Portrait 2010-2011 des Islanders

ISLANDERS DE NEW YORK

Fiche en 2009-2010 : 34-37-11, pour 79 points. 13e dans l’est.

Les p’tits nouveaux : Mark Eaton (de Pittsburgh), Milan Jurcina (de Washington), Zenon Konopka (de Tampa Bay), Dean McAmmond (du New Jersey, à l’essai), Mike Mottau (du New Jersey), Pierre-Alexandre Parenteau (des Rangers) et James Wisniewski (d’Anaheim)

Les disparus : Sean Bergenheim (à Tampa Bay), Martin Biron (aux Rangers), Tim Jackman (à Calgary), Greg Mauldin (au Colorado), Freddy Meyer (à Atlanta), Richard Park (en Suisse), Jeff Tambellini (à Vancouver) et Brendan Witt (?)

Pour un deuxième été de suite, les Islanders n’ont pas amené d’attaquants de premier plan pour encadrer Tavares. Ils ont plutôt laissé filer Bergenheim, Tambellini, Park et Jackman. Puis ils ont signé Parenteau, qui espère suivre les traces que Moulson à tracé l’an dernier. Les services de Weight ont également été retenus, mais ce dernier est toujours blessé depuis deux ans et la fin approche dans son cas. Ils ont solidifié leur défensive par contre, malgré les départs de Witt et Meyer, avec les acquisitions de Wisnieski, Eaton, Mottau et Jurcina. Biron est également passé chez les rivaux des Rangers.

Les attaquants : John Tavares (photo) en sera à sa deuxième saison et devrait, du moins les Islanders l’espère, passer en deuxième vitesse. Il peut viser les 70 points. Pour se faire il sera de nouveau jumelé à son ami d’enfance, Matt Moulson. Ce dernier a compté 30 buts l’an dernier. Kyle Okposo devrait compléter le premier trio... quand il reviendra au jeu. En attendant, sa blessure pourrait permettre à Nino Niederreiter, le 5e choix du dernier repêchage, de percer l’alignement. Ce dernier joue à la même position qu’Okposo. Avec le départs de trois vétérans (Bergenheim, Tambellini et Park), des joueurs comme Josh Bailey, Trent Hunter, Frans Nielsen, Rob Schremp et Blake Comeau devraient gagner quelques minutes de temps de jeu et améliorer leur production offensive. En tout cas, c’est à souhaiter. Pour eux et pour l’équipe de Long Island. S’il reste en santé, Doug Weight pourra jouer plus qu’il ne jouerait avec une autre équipe. Pierre-Alexandre Parenteau pourrait avoir, enfin, une vraie chance de se faire valoir dans la LNH. Jon Sim évoluera sur les derniers trios. Jesse Joensuu et Matt Martin devraient encore venir jouer quelques parties cette année.

La défense : Mark Streit est le quart-arrière des Islanders, mais il devrait manquer quelques mois (absence possible jusqu’en mars). James Wisniewski qui s’enlignait pour avoir plus de responsabilités qu’à Anaheim en aura donc encore plus que prévu. Le défenseur pourrait s’approcher des 40 points. Jack Hillen et Mike Mottau devraient aussi gagner en temps de jeu. Les deux arrières pourraient marquer 20-25 points chacun. Mark Eaton en est un autre qui aura plus d’impact qu’avec son ancienne équipe. Mottau et Eaton s’avaient ce qui les attendaient en signant à New York et seront prêt à faire face à la musique. Bruno Gervais devra solidifier son jeu défensif. Le québécois est parfois laissé de côté, alors qu’il est en santé. S’il veut que ça cesse, il devra faire le nécessaire. Milan Jurcina qui a plus tendance à rester à l’arrière, devrait voir beaucoup de monde passer à ses côtés. Radek Martinek et Andrew MacDonald complèteront la défensive new yorkaise. Dustin Kohn et Dylan Reese vont venir au besoin durant la saison.

Devant les buts : Rick DiPietro (photo) va tenter de rester en un morceau toute la saison. C’est dur d’imaginer quel genre de performances il pourra offrir s’il y parvient. Le gardien de 28 ans va terminer cette année le premier tiers de son contrat de 15 ans. Il sera secondé par Dwayne Roloson, un gardien de 40 ans qui tient toujours son bout. Andres Nillson pourrait devoir venir protéger le filet durant l’année si DiPietro se blesse.

Les aubaines : Si Comeau profite de son surplus de glace pour produire plus ou même s’il répète son 35 points de l’an dernier, il vaudra les 650 000$ de son impact salarial. Hillen est un défenseur qui comptera plus de 20 points, pour un petit 525 000$

Ils coûtent cher : Il joue dans la KHL, mais Alexei Yashin aura le plus gros impact sur la masse salariale des Islanders cette année. Il comptera pour 4,755 millions de dollars. Il faut vraiment ne plus vouloir un joueur dans son alignement pour décider de lui donner tout cet argent sans l’avoir en uniforme.