L'arbitrage pour Weber, Comeau s'en sort

Il y a quelques semaines, tout semblait lumineux au royaume du country. Les Prédateurs venaient de connaîtrent leur meilleure performance à vie en séries et Shea Weber, le capitaine, avait une des plus belle barbe de l’histoire du hockey. Lui disait vouloir rester à Nashville pour les années à venir, la direction de l’équipe voulait la même chose. David Poile, le DG des Preds, disait même à qui voulait l’entendre que si une équipe proposait une offer sheet au défenseur, il s’empresserait de l’égaler. Il lui a d’ailleurs offert l’arbitrage pour éviter cette situation. En fermant les yeux ont pouvait pratiquement voir les deux hommes gambader dans un champ de fleurs, main dans la main. Un contrat à long terme entre les deux partis semblait la seule option possible.

Les jours ont passés, puis les semaines. La date de la séance d’arbitrage approchait tranquillement pas vite. Les journées ce sont écoulées jusqu’au 2 août, date à laquelle le clan Weber et la direction des Prédateurs avaient rendez-vous devant un arbitre. Pour la première fois depuis que le principe de l'arbitrage existe, une cause est entendue suite à la demande de l'équipe. Les Prédateurs ont osé trainer leur défenseur étoile devant un arbitre avec les statistiques qu'il a. Ils ont même poussé le ridicule au maximum en lui offrant un salaire de 4,75 millions de dollars. C'est-à-dire une augmentation "microscopique" de 250 000$ sur son salaire de l'an dernier. Rendu là, l'arrière a poussé ses demandes au maximum. Il a demandé 8,5 millions de dollars. L'arbitre a 48 heures pour décider combien il touchera.

Mais peu importe combien l'arbitre lui accordera. L'avenir à long terme de Weber à Nashville semble terne. Historiquement un joueur ne reste pas longtemps avec son équipe après avoir eu à plaider sa cause devant un juge. Je vois mal les arguments que Poile a pus sortir pour gagner sa cause. Weber est dans le top 10 des défenseurs de la LNH, pour ne pas dire le top 5. Il n'a que 25 ans, un gros physique (6'4'' et 234 livres), les Prédateurs l'ont nommé capitaine de leur formation il y a à peine un peu plus d'un an, il sort d'une saison de 48 points (16 buts, 32 passes) et en carrière il a 214 points en 402 rencontres.

Drôle de stratégie du côté des Preds! Quand t'as un joyaux dans les mains, tu t'arranges pour le garder et bien le traiter. Le polir quoi. Tu veux qu'il soit heureux pour qu'il brille au maximum.

Pendant ce temps là, Blake Comeau et les Islanders ont signé un contrat pour un an et 2,5 millions de dollars. L'attaquant de 25 ans était le seul joueur que plusieurs spécialistes voyaient véritablement se présenter devant un arbitre, parmi tout ceux qui avaient une date de prévue. S'était le 4 août dans son cas. L'ailier a joué 77 parties avec les Islanders en 2010-2011, il a compté 24 buts et ramassé 22 passes, pour un total de 46 points. En carrière c'est 121 points en 245 parties qu'il a au compteur.