travail de belle façon quand il sera lancé dans la mêlé.

Autre vague de signatures ::: nouvelles brèves ::: rumeurs

-Le genou de Teemu Selanne a passé les tests cet été et le finlandais a décidé de revenir pour une saison de plus avec les Ducks. Il a précisé que ce serait probablement sa dernière saison. Mais ça fait trois ans de suite qu’il dit ça. L’auteur de 31 buts et 80 points l’an dernier, touchera 4 millions de dollars en 2011-2012. Rappelons qu’il a maintenant 41 ans. Il est à 60 points du plateau des 1400 en carrière.

-Les Sabres ont offert beaucoup d’argent au défenseur Tyler Myers. Le géant a dit oui. Quand son contrat de recrue sera terminé à la fin de la saison 2011-2012, il débutera un contrat de sept ans et 38,5 millions de dollars (5,5 millions par saison sur le plafond salarial). Le gaillard de 6’8’’, qui a été le 12e choix au total en 2008, débutera sous peu sa troisième saison dans la LNH.

-De son côté le 5e choix au total en 2008, Luke Schenn, a signé un pacte de cinq ans valant 18 millions de dollars (3,6 millions de dollars par saison sur le plafond salarial). Le défenseur qui pratique un jeu surtout axé sur la défensive a tout de même améliorer sa fiche offensive à chacune de ses trois saisons dans la LNH. Il a récolté 22 points l’an dernier.

-Un autre choix de 2008, le 9e au total cette fois, est passé à la banque à son tour. Josh Bailey, des Islanders, a signé un contrat de deux ans et 2,1 millions de dollars avec l’équipe de New York (1,050 million de dollars par saison sur le plafond salarial). Bailey était le dernier joueur des Islanders qui restait à signer. Il va disputer sa quatrième saison en carrière cette année.

-Le jeune frère de Phil Kessel, Blake Kessel, 22 ans, a signé un contrat de recrue de deux ans avec les Flyers. S’il fait l’équipe il comptera pour 925 000$ sur le plafond salarial.

NOUVELLES BRÈVES:::

-Wade Redden ne participera pas au camp d’entraînement des Rangers. Le vétéran défenseur s’est rendu directement à Hartford et attendra le début de la saison de la LAH.

-Les Jets, les Rangers, les Prédateurs et les Hurricanes sont parmi les équipes qui porteront des étiquettes sur leurs casques pour rendre hommage aux différents joueurs décédés durant l’été. Jaroslav Halak (St-Louis) et Josh Harding (Minnesota) auront des hommages à leurs camarades peinturés sur leur masque.

-Les Islanders ont invité le vétéran Steve Staios à leur camp d’entraînement. Le défenseur qui jonglait avec l’idée de se retirer le fera probablement s’il ne parvient pas à se tailler un poste à Long Island.

RUMEURS:::

-Les Blue Jackets seraient intéressé à inviter un vétéran à leur camp d’entraînement. Ils ont offert une place à Fernando Pisani, mais celui-ci a refusé. Pisani aurait plusieurs invitations à des camps de différentes équipes et il serait sur le point de décider laquelle il va accepter.

-Parlant d’invitation, les Canucks seraient sur le point d’en offrir deux nouvelles. Ce serait le défenseur Anders Eriksson et l’attaquant Niko Dimitrakos qui en profiteraient cette fois.

mercredi 14 septembre 2011

Trois contrats dans la LNH aujourd'hui (Tavares, Marchand, Bogosian)

Les camp d’entraînement approchent, les équipes et les joueurs veulent régler la paperasse avant de sauter sur la glace. Trois jeunes joueurs de la LNH ont signé de nouvelles ententes aujourd’hui et deux autres seraient sur le point de faire de même.

-Après Michael Grabner et Kyle Okposo, les Islanders ont signé leur jeune vedette John Tavares, 20 ans, pour six saisons de plus. Il terminera la dernière année de son contrat de recrue en 2011-2012, puis la nouveau pacte entrera en vigueur l’année d’après. La nouvelle entente lui apportera 33 millions de dollars (5,5 millions de dollars par saison sur le plafond salarial). Il touchera 4 millions en 2012-2013, 5 millions en 2013-2014 et 6 millions les quatre années suivantes. Un très bon contrat pour les deux côtés. Tavares a amassé 24 buts et 30 passes (54 points) à sa saison recrue, puis 29 buts et 38 passes (67 points) l’an dernier. C’est facile d’imaginer qu’il est sur le point d’exploser.

-Brad Marchand, 23 ans, a dû baisser ses demandes et a signé aujourd’hui un contrat de deux ans valant 5 millions de dollars (2,5 millions par saison sur le plafond salarial). Marchand vient de connaître sa première saison complète dans la LNH, il a amassé 20 buts et 21 passes (41 points), avant de lever la Coupe Stanley avec ses coéquipiers plus tard au printemps. Les séries ont été plus productive pour le petit attaquant. Il a récolté 11 buts et 8 passes (19 points), en 25 parties. Marchand touchera 2 millions de dollars en 2011-2012 et 3 millions l’année d’après.

