Finalement Lou Lamoriello a joué ses cartes à la perfection et a convaincu Ilya Kovalchuk de revenir au New Jersey. Une annonce en ce sens sera faites lors d'une conférence de presse qui sera tenue demain à 13h00. L'ailier russe était à deux poils de s'entendre avec les Kings, mais Lamoriello n'avait pas renoncé à son joueur vedette. La durée et le salaire de Kovalchuk n'ont pas encore été dévoilé, mais on peut prédire que les Devils dépasseront désormais le plafond salarial alloué pour la saison prochaine. D'autres mouvements sont donc à prévoir au New Jersey.
Le joueur de 27 ans s'était amené avec les Devils le 4 février 2010 en retour d'une brochette de joueurs et de choix au repêchage. Il a compté 10 buts, 17 passes, pour 27 points à ses 27 parties au New Jersey. Il a ensuite ajouté 6 points en 5 parties éliminatoires.
En 621 parties en carrière, Kovalchuk a accumulé 338 buts, 304 assistances, pour 642 points. Le 1er choix au total en 2001 en sera à 9e saison dans la LNH en 2010-2011.
Maintenant que Kovalchuk leur a passé entre les doigts, les Kings pourraient plus agressif dans le dossier de Simon Gagné et avec les joueurs autonomes restant.
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