-Du côté de Winnipeg, Zach Bogosian, 21 ans, a signé un contrat semblable à celui de Marchand. C’est-à-dire deux ans et 5 millions de dollars (2,5 millions par saison sur le plafond salarial). Il touchera également 2 millions en 2011-2012 et 3 millions l’année d’après. Bogosian tarde à se développer comme les Jets le souhaiterais. En trois ans dans la LNH, il a joué 199 parties et récolté 24 buts et 35 points. L’an dernier il a été laissé de côté à quelques reprises.

-Selon différents rapports sur internet, Luke Schenn (avec les Maple Leafs) et Tyler Myers (avec les Sabres) pourraient être les prochains à signer des prolongations de contrats. C’est du côté de Drew Doughty (avec les Kings) et Kyle Turris (avec les Coyotes) que les choses ne progressent pas rapidement. Dans le cas de Doughty ça se complique. Il a refusé un contrat qui lui rapporterait le même salaire annuel que Anze Kopitar (6,8 millions), mais le défenseur l’a refusé. Les Kings ont ensuite dit que le défenseur ne gagnerait pas plus que Kopitar. C’est l’impasse.

mardi 13 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Blue Jackets

BLUE JACKETS DE COLUMBUS

Fiche en 2010-2011 : 34-35-13, pour 81 points. 13e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Cody Bass (d’Ottawa), Dane Byers (de Phoenix), Jeff Carter (de Philadelphie), Mark Dekanich (de Nashville), Nicholas Drazenovic (de Saint-Louis), Alexandre Giroux (d’Edmonton), Aaron Johnson (de Nashville), Andrew Joudrey (de Washington), Radek Martinek (des Islanders), Vaclav Prospal (des Rangers), Ryan Russell (de Montréal), Martin Saint-Pierre (de la KHL), Curtis Sanford (de Montréal) et James Wisniewski (de Montréal)

Les grands disparus : Michael Blunden (à Montréal), Chris Clark (à l’essai à Boston), Mike Commodore (à Détroit), Nikita Filatov (à Ottawa), Trevor Frischmon (aux Islanders), Mathieu Garon (à Tampa Bay), Ben Guité (à San Jose), Jan Hejda (au Colorado), Petr Kalus (en Finlande), Tomas Kana (en République Tchèque), David LeNeveu (à Edmonton), Sami Lepisto (à Chicago), Greg Moore (en Allemagne), Ethan Moreau (à Los Angeles), Andrew Murray (à San Jose), Craig Rivet (à déterminer), Jonathan Sigalet (à la KHL), Trevor Smith (à Tampa Bay), Anton Stralman (à l’essai au New Jersey), Scottie Upshall (en Floride), Jakub Voracek (à Philadelphie) et Kyle Wilson (à Nashville)

L’été des Blue Jackets : Un été beaucoup plus occupé que l’an dernier pour Scott Howson. Mais il n’avait pas le choix. L’équipe doit gagner et malgré les problèmes financiers à Columbus, il avait le mandat de ses patrons pour investir sur des joueurs de haut calibre. Il a mis la main sur le centre qu’il fallait pour alimenter Rick Nash (Jeff Carter) et il a enfin dénicher un défenseur offensif digne de ce nom (James Wisniewski). Il en cherchait un depuis un an! Il a montré la porte à Mike Commodore, l’a remplacé par Radek Martinek et il s’est reviré sur un dix cennes suite à la blessure de Kristian Huselius. Il a embauché Vaclav Prospal pour le remplacer. Il a aussi signé quelques joueurs pour regarnir son club-école (Alexandre Giroux, Curtis Sanford, Martin Saint-Pierre et compagnie). Howson a terminé l’entre-saison en signant sont défenseur Fedor Tyutin pour six années supplémentaires.

Les attaquants : Rick Nash est une valeur sûre pour des saisons de 30-35 buts. Avec un centre de qualité sur la glace avec lui, il pourrait redevenir un marqueur de 40 buts, un plateau qu’il a atteint une fois en carrière. Il pourrait terminer avec plus ou moins 80 points. Le centre qui alimentera Nash est Jeff Carter (photo). Le jeune homme de 26 ans s’amènent avec les Jackets avec un long contrat en poche, il est mieux d’aimer l’Ohio. Il devrait lui aussi enfiler de 30 à 40 buts et s’approcher de la marque des 80 points. Derick Brassard tarde à se démarquer. Une saison de 15-20 buts et d’une cinquantaine de points semble être un objectif de choix pour lui. Il pourrait même se faire dépasser dans la hiérarchie de l’organisation par le Ryan Johansen avant longtemps. En fait d’ici un an ou deux, il pourrait même dépasser Carter comme centre du premier trio. S’il passe la saison à Columbus, il pourrait obtenir des chiffres semblables à ceux de Brassard. R.J. Umberger, qui a joué avec Carter à Philadelphie, pourrait compléter le premier trio. On parle de 25-30 buts et de 50 à 60 points pour l’ailier de 29 ans. Antoine Vermette aussi pourrait rôder autour des 20 buts et 50 points. Vaclav Prospal vieillit, il se blesse tout le temps, mais quand il joue, il produit. S’il reste en un morceau il devrait fournir 15-20 buts et une quarantaine de points. Kristian Huselius produira quand il reviendra au jeu. On ne sait pas quand il effectuera un retour par contre. Matt Calvert pourrait amasser entre 30 et 40 points s’il passe l’année complète dans la LNH. Samuel Pahlsson sera encore une fois le spécialiste des désavantages numériques. Il devrait terminer avec une vingtaine de points. Si Derek MacKenzie passe la saison dans la LNH, il aura 15-20 points. Derek Dorsett et Jared Boll auront une production semblable, tout en administrant des corrections aux adversaires mal commode. Tomas Kubalik et Alexandre Giroux pourraient faire des séjours dans la grande ligue en cours de saison.

Les défenseurs : Les Blue Jackets voulaient de l’aide au point d’appui, ils l’ont maintenant grâce à James Wisniewski (photo). Pour une deuxième année de suite, il sera le gros morceau offensif de son équipe à la ligne bleue. Il devrait encore dépasser les 50 points. Après lui, aucun autre défenseur des Jackets devrait franchir la barre des 30 points. C’est Fedor Tyutin et Grant Clitsome qui s’en approcheront tout de fois le plus. Kris Russell sera légèrement au dessus du plateau des 20 points. Marc Methot devrait s’en tirer avec 15-20 points. Radek Martinek aura une quinzaine de points. Il est surtout réputé pour demeurer dans sa zone. Aaron Johnson ou Nick Holden pourraient hériter du poste de septième défenseur. David Savard pourrait changer la donne, en se taillant un poste dans le top 6. Advenant que ce soit le cas, il pourrait être un des rares arrières à Columbus aspirant à la marque des 30 points.

Les gardiens : Steve Mason (photo) redeviendra-t-il un jour à la forme de sa saison recrue? C’est ce que les Blue Jackets doivent souhaiter. Surtout cette saison car il n’aura pas beaucoup de support de son #2. Mason profitera du renouveau qui règne à Columbus. Il devrait signer de 30 à 35 victoires et enfin voir sa moyenne de buts alloués redescendre sur les 3,00. Son second devrait être Mark Dekanich. Qui? Mark Dekanich! Il s’agit d’un gardien de 25 ans qui n’a pas encore joué un match complet dans la LNH en carrière, mais qui a un contrat à sens unique. La pari est intéressant. Ce dernier a connu trois solides saisons dans la LAH, avec le club-école des Prédateurs. Une équipe qui développe bien ses gardiens. Si Dekanich échoue, Curtis Sanford pourrait avoir la chance de faire un retour dans la LNH en cours de saison.

lundi 12 septembre 2011

Portrait 2011-2012 de l'Avalanche

AVALANCHE DU COLORADO

Fiche en 2010-2011 : 30-44-8, pour 68 points. 14e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Evan Brophey (de Chicago), Cedrick Desjardins (de Tampa Bay), Jean-Sébastien Giguère (de Toronto), Jan Hejda (de Columbus), Chuck Kobasew (du Minnesota), Joakim Lindstrom (de la Suède), Shane O’Brien (de Nashville), Patrick Rissmiller (de la Floride) et Semyon Varlamov (de Washington)

Les grands disparus : Jason Bacashihua (à Philadelphie), Shawn Belle (en Allemagne), Peter Budaj (à Montréal), Philippe Dupuis (à Toronto), Brian Elliot (à Saint-Louis), Tomas Fleischmann (en Floride), Adam Foote (à la retraite), David Koci (à l’essai à Winnipeg), John-Michael Liles (à Toronto) et Ben Walter (à Calgary)

L’été de l’Avalanche : Il y avait un gros problème devant le filet au Colorado. L’équipe a payé le gros prix pour avoir un gardien digne de ce nom devant le filet, quand elle a mis la main sur Semyon Varlamov. Elle a ensuite donné un gros contrat au gardien promoteur, mais qui n’a pas encore prouvé grand chose en bout de ligne. Ce geste a été un des nombreux à impliquer des gardiens cet été pour l’Avalanche. Peter Budaj, Brian Elliot et Jason Bacashihua ont quitté le bateau, alors que Varlamov, Jean-Sébastien Giguère (qui sera son second) et Cédrick Desjardins l’ont rejoint. À la ligne bleue Jan Hejda et Shane O’Brien remplaceront John-Michael Liles et Adam Foote. Je pense que le Colorado y perd au change. Chuck Kobasew a été engagé. Il jouera plus ou moins le même rôle que Tomas Fleischmann, mais en moins productif. La surprise pourrait venir de Joakim Lidstrom qui fait un retour dans la LNH, après avoir brûlé la ligue de Suède l’an dernier.

Les attaquants : Matt Duchene (photo) a probablement dépassé Paul Stastny dans l’organigramme de l’Avalanche. Le jeune homme de 20 ans n’a pas connu de guigne de la deuxième année l’an passé et a même amélioré ses performances par rapport à son année recrue. Une saison de 30 buts et 80 points semble être un objectif très réaliste pour lui. Un des rares points positifs au Colorado ce Duchene. Stasny est donc relégué au rôle de second violon sur le deuxième trio. Il faut dire qu’il n’a pas été impressionnant depuis la signature de son méga contrat. Souhaitons lui une saison de 25-30 buts et 70 points. Le vétéran Milan Hejduk ralenti tranquillement pas vite. Une saison de 20-25 buts et de 50 à 60 points semble être le mieux qu’il peut faire à ce stade ci. C’est quand même pas mauvais. Gabriel Landeskog a de bonnes chances de faire l’équipe, à moins qu’il connaisse un camp désastreux. S’il joue à Denver en 2011-2012, il pourrait tourner autour des 40 points. L’an dernier David Jones a terminé la saison avec 27 buts et 45 points. Vraiment pas mal pour un 288e choix au total. Il devrait s’en tirer avec 15-20 buts et et de 30 à 40 points cette année. Après avoir manqué la saison dernière en entier, Peter Mueller devrait effectuer une retour. Il pourrait lui aussi tourner autour des 40 points. Après deux ans en Europe, Joakim Lindstrom revient en Amérique du Nord. Il frisera aussi le plateau des 40 points. Ensuite une ribambelle de joueurs devrait se situer entre 20 et 30 points. Je pense à T.J. Galiardi, Brandon Yip, Jay McClement, Chuck Kobasew, Daniel Winnik et Kevin Porter. Cody McLeod sera là au besoin. Greg Mauldin ou Patrick Rissmiller pourraient être rappelé en cas de blessures. Mark Olver et Ryan Stoa pourraient obtenir des mandats à plus long terme si un joueur de soutien a besoin de compétition pour se motiver.

Les défenseurs : Erik Johnson (photo) n’a pas le début de carrière espéré et cette année il aura beaucoup de pression. L’Avalanche a donné beaucoup pour obtenir ses services et il n’aura pas beaucoup d’aide à la pointe, lors des avantages numériques. Donnons lui le bénéfice du doute. Il connaîtra sa première saison de 40 points en carrière. Kyle Quincey pourrait le seconder dans cette tâche, mais son état de santé est douteux. Il a manqué un gros paquets de joutes l'an dernier. Ryan Wilson devrait avoir 20-25 points. Jan Hejda devrait aussi passer de peine et de misère le plateau des 20 points. Il est surtout là pour freiner l’adversaire. Kyle Cumiskey va donner ce qu’il peut, mais les blessures le hantent lui aussi. Après ça, sa tombe sous les 20 points. Matt Hunwick, Shane O’Brien et Ryan O’Byrne vont surtout être là pour libérer le devant de la cage de Varlamov. Stefan Elliot et Jonas Holos devraient avoir la chance de se faire valoir en cours de route.

Les gardiens : On peut dire que l’Avalanche a donné beaucoup des obtenir Semyon Varlamov (photo) (choix de première ronde et choix de deuxième ronde conditionnel). On peut aussi dire que le russe a reçu un très beau contrat à son arrivé au Colorado. Mais l’équipe n’avait pas le choix. Elle n’avait pas de gardien et le pari avec Varlamov vaut le coup d’être tenté. Le 23e choix au total en 2006 n’a que 23 ans et ses statistiques en carrière sont intéressantes (pourcentage d’arrêts de ,917 et moyenne de buts alloués de 2,39). Je vois bien le gardien terminer la saison avec une trentaine de victoires. C’est cette année que Jean-Sébastien Giguère débutera officiellement sa carrière de #2. Le gardien québécois devrait voir un maximum de 25 parties, à moins qu’un malheur se produise du côté de Varlamov.

dimanche 11 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Blackhawks

BLACKHAWKS DE CHICAGO

Fiche en 2010-2011 : 44-29-9, pour 97 points. 8e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Andrew Brunette (du Minnesota), Daniel Carcillo (de Philadelphie), Ray Emery (à l’essai d’Anaheim), Sami Lepisto (de Columbus), Brett MacLean (de Suisse), Jamal Mayers (de San Jose), Sean O’Donnell (de Philadelphie), Steve Montador (de Buffalo), Rostislav Olesz (de la Floride), Brandon Segal (de Dallas) et David Toews (des Islanders)

Les grands disparus : Evan Brophey (au Colorado), Troy Brouwer (à Washington), Brian Campbell (en Floride), Jassen Cullimore (en Allemagne), Jake Dowell (à Dallas), Garnet Exelby (à Détroit), Jordan Hendry (à l’essai au Minnesota), Ryan Johnson (à l’essai à Détroit), Tomas Kopecky (en Floride) et Jeff Taffe (au Minnesota)

L’été des Blackhawks : Les Hawks ont profité de la période estivale pour se durcir un peu. Les arrivés de Daniel Carcillo, Jamal Mayers et Sean O’Donnell devraient ralentir les ardeurs de certains adversaires. Steve Montador aussi peu brasser au besoin. Financièrement, Chicago a réussi ce que plusieurs croyaient impossible : se départir de contrat de Brian Campbell. Le roux est maintenant avec les Panthers. C’est Rostislav Olesz qui a prit la direction de la ville des vents en retour. Chicago a aussi échangé l’attaquant Troy Brouwer, avant de signer le vétéran Andrew Brunette. Sami Lepisto (défenseur) et Brandon Segal (attaquant) ont été embauché pour ajouter de la profondeur à la formation. Pour le poste de second à Crawford, Alexander Salak a été rapatrié de la Suède et Ray Emery a été invité au camp d’entraînement. Le meilleur des deux aura l’emploi, tandis que Cristobal Huet ira écouler la dernière année de son contrat en Suisse. Du côté de Patrick Sharp, il a accepté une prolongation de contrat de cinq ans. Donc il ne sera pas joueur autonome sans compensation à l’été 2012.

Les attaquants : Depuis le début de sa carrière, Jonathan Toews a eu des saisons de 24, 34, 25 et 32 buts. Je crois que cette tendance est terminée. Il devrait rester au dessus des 30 buts et 70 points cette année. Patrick Kane (photo) va tourner autour des 25-30 buts et il pourrait réussir une moyenne d’un point par rencontre. Patrick Sharp a améliorer ses statistiques à chacune de ses saisons sans blessure depuis qu’il est à Chicago. Il devrait contribuer avec plus de 30 buts et 70 points encore cette année. Si Marian Hossa peut demeurer en santé toute l’année, il pourrait obtenir des résultats semblable à ceux de Kane. Il est le seul à compter des saisons de 40 buts et 100 points en carrière et il n’a que 32 ans. Théoriquement il pourrait même terminer premier pointeur de l’équipe si tout joue en sa faveur. Andrew Brunette n’est jamais blessé. Il a joué 80 parties ou plus à ses neuf dernières saisons (il a joué au moins 77 matchs chaque année en 12 ans dans la LNH). Malgré ses 38 ans, je l’imagine bien flirter avec les 20 buts et 50 points. S’il demeure en santé, David Bolland pourrait produire entre 40 et 50 points. Mais notez bien que Bolland a évité les blessures une seule saison depuis son arrivé dans la LNH. Michael Frolik a joué avec confiance durant les séries. Relancer sa carrière avec une bonne équipe pourrait l’aider à redevenir un marqueur de 20 buts et 40 points. Il n’a que 23 ans après tout. Bryan Bickell pourrait réussir à se forger une fiche de 20 buts et 40 points aussi. Viktor Stalberg et le nouveau venu, Rostislav Olesz, devraient tourner autour de la trentaine de points chacun. Daniel Carcillo et Jamal Mayers seront là pour distribuer les taloches et s’assurer que les joueurs de talent puissent patiner à leur guise. Brandon Segal sera là pour la profondeur. Il jouera peu. Jeremy Morin et Ben Smith devraient être les premiers rappelés en cas de blessures. Les Hawks ont plusieurs jeunes joueurs sur le point d’être prêt pour le LNH.

Les défenseurs : Duncan Keith a réduit pas mal sa production de points l’an dernier. Il ne se rapprochera pas des 69 points qu’il a obtenu en 2009-2010 cette saison, mais il en réussira plus de 50. De son côté, lors de la dernière campagne, Brent Seabrook (photo) a surpris avec ses 48 points et il a terminé au premier marqueur chez les défenseurs des Hawks. En 2011-2012 il devrait réussir entre 35 et 40 points. Si le jeune Nick Leddy passe la saison dans la LNH, il devrait réussir de 20 à 30 points. Steve Montador aussi devrait terminer l’année avec de 20 à 30 points, en plus d’appuyer Sean O’Donnell pour libérer le devant de leur filet. Avec 18 points l’an dernier, O’Donnell a eu sa meilleure saison en neuf ans. Il devrait marquer au moins 10 points cette saison. Un peu comme Niklas Hjalmarsson. Sami Lepisto sera là comme septième défenseur et John Scott s’habillera quand les rencontres s’annonceront rudes.

Les gardiens : En 2010-2011, Corey Crawford (photo) a délogé Marty Turco de son poste de #1 et a finalement prouvé à la planète hockey qu’il avait sa place dans la LNH. L’an dernier il a signé 33 gains en participant à seulement 57 parties. Il devrait être en mesure de s’approcher du plateau des 40 victoires cette année et conserver des statistiques aussi solides que l’an dernier. Son second sera Alexander Salak ou Ray Emery. Ces derniers se batailleront pour le poste durant le camp d’entraînement.

samedi 10 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Hurricanes

HURRICANES DE LA CAROLINE

Fiche en 2010-2011 : 40-31-11, pour 91 points. 9e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Brian Boucher (de Philadelphie), Tim Brent (de Toronto), Chris Durno (de Tampa Bay), Tomas Kaberle (de Boston), Alexei Ponikarovsky (de Los Angeles), Justin Soryal (des Rangers) et Anthony Stewart (de Winnipeg)

Les grands disparus : Casey Borer (en République Tchèque), Troy Brodie (à Winnipeg), Erik Cole (à Montréal), Joe Corvo (à Boston), Justin Pogge (à Phoenix), Bryan Rodney (à Anaheim) et Cory Stillman (à la retraite)

L’été des Hurricanes : Les Hurricanes ne sont pas l’équipe du siècle, mais la saison morte a été intéressante. L’an dernier, le gardien #2 (Justin Peters) n’a pas livré la marchandise… loin de là même. Le problème a été résolu par l’embauche de Brian Boucher, un des meilleurs gardien substitut du circuit ces dernières années. La hausse du plafond et du plancher salarial a permis aux Canes de garder Joni Pitkanen, Chad LaRose et Jussi Jokinen qui auraient pus devenir libres comme l’air le premier juillet. Ils ont décidé de laissé filer Erik Cole et mais ont fait appel à Alexei Ponikarovsky pour le remplacer. Il est plus jeune et plus gros que Cole. S’il fait oublier sa saison de misère de l’an dernier il pourrait avoir une production semblable à celle du nouveau joueur du CH, à une fraction du salaire. Le vétéran Cory Stillman a accroché ses patins, mais Anthony Stewart s’en vient le remplacer. Moins d’expérience, mais il apportera une production semblable. Joe Corvo a été échangé et Tomas Kaberle a été signé. La Caroline a aussi ajouté Tim Brent, un joueur discret, mais excellent dans les tâches défensives. En bout de ligne, ce n’est toujours pas l’équipe du siècle, mais c’est une meilleure équipe que l’an dernier.

Les attaquants : Eric Staal sera encore une fois un gros morceau de l’attaque des Canes, mais il sera bientôt rejoint par le jeune Jeff Skinner (photo). Staal peut aspirer à un retour aux plateau de 35-40 buts et 75-80 points. Skinner lui peut répéter sa saison de l’an dernier (31 buts, 32 passes), il peut peut-être faire mieux. Deux finlandais de 28 ans se veulent les principaux ailiers des Hurricanes. Tuomo Ruutu et Jussi Jokinen devraient accumuler une vingtaine de buts chacun et de 50 à 60 points. Brandon Sutter, sera au centre de la troisième unité. Il devrait pouvoir s’en tirer avec deux dizaines de buts et une quarantaine de points. Alexei Ponikarovsky pourrait être une des belles aubaines de l’année dans la LNH. S’il réussi à redevenir un marqueur de 40 points et plus, il sera un 1,5 millions de dollars très bien placé. Anthony Stewart pourrait aussi être un investissement judicieux. Il devrait terminer la saison avec de 30 à 40 points si tout va bien. Le rapide Chad LaRose devrait amasser une trentaine de points, en plus de jouer lors des désavantages numériques. Le nouveau venu, Tim Brent, l’aidera dans les missions défensives. Il est très efficace dans ces cas là, surtout pour bloquer les tirs adverses. Brent devrait fournir une vingtaine de points, tout comme Patrick Dwyer. Jiri Tlusty aura une autre chance cette saison. Est-ce qu’il pourra enfin produire pour la peine au niveau de la LNH? Jérôme Samson et Zach Boychuk pourraient passer de longs moments dans la LNH cette année. À eux d’en profiter.

Les défenseurs : Joni Pikanen (photo) aura de l’aide à la pointe cette année. Il passera peut-être même deuxième à ce niveau, derrière Tomas Kaberle. Le finlandais devrait frôler les 40 points au terme de la campagne, alors que le tchèque pourrait s’arrêter quelque part entre 40 et 50 points. Le jeune Jamie McBain devrait aussi faire sa part pour appuyer l’attaque. Il n’est pas difficile de l’imaginer avec de 30 à 40 points. Le gros et robuste Bryan Allen sera pour là pour surveillez les arrières des défenseurs offensifs. Il aura de 15 à 20 points en fin de saison. Tim Gleason terminera lui aussi avec une vingtaine de points. Jay Harrison et Derek Joslin assureront les rôles de soutient en défensive. Si Joslin passe la saison entière en Caroline, il pourrait amasser une vingtaine de points. Bobby Sanguinetti aura probablement une chance en cours de route. Le premier choix des Canes au dernier repêchage, Ryan Murphy, pourrait réaliser une surprise en sa taillant un poste. C’est un long shot par exemple.

Les gardiens : Les Hurricanes sont bien équipé devant le filet avec Cam Ward (photo). Le gardien de 27 ans a une moyenne de 38 victoires à ses trois dernières campagnes sans blessure. Imaginez ses résultats avec une formation de premier plan! Il livrera la marchandise encore une fois cette saison, avec 35 victoires ou plus. La grande différence avec l’an dernier pour les Canes, ce sera durant les soirs de repos de Ward. L’an dernier malgré les 37 victoires de leur #1, la Caroline a manqué les séries. Tout ça parce que Justin Peter, le #2, a gagné seulement 3 parties. Avec Brian Boucher comme #2, ce problème sera résolu. Le vétéran va gagner plus de parties quand il sera envoyé dans la mêlée.

mercredi 7 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Flames

FLAMES DE CALGARY

Fiche en 2010-2011 : 41-29-12, pour 96 points. 10e dans l’ouest.

Les p’tits nouveaux : Paul Byron (à Buffalo), Chris Butler (à Buffalo), Guillaume Desbiens (de Vancouver), Scott Hannan (de Washington), Jordan Henry (de la Floride), Roman Horak (des Rangers), Quintin Laing (de la LAH), Pierre-Luc Létourneau-Leblond (du New Jersey), Joe Piskula (de la LAH), Derek Smith (d’Ottawa), Lee Stempniak (de Pheonix), Ben Walter (du Colorado) et Clay Wilson (de la Floride)

Les grands disparus : Gord Baldwin (en République Tchèque), Hugo Carpentier (à la LNAH), Tim Erixon (aux Rangers), Ales Kotalik (de Buffalo), Daymond Langkow (à Phoenix), Fredrik Modin (à la retraite), Adam Pardy (à Dallas), Matt Pelech (à San Jose), Robyn Regehr (de Buffalo), Keith Seabrook (en Floride) et Steve Staios (à déterminer)

L’été des Flames : Jay Feaster devait augmenter sa marge de manœuvre par rapport au plafond salarial cet été. Mission accomplie! Deux transactions (avec Buffalo et Phoenix) et s’était fait. En échangeant Robyn Regehr, Ales Kotalik et Daymond Langow, contre Lee Stempniak, Chris Butler et Paul Byron, il a augmenté cette marge par plus de 8 millions de dollars. Il a mis un peu des sous sauvés sur le défenseur Scott Hannan. Il a jouté un peu de muscles avec Pierre-Luc Létourneau-Leblond et a embauché quelques joueurs pour garnir son club-école (Guillaume Desbiens, Derek Smith, Ben Walter et Jordan Henry). Il a aussi décidé de garder les Attaquants Alex Tanguay, Curtis Glencross, Brendan Morrison, le défenseur Anton Babchuk et le gardien substitut Henrik Karlsson, alors qu’ils auraient tous pus devenir libres comme l’air.

Les attaquants : La pièce maîtresse de l’attaque des Flames sera encore une fois Jarome Iginla. C’est maintenant le cas depuis plus d’une décennie. Il a beau être rendu à 34 ans, il va encore s’approcher du plateau des 40 buts (cette saison il devrait marquer son 500e en carrière) et amasser plus d’un point par match. Après deux saisons décevantes, Alex Tanguay (photo) s’est retrouvé à Calgary. Sur le premier trio, il devrait compté une vingtaine de buts et frôler les 70 points. Rene Bourque devrait encore être dans le club des 25 buts et 50 points. Olli Jokinen a ralenti depuis ses belles années, mais on ne lui demande plus de produire un point par partie. Il devrait encore naviguer entre 50 et 60 points. Curtis Glencross et Lee Stempniak vont faire parti du club des 20 buts et 40 points. Mikael Backlund devrait connaître son éclosion, mais même là, s’il atteint le cap des 40 points ça va être bon. Normalement Niklas Hagman et Matt Stajan devraient compter au moins 40 points. Mais plus personne n’y croit. Je crois que les Flames seront heureux s’ils en marquent 30 chacun. En fait, ils seraient encore plus heureux de pouvoir s’en débarrasser. David Moss est un plombier de luxe. Il peut marquer 15 buts et produire de 30 à 35 points. Le spécialiste en défensive, Brendan Morrison, pourrait aussi marquer de 30 à 35 points. Tim Jackman et Tom Kostopoulos peuvent fournir de 15 à 20 points. Kostopoulos peut jeter les gants à l’occasion. Pierre-Luc Letourneau Leblond ou Guillaume Desbiens pourraient être rappelé en renfort dans ce domaine, s’il ne fournie pas à la tâche.

Les défenseurs : Malheureusement pour Calgary, Jay Bouwmeester (photo) est un flop depuis son arrivé en Alberta. À part avoir décroché le gros lot, le défenseur de 27 ans n’a pas fait grand chose qui vaille depuis qu’il a été acquit des Panthers. Il n’a pas atteint le plateau des 30 points encore à Calgary. Bon OK, disons qu’il le fera cette année. Sinon les Flames pourront compter sur Mark Giordano. Le défenseur qui a aussi 27 ans pourrait encore se rendre à 40 points cette saison. Anton Babchuk lui terminera la saison avec entre 30 et 40 points. Cory Sarich est solide. Il peut brasser l’adversaire, mais s’il fini la saison avec 20 points ce sera un bonus. Les nouveaux venus Scott Hannan et Chris Butler tourneront aussi autour des 15-20 points. Hannan devrait finir devant Butler au fil d’arrivé dans la colonne des pointeurs si tout roule comme prévu. Brendan Mikkelson pourrait hériter du poste de septième défenseur pour débuter la saison. T.J. Brodie sera prêt à prendre la relève s’il ne relève pas le défi.

Les gardiens : Miikka Kiprusoff (photo) entamera cette année, sa huitième saison dans l’uniforme des Flames. Il a participé à plus de 70 rencontres lors des 6 dernières années et il devrait faire la même chose cette saison. Il terminera encore l’année avec de 35 à 40 victoires et conservera un pourcentage d’arrêts et une moyenne de buts alloués supérieurs à la moyenne. Son second est un autre gardien obtenu des Sharks, c’est le suédois Henrik Karlsson. Il fera le travail quand il sera lancé dans la mêlée.

lundi 5 septembre 2011

Portrait 2011-2012 des Sabres

SABRES DE BUFFALO

Fiche en 2010-2011 : 43-29-10, pour 96 points. 7e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Christian Ehrhoff (des Islanders), Ales Kotalik (de Calgary), Ville Leino (de Philadelphie), Drew MacIntyre (de Montréal), Robyn Regehr (de Calgary), Michael Ryan (de Philadelphie) et Paul Szczechura (de Tampa Bay)

Les grands disparus : Paul Byron (à Calgary), Chris Butler (à Calgary), Tim Conboy (à Ottawa), Tim Connolly (à Toronto), Mike Grier (à déterminer), Patrick Lalime (à la retraite), Mark Mancari (à Vancouver), Steve Montador (à Chicago), Rob Niedermayer (en Suisse), Mark Parrish (à Ottawa) et Felix Schutz (en Allemagne)

L’été des Sabres : Le nouveau propriétaires des Sabres n’a pas caché qu’il voulait investir pour améliorer son équipe. Il veut absolument gagner la Coupe Stanley, mais sans brûler étape. Il est enthousiaste et il le démontre bien. Il s’est empressé de s’assurer que l’entraîneur Lindy Ruff allait demeurer en poste. Ce dernier s’était montré hésitant à rester durant la dernière campagne. Une fois la saison terminé, les Sabres ont upgradé leur défensive. Christian Ehrhoff et Robyn Regehr s’amènent à Buffalo et c’est un duo supérieur à Steve Montador et Chris Butler. Même s’il coûte plus cher et que le contrat de Ehrhoff est loufoque, le pari en vaut la peine. À l’attaque Buffalo a laissé filer le fragile Tim Connolly (une bonne chose) et ils ont ajouté Ville Leino, en plus de rapatrier Ales Kotalik. Encore là, c’est un niveau de plus. On peut oublier Kotalik, mais Leino restera en santé comparativement à Connolly constitue toujours un point d’interrogation.

Les attaquants : Il ni a pas vraiment de super-vedettes à l’attaque chez les Sabres. Tomas Vanek (photo) touche le salaire d’une star, mais il devrait continuer à rouler autour des 30 buts et de 65 à 70 points. C’est excellent, mais ça ne vaut pas plus de sept millions de dollars par saison. Derek Roy devrait avoir plus ou moins le même total de points que l’autrichien, mais avec un peu moins de buts. Brad Boyes, Drew Stafford, Jason Pominville et Ville Leino sont les autres morceaux importants de l’offensive des Sabres. Ils ont tous le talent pour marquer 20 buts et franchir le plateau des 50 points. Boyes et Stafford pourraient même dépasser les 25 buts chacun, tandis que Pominville s’il est en bonne santé pourrait amasser plus de points. Il a amasser plus de 60 points à chacune de ses saisons sans blessure dans la LNH. Tyler Ennis va aussi entrer dans le club des 20 buts et 50 points très bientôt, peut-être même dès cette année. Le microscopique Nathan Gerbe aussi va continuer sa progression. Les 20 buts ne sauront tarder dans son cas également. Le vétéran Jochen Hecht devrait finir la saison avec de 30 à 40 points. Le robuste Paul Gaustad devrait en récolter une trentaine de son côté. Les deux pourraient compter une douzaine de buts. Cody McCormick et Patrick Kaleta vont aider Gaustad à protéger leurs coéquipiers. McCormick devrait le faire tout en récoltant une vingtaine de points. Paul Szczechura et Michael Ryan serviront de polices d’assurance. Luke Adam et Zack Kassian vont probablement avoir une chance dans le courant de la saison… à la place des polices d’assurance en question.

Les défenseurs : Christian Ehrhoff devrait être en mesure de récolter une cinquantaine de points pour une deuxième saison de suite. Surtout qu’il n’aura pas à partager l’offensive avec Edler ou Bieksa et ne passera pas derrière Boyle et Blake. Il enlèvera également de la pression à Tyler Myers, qui pourrait aussi s’approcher du cap des 50 points. Avec Jordan Leopold et Andrej Sekera qui pourraient aussi franchir la barre des 30 points, sa devient une brigade défensive intimidante du point de vue de l’attaque. Robyn Regehr (photo), Shaone Morrisonn et Mike Weber vont s’occuper des missions d’avantage axées sur la défensive, quoique les quatre premiers soient également capable de s’en tirer dans leur zone. Regehr sera également en mesure de tester la solidité des rampes de son nouveau domicile. Question de respecter le plafond salarial, Morisonn pourrait devoir évoluer dans la LAH et c’est Marc-André Gragnani qui en bénéficierait.

Les gardiens : Les Sabres comptent sur un des meilleurs cerbères de la LNH, c’est-à-dire Ryan Miller (photo). L’américain devrait être en mesure de revenir au plateau des 40 victoires (plateau qu’il a déjà atteint deux fois en carrière), avec la nouvelle équipe qu’il aura devant lui. Il pourrait aussi pouvoir prendre un peu plus de repos, car il a un #2 très fiable. Ce #2 est Jhonas Enroth, qui a suivit un chemin similaire à son mentor (trois saisons dans la LAH, avant de faire le saut chez les grands), il le remplacera adéquatement quand il sera appelé à le faire.